Soraa, hiekkaa, erikoistuneita istutussubstraatteja – on paljon valinnanvaraa, kun on kyse siitä, mitä laittaa akvaarion pohjalle. Matt Clarke vastaa joihinkin usein kysyttyihin kysymyksiin akvaarioalustoista…

Miten minun pitäisi puhdistaa substraatti ennen kuin lisään sen akvaarioon?

Vaikka ne ovat usein valmiiksi pestyjä, useimmat substraatit ovat hyvin pölyisiä, ja ne on puhdistettava perusteellisesti ennen käyttöä, muutoin akvaario muuttuu erittäin sameaksi.

Pölyisen soran tai hiekan peseminen on sotkuista, työlästä ja talvella melko kylmää työtä. Paras tapa saada kasvualusta puhtaaksi on laittaa pieni määrä (vaikkapa muutama mukillinen) puhtaaseen ämpäriin ja suihkuttaa siihen vettä letkulla.

Soraa on pyöriteltävä koko ajan kädellä ja kaadettava likainen vesi pois, kunnes se valuu kirkkaana. Sitten voit kaataa pestyn soran toiseen ämpäriin ja puhdistaa seuraavan erän.

Jotkut kasvualustat eivät reagoi hyvin siihen, että niitä pestään tällä tavalla, joten mitä enemmän niitä pyörittelet, sitä likaisemmaksi vesi muuttuu.

Pulveripinnoitetut värilliset sorat ovat tässä erityisen ärsyttäviä, joten voit yhtä hyvin hankkiutua eroon mahdollisimman suuresta määrästä pölyä ja sitten vain luovuttaa tai pyöritellä vain hyvin varovasti.

Lateriittisubstraatteja on mahdoton pestä…

Minkä verran soraa minun pitää ostaa?

Tämä on vaikeampi selvittää kuin luulisi, koska vaikka sitä myydäänkin painon mukaan, meille kalanhoitajille tärkeintä on substraatin syvyys (tai tilavuus), ei paino.

Hiekalle useimmat ihmiset valitsevat syvyyden noin 2 cm.5cm/1″, mutta soran kohdalla yleensä käytetään syvempää kerrosta, esimerkiksi 5cm/2″ tai enemmän.

Litran paino kuivaa substraattia vaihtelee hienon hiekan painosta noin 1,95kg litrassa hienon hiekan painoon vain 1kg litrassa leivottujen savisubstraattien painosta. Voit laskea tarvitsemasi määrän määrittämällä tarvitsemasi tilavuuden ja kertomalla sen haluamasi substraatin litran painolla.

Olen lisännyt värillistä soraa akvaariooni ja pH on noussut. Miksi?

Monet värilliset sorat, erityisesti karkearakenteiset kulmikkaat, joissa on jauhemainen väripinnoite, on valmistettu valkoisesta dolomiitista. Tämä on luonnossa esiintyvä mineraali, joka sisältää runsaasti kalsiumia ja magnesiumia, ja sitä myydään värittömässä muodossaan substraattina käytettäväksi meri- tai Rift-järven sirkkeliakvaarioissa pH:n, emäksisyyden tai kovuuden pitämiseksi korkeana.

Jos asut jo ennestään kovan veden alueella tai pidät kaloja, jotka eivät välitä emäksisistä olosuhteista, kuten kultakaloja, se tuskin aiheuttaa ongelmia. Se ei kuitenkaan olisi lainkaan hyvä valinta, jos haluat pitää kaloja, jotka pitävät neutraalista tai pehmeästä vedestä – tarvitset sen sijaan inertin substraatin.

Miten voin pitää substraattini puhtaana?

Helpoisin tapa pitää sora puhtaana on käyttää säännöllisesti soran puhdistusainetta. Kokemukseni mukaan paristo- tai ilmakäyttöiset lajikkeet ovat poikkeuksetta paljon tehottomampia kuin halvat, raskaat syfoonikäyttöiset. Lähes kymmenen vuotta sitten ostamani raskas Hagenin soranpuhdistin toimii edelleen hyvin, joten nämä ovat huomattavan edullisia vempaimia. Käytän omaani imuroimaan alustani kerran viikossa, ja akvaarioni näyttää aina puhtaalta.

Miten käytän soranpuhdistinta?

Syphonikäyttöiset soranpuhdistimet on suunniteltu poistamaan likaantunut vesi alustan sisältä, kun teet osittaisen vedenvaihdon viikoittain. Syöppyveden voima saa sorarakeet pyörimään sisällä ja imee likaisen veden ulos, mutta jättää substraatin jäljelle.

Kun opit käyttämään sitä, sinun pitäisi pystyä imuroimaan suurin osa akvaarion lattiasta samalla kun poistat vain noin 20-30 % akvaariovedestä, jonka voit sitten täydentää kloorittomalla vesijohtovedellä.

Voit käynnistää syfoonikäyttöisen soranpuhdistimen usealla eri tavalla. Koska olen aiemmin tahattomasti hengittänyt useita keuhkotuuletuksia pahanmakuista akvaariovettä, en henkilökohtaisesti mieluummin ime letkun päähän saadakseni syfonin käyntiin – vaikka tämä on epäilemättä nopein ja yleisimmin käytetty menetelmä kalanhoitajien keskuudessa.

Käynnistääksesi syfonin hygieenisemmin laita peukalo letkun päähän ja upota soranpuhdistuslisälaite akvaarioon kyljellään. Jos kauhot nopeasti hieman vettä lisälaitteen sisälle ja annat sen täyttää letkun poistamalla peukalosi tilapäisesti pari kertaa, sinun pitäisi päätyä siihen, että sekä lisälaite että letku täyttyvät kokonaan vedellä. Sitten sinun tarvitsee vain laskea letkun pää ämpärin päälle ja vapauttaa peukalosi. Veden pitäisi alkaa virrata itsestään.

Joidenkin alustojen on oltava hyvin karkeaa. Minkä halkaisijan pitäisi valita?

Sorarakeiden välit eli raot kasvavat sitä mukaa, kun rakeet kasvavat, joten enemmän likaa voi jäädä kiinni alustaan, jos käytät suurempaa raekokoa. Sitä vastoin hyvin hienojakoisissa pohjamateriaaleissa, kuten hiekassa, likaa ei pääse juurikaan jäämään loukkuun, joten detrituksella on taipumus istua pinnalla, josta se voidaan imeä suodattimeen tai siivilöidä pois.

Jotkut kalat, mukaan lukien monet yleiset lajit, kuten kultakalat, ruokkivat itseään seulomalla pohjamateriaalia ja syömällä sieltä löytyviä ruoka-aineita. Monet kissakalat, kuten Corydoras, ja jotkut kummalliset lajit, kuten rauskut, ankeriaat ja mormyridit, kuten norsunokat, tykkäävät myös kaivautua hiekkaan.

Miten voin korvata kasvualustani jollakin houkuttelevammalla?

Helpoisin keino vanhan kasvualustan poistamiseen ilman, että akvaariota tarvitsee riisua, on yksinkertaisesti syphonoida se pois. Jos löydät sopivan putken (tarvitset tosiaan paksumman kuin keskiverto soranpuhdistusletku), sinun pitäisi pystyä imemään substraatti, lika ja osa vedestäsi.

Voit sitten varovasti lisätä pestyn substraatin tankkiin ja täydentää sen kloorittomalla vesijohtovedellä, joka vastaa tankkisi lämpötilaa. Tämän menetelmän ongelmana on, että joskus sinun on poistettava paljon vettä, jotta voit imeä kaiken substraatin pois.

Voit joutua täyttämään akvaarion ja odottamaan muutaman päivän, ennen kuin poistat loput, jotta kalat eivät stressaantuisi vaihtamalla liikaa vettä kerralla.

Vaihtoehtoisesti voisit kokeilla jäljellä olevan veden poistamista verkon avulla.

Tuo valkoinen korallihiekka saattaisi antaa trooppiselle akvaarialtaalleni aidosti merellisen ilmeen. Onko sitä turvallista käyttää?

Ei, ellet halua tehdä vedestäsi kivikovaa ja nostaa veden pH:ta yli 8,0:aan. Korallihiekka ja -sora on kalkkipitoista, joten sitä kannattaa käyttää vain tilanteissa, joissa haluat pitää pH:n ja kovuuden korkeana. Monet Rift Lake cichlid -harrastajat käyttävät sitä luodakseen kaloilleen sopivat olosuhteet.

Jotka asuvat hyvin pehmeän veden alueilla, kuten osissa Skotlantia, käyttävät sitä myös pieniä määriä estääkseen akvaarioidensa pH:n luonnollisen laskun, joka johtuu veden puskuroinnin puutteesta.

Miten syvää hopeahiekan pitäisi olla?

Makean veden akvaarioissa käytetään yleensä vain ohutta kerrosta hiekkaa, koska se on niin hienojakoista, että sillä on taipumus pysähtyä, jos sitä käytetään syvänä kerroksena. Noin 2,5cm/1″ pitäisi riittää useimmissa tapauksissa.

Olen lisännyt kalliin kasvualustan. Voinko silti käyttää soranpuhdistinta?

Jos käytät soranpuhdistinta akvaariossa, jossa on kallista istutussubstraattia, kuten lateriittia, olet vaarassa imeä sen pois. Jos sinulla on ammattikäyttöön tarkoitettu istutettu akvaario, annostelet todennäköisesti myös hiilidioksidia ja sinulla on alhaisempi eläintiheys, joten tämän ei pitäisi olla liian suuri ongelma.

Mikä on inertti substraatti?

Inertit substraatit ja kivet eivät muuta veden kemiaa, kun taas ei-inertit, kalkkipitoiset substraatit muuttavat. Ne sisältävät kalsiumia ja muita mineraaleja, jotka lisäävät kovuutta ja pH:ta, joten jos lisäät niitä akvaarioosi, ne tekevät vedestä kovempaa ja emäksisempää.

Inertit substraatit ovat erityisen tärkeitä niille, jotka pitävät kaloja, jotka pitävät pehmeästä vedestä, kuten Discus. Jopa tavallinen hernesora sisältää riittävästi kalsiumia nostamaan pH:ta ja kovuutta, joten älä käytä sitä, ellet halua kovaa vettä.

Voinko käyttää raekokojen sekoitusta?

Voithan, mutta ne kaikki sekoittuvat lopulta keskenään siten, että suuremmat raekoot nousevat yleensä ylöspäin. Henkilökohtaisesti olen sitä mieltä, että eri raekokojen sekoitus näyttää hyvin luonnolliselta, erityisesti riutta-altaassa.

Miten puhdistan hiekan?

Hiekka on puhdistettava perusteellisesti ennen sen lisäämistä pyörittelemällä sitä ämpärissä vettä, kunnes vesi valuu kirkkaaksi. Kun se on tankissa, se on helppo pitää puhtaana. Minulla on tapana sekoittaa sitä kevyesti etusormella samalla, kun pidän samassa kädessä syphonletkua, jolloin kaikki jumiin jääneet hiukkaset saadaan imettyä pois.

Hiekan poistamiselta huollon aikana ei voi välttyä, sillä hiekka on kevyttä ja sitä on helppo imeä pois, joten sitä on täydennettävä silloin tällöin.