Postitettu perjantaina, 27. syyskuuta, 2019 by Ethan Anderton

Walt Disney Animation nauttii edelleen suosionsa noususta, joka alkoi sen jälkeen, kun Ed Catmull ja John Lasseter nimitettiin vastaavasti yhtiön presidentiksi ja luovan alan johtajaksi. Aloitettuaan lupaavaan uuteen suuntaan Tangled-elokuvalla Disney Animation on tuottanut hittejä, kuten Frozen, Wreck-It Ralph, Big Hero 6, Zootopia ja Moana. Ja kaikki tämä on yhden Disneyn 2000-luvun riskialttiimman yrityksen ansiota.

John Lassesterin ja Ed Catmullin palkkaaminen tapahtui osana Disneyn vuonna 2006 tekemää Pixar Animationin ostosopimusta, jonka myötä Steve Jobsista tuli yhtiön suurin osakkeenomistaja ja Disneyn hallituksen jäsen. Jos Jobs olisi kuitenkin saanut tahtonsa läpi, Walt Disney Animationin elpymistä ei olisi ehkä koskaan tapahtunut, sillä hän esitti ajatusta sen lopettamisesta kokonaan.

Pixar Animationin oston aikaan vuonna 2006 Walt Disney Animation oli tuuliajolla. Bob Iger sanoo uudessa kirjassaan: ”Minulla ei ollut vielä täydellistä käsitystä siitä, kuinka rikki Disney Animation oli.” Tämä johtui suurelta osin useista ”kalliista epäonnistumisista”, kuten 2D-animaatio Herculesista ja tietokoneanimaatio Chicken Littlestä. Ja vaikka Mulanin ja Lilon & Stitchin kaltaisia elokuvia pidettiin parempina, niiden menestys kriitikoiden keskuudessa ja lipputuloissa ei ollut mitään verrattuna Disneyn menestykseen animaatioiden renessanssissa 1990-luvulla.

Pixar Animationin osto ei ollut Disneylle hieno asia vain siksi, että se toi Hollywoodin menestyneimmän ja kiitetyimmän animaatiostudion lopullisesti Hiiren taloon (The House of Mouseen), vaan myös siksi, että John Lasseterin ja Ed Catmullin hallussa oli Disneylle sekä Pixarin että Pixar-piirrosten piirrosaineisto. Oli kuitenkin aika, jolloin Walt Disney Animation oli vähällä lopettaa toimintansa.

Puhuessaan USA Todayn kanssa syksyllä 2012 silloinen luova johtaja John Lasseter myönsi, että Disney Animationin sulkemisesta keskusteltiin. Mutta hän lisäsi:

”Emme aikoneet antaa sen tapahtua meidän vahtivuorollamme. Olimme päättäneet pelastaa Walt Disneyn hämmästyttävän studion perinnön ja nostaa sen takaisin sille luovalle tasolle, jolla sen piti olla. Tämän perinnön pelastaminen oli täysin meidän harteillamme.”

Tämä keskustelu näyttää tulleen lähinnä Steve Jobsilta. Bob Igerin kirjassa The Ride of a Lifetime: Lessons Learned from 15 Years as CEO of the Walt Disney Company, Iger muisteli, että sen jälkeen kun Disney osti Pixarin, Steve Jobsista tuli vaikutusvaltainen osa yhtiötä. Hänhän oli kaupan toteutumisen jälkeen yhtiön suurin yksittäinen osakkeenomistaja, ja hän kuului nyt Disneyn hallitukseen. Mutta Igerillä oli Jobsin kanssa muutakin ystävällistä suhdetta. Iger muisteli:

”Aina kun halusin tehdä jotain suurta, puhuin siitä hänen kanssaan saadakseni hänen neuvonsa, ennen kuin vein sen koko hallitukselle. Steven äänellä oli merkitystä hallituksessamme; häntä kunnioitettiin suuresti.”

Sen vuoksi ei liene yllätys, että Pixarin tultua Disneyn omistukseen Jobs esitti ajatuksen Disney Animationin lakkauttamisesta. Sivuhuomautuksena pätkässä, jossa puhutaan pohdinnasta, miten Pixar Animationin ostaminen olisi hyvä tai huono asia hiiritalolle, Iger laittoi tämän pienen sivulauseen:

”(Muutamaa vuotta myöhemmin Steve ehdotti Disney Animationin lopettamista kokonaan ja animaatioelokuvien tekemistä vain Pixarissa. Jopa John Lasseter ja Ed Catmull vihasivat ajatusta, ja minä hylkäsin sen.)”

Voisitko kuvitella, millainen animaatiomaailma olisi tänä päivänä, jos Pixar Animation olisi Disneyn ainoa animaatioelokuvia tuottava yhtiö? Olisimme jääneet paitsi kaikista edellä mainituista hiteistä, jotka alkoivat iskeä vuonna 2009. Disney ei myöskään ehkä olisi aivan yhtä menestynyt tänä päivänä, jos he olisivat vain heittäneet pyyhkeen kehään ja antaneet Pixarin ottaa animaation kokonaan haltuunsa. Toki Pixar olisi jatkanut menestyselokuvien tekemistä, mutta katsokaa, millaisen massiivisen aallon Moanan ja Frozenin kaltaiset elokuvat ovat synnyttäneet popkulttuurissa? On siis hyvä, että John Lasseter ja Ed Catmull eivät halunneet antaa Disney Animationin kuolla vain siksi, että Pixar oli uusi kuuma juttu. Tosin myönnettäköön, että Lasseterin sittemmin tekemät ylilyönnit ovat tahranneet tuota menestystä jonkin verran.

Luovalla tasolla ihmisten on muistettava, että Pixar-animaatio ei ole ainoa tapa tehdä menestyksekkäitä animaatioelokuvia, joita rakastavat niin lapset kuin aikuisetkin. Dreamworks Animation on menestynyt melko hyvin, eivätkä heidän elokuvansa tunnu millään tavalla Pixarilta. Ja vaikka Illumination Entertainment ei varsinaisesti tee elokuvia, joihin henkilökohtaisesti suhtaudun ja joista nautin, he ovat löytäneet valtavan yleisön, joka koostuu lapsista ja vanhemmista, joita he viihdyttävät pratfallsilla ja pieruilla. Eikä unohdeta Studio Ghibliä, joka tuottaa koko ajan puhdasta animaatiokauneutta.

Pixar voi olla Hollywoodin menestynein animaatiostudio, mutta se ei tarkoita, että kaikkien animaatioiden pitäisi noudattaa heidän tyyliään. Ja jos Disney olisi sulkenut pitkäikäisen animaatio-osastonsa, se olisi todella ollut aikakauden loppu medialle. Olemme vain iloisia, että toimitusjohtaja Clark Spencer ja luova johtaja Jennifer Lee ovat ottaneet laivan haltuunsa ja pitäneet sen oikeansuuntaisena. Toivottavasti he pystyvät pitämään tämän vauhdin yllä tulevina vuosina.

Cool Posts From Around the Web: