Tämä saattaa olla kauden ulkopuolisin arvosteluni, mutta teen sen silti. Miksi? Koska vaikka mustan solmion ”kausi” on varmasti olemassa, Black Tie -tapahtuman kauneus on siinä, että se voi iskeä milloin tahansa. Tärkeintä on valmistautuminen, sillä sinulla ei ole koskaan aikaa luoda mustan solmion kamppeet tyhjästä, kun tapahtuma on jo kalenterissa. Voi tehdä kipeää pudottaa vakavasti käteistä sellaiseen, jolle ei ole välitöntä käyttöä, mutta kun smokki on kerran kaapissasi, tilaisuuksia sen käyttämiseen ilmaantuu helposti – niin nämä asiat vain toimivat.

Käyn black tie -tapahtumissa vähintään kerran vuodessa, ja olen suunnitellut smokin hankintaa jo jonkin aikaa. Minulla on ollut hyviä kokemuksia SuitSupplystä aiemmin, ja heidän klassinen smokki on ollut tähtäimessäni jo hyvän aikaa. Heidän smokkinsa kiinnostaa minua, koska sitä suositellaan usein parhaaksi smokiksi hintaan nähden, mutta siitä on kuitenkin saatavilla hyvin vähän tietoa. En ole varma, puhuvatko ihmiset, jotka suosittelevat sitä, eivät puhu kokemuksesta vai pitävätkö ihmiset, jotka omistavat sen, sen vain omana tietonaan, mutta niin tai näin, internetissä on vain vähän tietoa tästä vaatteesta. Päätin uskaltautua; tässä on, mitä opin.

Suunnittelu ja yksityiskohdat

Kun on kyse smokin yksityiskohdista, historiallinen musta solmio on hyvin erityinen, ja SuitSupply osuu melkein kaikkiin näihin yksityiskohtiin päähän (tässä on tietoa klassisesta smokin muotoilusta, jos kaipaat virkistystä). Nämä asiat Suitsupply tekee oikein:

• Runsaat huippunapit. Huivi on myös sopiva, mutta huippu on klassinen valinta. Musta solmio ei ole oikea paikka laihoille lappeille.
• Grosgrain-silkkiraita lappeessa, housupunoksessa, taskuissa ja napeissa. Satiini on myös hieno valinta, mutta grosgrain on hienovaraisempi, ja siksi enemmän #menswear, valinta.
• Yksi nappikiinnitys.
• Jettitakkitaskut, ei lipputaskua.
• Kaksoisaukotukset. Ilman tuuletusaukkoja on historiallisesti oikea valinta, mutta se tuntuu melko vanhanaikaiselta ja ei vain toimi yhtä hyvin (takki kasaantuu, kun istuu tai laittaa kädet taskuihin). Kaksinkertaiset tuuletusaukot ovat mielestäni ihan hyvä korvike.
• Ei vyölenkkejä. Smokkeja tulisi pitää ylhäällä mustilla silkkisillä henkselihihihnoilla (henkselihihihnojen napit sisältyvät tässä esitettyyn SuitSupply-malliin).
• Rakenteinen ja köysimäinen olkapää.
• Musta villakangas, jossa ei ole tekstuuria tai kuviota. Keskiyönsininen on toinen hyvä valinta, mutta musta on nykyaikainen standardi.

Nämä kriteerit saattavat tuntua sattumanvaraisilta ja tarpeettomilta, mutta minusta niillä on muutakin kuin vain historiallista arvoa. Minusta smokkien tulisi noudattaa kahta pääperiaatetta: minimalismia (ei ylimääräisiä läppiä, nappeja jne.) ja erottautumista liikemiespuvuista (huippureunukset, silkkireunukset jne.). Nämä ajatukset mielessä pitäen smokit ovat hieman järkevämpiä. Pohjimmiltaan etsit yksinkertaista univormua, jonka avulla naiset voivat olla huomion keskipisteenä näissä muodollisissa tilaisuuksissa, mutta haluat silti osoittaa, että kyseessä on juhla eikä vain tavallinen bisnes.

Joka tapauksessa, pointtini on se, että useimmat markkinoilla olevat smokit – olivatpa ne sitten 200 dollarin tai 2 000 dollarin hintaisia – eivät täytä monia näistä kriteereistä. Jo ennen kuin kysymys laadusta tai arvosta tulee yhtälöön, SuitSupplyn smokki näyttää jo nyt loistavalta vaihtoehdolta.

Olin jo pitkään silmäillyt tätä smokkia tästä syystä, mutta olin hämmentynyt netissä ilmoitetuista tuotemitoista. SuitSupply tekee hyvää työtä antaessaan yksityiskohtaisia vaatteen mittoja, joten olin huolissani nähdessäni, että numerot tavalliselle koolleni 36R näyttivät oudoilta. Monet mitat näyttivät liian suurilta – jopa suuremmilta kuin olisin odottanut 38R-kokoa. Onneksi SuitSupplyllä on loistava palautusoikeus, joten tilasin tavanomaisen 36R:n lisäksi myös 34R:n.

Kun paketti saapui klassisessa hautakivilaatikossaan, kokeilin ensin 36R:ää; en edes pukenut 34R:ää, koska oli heti selvää, että 36R oli oikea vaihtoehto. Istuvuus on hieman avokätisempi kuin Havana fit -takkini (smokki perustuu Napolin istuvuuteen), mutta ei läheskään niin paljon kuin mitat antoivat ymmärtää.

Mittaus ja istuvuus

Paikkaus eroaa Havana-takkini istuvuudesta muutamalla tavalla. Ensinnäkin olin iloisesti yllättynyt ja helpottunut huomatessani, että tässä mallissa sekä nappien asento että takin pituus ovat matalammat, mikä tekee takista perinteisemmän. Matalampi nappien asento on erityisen tervetullut, koska korkea takin ”vyötärö” antaa miehille melko lantiopainotteisen ulkonäön, toisin kuin matalamman asennon vahva ”V” (ja jos jonkin takin pitää olla yli-maskuliininen, niin tämän). Sekä takki että housut tarvitsivat räätäliltäni kohtalaisen paljon työtä, jotta ne istuisivat oikein, mutta nämä ovat vain vartaloni luonnollisia vaihteluita, eikä niiden pidä katsoa tarkoittavan, että takki ei istuisi hyvin jollekin muulle. Kaikki mitat vaikuttavat kohtuullisilta ja mukautuvilta, ja uskon, että jos otat normaalikokosi, saat hyvän lähtökohdan kenelle tahansa räätälille. Vertailun vuoksi: housut saumattiin, vyötäröä pidennettiin 1/2 tuumaa, hihoja pidennettiin 1/4 tuumaa ja takin selkä siistittiin. Kaiken kaikkiaan smokin istuvuus on hieman avokätisempi hartioiden ja rintakehän kohdalta, mutta melko ohut vyötäröltä ja lahkeista (erityisesti lahkeet ovat melko ohuet, ja ne saattavat olla joillekin liiankin ohuet). Ota tämä huomioon, kun harkitset tilausta, mutta muista, että SuitSupplyllä on loistava palautusoikeus.

Kangas

Materiaali on yksinkertaista mustaa Super 110s -kampavillaa Vitale Barberis Canonicolta Italiasta. Rehellisesti sanottuna se tuntuu melko yksinkertaiselta, mutta sellainen on kammattujen villojen luonne. Hieman enemmän kiiltoa – ehkä mohairin ja villan sekoitus – olisi ollut tervetullut lisä, mutta ei todellakaan välttämätön. Olisin myös pitänyt keskiyönsinistä mieluummin kuin mustaa, mutta en voi kiistää valintaa, koska musta on konservatiivisin vaihtoehto. Minusta keskiyönsiniset smokit, aivan kuten huivikauluksetkin, kuulostavat usein hyvältä paperilla, mutta ovat todellisuudessa huonosti toteutettuja. Musta villa on yksinkertaista ja luotettavaa, eikä minulla ole mitään ongelmaa sen kanssa.

Ollakseni täysin rehellinen, epäilen, etten pystyisi erottamaan tätä kangasta muista samankaltaisista; arvostan kuitenkin sitä, että SuitSupply käyttää VBC:n kaltaista nimimerkkikankaita antaakseen minulle varmuuden laadusta, alkuperästä ja koostumuksesta. Olen kärsinyt aiemmin huonosta kankaasta, joten on hyvä nähdä tuttu nimi ja alkuperämaa etiketissä.

Johtopäätös

Suuri kysymys: onko tämä smokki sen arvoinen? No, voin luottavaisin mielin sanoa, että laatua lukuun ottamatta en ole löytänyt toista 600 dollarin hintaista tai alle 600 dollarin hintaista smokkia, jossa olisi näin monta ihanteellista smokin yksityiskohtaa oikein. Useimmat edulliset smokit ovat lovinläpällisiä, kaksinappisia, läppätaskullisia, mustia kiiltäviä pukuja. Smokin tulisi poiketa vahvasti perinteisestä bisnespuvusta ja pysyä samalla uskollisena minimalistisille juurilleen. Se, että tämä vaate on hyvin uskollinen klassisille yksityiskohdille, puoliksi kanveesattu ja valmistettu kunnioitettavasta italialaisesta kankaasta (Kiinassa, kuten hintaansa nähden on odotettavissa), osoittaa, että SuitSupply on tosissaan pyrkinyt saamaan tämän vaatteen oikeaan muotoon.

Juuri nyt tämä smokki on hinnoiteltu 569 dollariin (PÄIVITYS: se on nyt 599 dollaria). Vielä vähän aikaa sitten se oli listattu hintaan 469 dollaria, ja tuohon hintaan se oli epäilemättä paras vaihtoehto. Ylimääräiset 100 dollaria tuovat sen hieman lähemmäs joitakin hyviä mittatilausvaihtoehtoja, jotka alkavat yleensä 700 dollarin tienoilla ja nousevat sieltä ylöspäin (en sisällytä Indochinon kaltaisia vain verkossa toimivia MTM-palveluja, koska minusta pukujen hankkiminen internetin kautta on liian riskialtis yritys). Harkitsin vahvasti sitä, että pyytäisin ystäviäni Beckett & Robbilta tekemään minulle smokin, jonka tekniset tiedot ovat lähes identtiset tämän puvun kanssa, mutta päädyin siihen, että lintu kädessä on parempi kuin kaksi pensaassa. Toki muutostöiden lisäkustannusten kanssa hintaero olisi saattanut olla alle 100 dollaria. Mutta Suitsupplyn kanssa minulla on lähes täydellinen vaate valmiina, kun taas toisessa on vain potentiaalia yhteen.

Vaikka toivonkin, että tämä smokki maksaisi edelleen 469 dollaria, en löydä parempaa vaihtoehtoa perinteiseen smokkiin lähellekään tuohon hintaan. Jos joutuisin suosittelemaan alle 800 dollarin hintaista smokkia, se olisi epäilemättä SuitSupply. Mene nyt ja liity Team Tuxedoon – nähdään siellä.

Kuvat: Majd Taby