Elämän puu! Mikä runollinen, lähes romanttinen nimi puulle. Se sytyttää mielikuvituksen ja synnyttää ihania mielikuvia energiasta, terveydestä, valoisasta tulevaisuudesta ja hyvistä ajoista.

Elämänpuu saattaa tuoda mieleen ihmisen etsinnän sananlaskunomaisesta nuoruuden lähteestä, jossa luvataan loputonta iloa ja onnea.

Mutta skeptikko todennäköisesti huudahtaa: ”Sellaista ei yksinkertaisesti ole olemassa!”

Elämänpuun etsiminen

Muutamat meistä, joille termi on tuttu, tietävät, että elämänpuu mainitaan Raamatussa Ensimmäisen Mooseksen kirjan alkuluvuissa. Yhdistämme sen Aatamiin ja Eevaan ja heidän syntiinsä, joka erotti heidät Jumalasta.

Me emme ehkä ole yhtä tietoisia siitä, että tämä puu mainitaan myös muissa Raamatun kohdissa ja että niistä voimme tehdä joitakin johtopäätöksiä puun arvosta ja sen ominaisuuksista. Voisiko olla, että tekisimme parempia elämänvalintoja, jos ymmärtäisimme, mitä Aatami hylkäsi?

Edenin puutarha

Katsotaan ensin varhaisinta kertomusta elämänpuusta Eedenin puutarhassa. Luemme, että Jumala istutti puutarhan ja täytti sen erilaisilla kasveilla tyydyttääkseen ihmisen tarpeet. Nämä olivat ”miellyttäviä silmälle ja hyviä ravinnoksi” (1. Moos. 2:8-9).

Seuraavaksi luemme: ”Elämän puu oli myös keskellä puutarhaa ja hyvän ja pahan tiedon puu” (jae 9).

Raamattu ei sano, etteivätkö nämä puut olisi olleet puita, jotka tuottivat hedelmiä, joita voitiin käyttää ravinnoksi. Itse asiassa näemme myöhemmin Eevan päättelevän, että hyvän ja pahan tiedon puu oli ”hyvä ravinnoksi, että se oli miellyttävä silmille, ja puu, joka oli haluttava tekemään viisaaksi” (3:6).

Voidaan helposti nähdä, että nämä kaksi puuta olivat myös hedelmäpuita. Silti niillä oli erityinen merkitys ensimmäisille vanhemmillemme ja ihmiskunnan tulevaisuudelle. Itse asiassa sillä valinnalla, jonka Aatami teki syödäkseen kielletystä hedelmästä, on kauaskantoinen vaikutus nykypäivän maailmaamme.

Kahden puun tarkoitus

Mikä oli näiden kahden puun tarkoitus? Miksi ne erotettiin ja miksi Aatamille ja Eevalle annettiin erityisiä ohjeita niiden käytöstä?

Huom: ”Ja Herra Jumala käski ihmistä sanoen: ’Jokaisesta puutarhan puusta sinä saat vapaasti syödä, mutta hyvän ja pahan tiedon puusta et saa syödä, sillä sinä päivänä, jona syöt siitä, sinä kuolet totisesti.'” (1. Moos. 2:16-17)

On selvää, että tämä oli ainoa kielletty puu eli se, mitä yleisesti kutsutaan kielletyksi hedelmäksi. Elämää antava puu sen sijaan oli vapaasti otettavissa.

Se pitäisi siis olla selvää, että paha ei ollut itse hedelmässä, vaan valinnassa syödä sitä vastoin Jumalan selvää käskyä: ”Älä syö.”

Jumala oli asettanut Aatamin ja Eevan Eedenin puutarhaan tietäen hyvin, että Saatana, ”tämän aikakauden jumala” (2. Kor. 4:4), yrittäisi saada heidät vaikutuspiiriinsä ja hallintaansa. Jumala halusi, että he pysyisivät uskollisina ja uskollisina hänelle, jotta hän voisi antaa heille kaiken hyvän, myös iankaikkisen elämän, jos he hyväksyisivät hänen valtansa. Hänen tarkoituksenaan oli tuoda heidät aikanaan hengelliseen perheeseensä.

Hän antoi heille mahdollisuuden valita elämän puun ja hyvän ja pahan tiedon puun välillä. Näemmekö, että nämä kaksi puuta edustivat valintaa Jumalan käskyn noudattamisen ja Jumalan auktoriteetin huomiotta jättämisen välillä, jotta he voisivat tavoitella paholaisen tarjoamaa väärää päämäärää?

Hylätessään Jumalan käskyn ja ottaessaan väärän puun he luovuttivat kohtalonsa Saatanalle ja veivät itsensä pois Jumalan suojeluksesta ja huolenpidosta. Lyhyesti sanottuna he valitsivat Saatanan elämäntavan, joka on Jumalan tien vastakohta.

Valinta elämän ja kuoleman välillä

Lyhyt katsaus Raamattuun osoittaa, että ”synti on lain rikkomista” (1. Joh. 3:4, King James Version), että ”synnin palkka on kuolema” (Room. 6:23) ja että ”on tie, joka näyttää ihmisestä oikealta, mutta sen loppu on kuoleman tie” (Sananl. 14:12).

Kun Jumala käski Aatamia olemaan ottamatta hyvän ja pahan tiedon puusta, hän osoitti hänelle, minkä valinnan hänen tulisi tehdä. Jumala halusi hänen valitsevan elämän eikä kuolemaa.

Paljon myöhemmin, kun Jumala toi Israelin pois Egyptistä, Hän antoi heille samanlaisen valinnan: ”Minä olen asettanut sinun eteesi elämän ja kuoleman, siunauksen ja kirouksen; valitse siis elämä, että sekä sinä että jälkeläisesi eläisivät” (5. Moos. 30:19).

Kuoleman puu?

Miksi Jumala kutsui yhtä näistä puista hyvän ja pahan tiedon puuksi sen sijaan, että olisi kutsunut sitä vain kuoleman puuksi? Se oli selvästi elämän puun vastakohta.

Miksi Jumala kutsui yhtä näistä puista hyvän ja pahan tiedon puuksi sen sijaan, että kutsui sitä vain kuoleman puuksi? On selvää, että se oli elämän puun vastakohta.” Silti tämän nimen käyttäminen antaa meille käsityksen siitä, miten Jumala ajattelee ja miten hän toimii ihmiskunnan kanssa. Hän antaa kaikille ihmisille mahdollisuuden valita, ketä he tottelevat, saatanaa vai Jumalaa. Kun Aatami ja Eeva söivät hedelmää uhmaten Jumalan käskyä ja varoitusta, he julistivat itsensä riippumattomiksi Jumalasta ja hänen laistaan. He julistivat teoillaan, että he päättäisivät itse, mikä on hyvää ja mikä pahaa.

On selvää, että puu ei sisältänyt lainkaan tietoa. Pikemminkin pelkkä siitä syöminen oli valinta luottaa itseensä, vaikka todellisuudessa he orjuuttivat itsensä Saatanalle, paholaiselle.

Adam ja Eeva hyväksyivät Saatanan valheet ja vaikutusvallan. He ilmeisesti uskoivat, että Jumala salasi heiltä jotakin. Silti heidän toimintansa katkaisi heidän ja heidän jälkeläistensä yhteyden Jumalaan, ainoaan todellisen tiedon ja viisauden lähteeseen. Pitkällä aikavälillä seurauksena oli synnin ja kuoleman lisääntyminen.

Myöhemmin ihmisen kurjassa historiassa viisas kuningas Salomo ilmaisi saman Jumalan innoittamana jälleen kerran sen valinnan, joka on asetettu ihmisen eteen kautta aikojen. Hän kertoo meille: ”Luota Herraan koko sydämestäsi äläkä nojaa omaan ymmärrykseesi; kaikilla teilläsi tunnusta hänet, niin hän ohjaa polkusi. Älkää olko viisaita omissa silmissänne, vaan pelätkää Herraa ja poiketkaa pahasta.” (Sananlaskut 3:5-7)

Avain menestyksekkääseen elämään on kääntyä Luojamme puoleen saadaksemme johdatusta ja voimaa elää hänen tahtonsa mukaan. Elämää antavan puun on varmasti täytynyt edustaa Jumalan lakia ja hänen Pyhää Henkeään, jonka Jeesus sanoi ”johdattavan teidät kaikkeen totuuteen” (Joh. 16:13). Kuinka moni meistä tänään hylkää Jumalan viisauden ja nojaa omaan ymmärrykseemme, kuten Aatami ja Eeva tekivät?

Kaksi puuta uudelleen tarkasteltuna

Luonnollinen kysymys on: ”Mitä olisi tapahtunut, jos Aatami ja Eeva olisivat syöneet toisesta puusta?”. Jälleen kerran Raamattu antaa vastauksen. Jeesus Kristus, Jumalan Poika, joka tuli pelastamaan ihmisen synnistä, antoi joitakin voimakkaita lausuntoja valinnoistamme. Hän sanoi: ”Henki antaa elämän, liha ei hyödytä mitään. Ne sanat, jotka minä puhun teille, ovat henkeä, ja ne ovat elämä.” (Joh. 6:63)

Tässä Kristuksen käskyt ja Hänen Henkensä osoitetaan elämän lähteeksi. Emmekö voisi päätellä, että niitä edustaa elämän puu?

Jeesus sanoi myös: ”Minä olen tie, totuus ja elämä” (Joh. 14:6). Niinpä puu olisi sisältänyt Kristuksen sanat, jotka ovat totuus, joka johtaa elämään. Jos Aatami ja Eeva olisivat syöneet elämää antavasta puusta, heille olisi suotu Jumalan todellinen tieto oikeasta ja väärästä ja luottamus siihen, että Jumala opettaa heille, miten elää.

Yksi Jeesuksen antamista syvällisimmistä opetuksista tuli hänen kohdatessaan paholaisen hänen kiusatessaan erämaassa. Hän antaa tämän voimakkaan ohjeen puolustaakseen kieltäytymistään kompromisseista: ”Ihminen ei elä ainoastaan leivästä, vaan jokaisesta sanasta, joka lähtee Jumalan suusta” (Matt. 4:4).

Elämän puu tulevaisuudessa

Tuleeko tämä elämän puu, josta ihminen karkotettiin, ilmestymään uudelleen? Ilmestyskirjassa on ennustuksia tämän aikakauden lopusta. Siinä viitataan elämän puun läsnäoloon niiden vanhurskaiden keskuudessa, jotka alistuvat Jumalan auktoriteettiin.

”Jolla on korva, se kuulkoon, mitä Henki sanoo seurakunnille. Sen, joka voittaa, minä annan syödä elämän puusta, joka on keskellä Jumalan paratiisia.” (Ilm. 2:7)

Ja Raamatun viimeisessä luvussa sanotaan: ”Autuaita ovat ne, jotka täyttävät hänen käskynsä, että heillä olisi oikeus elämän puuhun ja he pääsisivät porttien kautta kaupunkiin.” (Ilm. 22:14)

Elämän puu ei ole koskaan kuollut. Ihmiskunta katkaistiin puusta, koska he valitsivat toisen eivätkä voineet saada molempia.

Tieto ja Henki, joita elämää antava puu edustaa, ovat tänään meidän käytettävissämme Jeesuksen Kristuksen sanoissa ja voimassa.

Tehdäksesi saman vanhan virheen, jonka esi-isämme ovat tehneet kautta vuosisatojen, valitsetko hyvän ja pahan tiedon puun? Vai etsitkö elämän puun ja syötkö siitä, jotta sinulla olisi iankaikkinen elämä? Tehdäksesi niin sinun on pyydettävä Jumalaa paljastamaan sinulle tiensä ja sitouduttava noudattamaan niitä, kun hän niin tekee.

Valinta on sinun. Valitse elämä!