Vaikka François Hallopeau virallisti pakonomaisen hiusten repimisen tunnustetuksi häiriöksi 1800-luvun loppupuolella, yli vuosisadan tutkimukset eivät ole lisänneet ymmärrystämme siitä. Kaikista aivojen kuvantamistutkimuksista, uusista psykiatrisista lääkkeistä ja lääketieteellisen neuvonantajaryhmän ja tukiverkostojen luomisesta huolimatta trikotillomania on edelleen tieteen mysteeri sen syiden, luokittelun ja hoidon osalta.

Uskon tämän johtuvan siitä, ettemme esitä oikeita kysymyksiä.

Vaikka trikotillomania on helposti tutkittavissa internetissä, ainakin yhtä anekdoottisesti raportoitua piirrettä ei ole huomioitu niin paljon ilman minkäänlaista dokumentaatiota tai kuvia, että erään vetäjien ryhmän oli keksittävä termi sille, mitä oli kutsuttu ”läskijuuriksi”. Sovittu termi oli ”ödeemaattiset juuret”, ”ödeema” viittaa johonkin turvonneeseen, johon on kertynyt liikaa nestettä.

Ödeemaattinen juuri on paksu, rasvainen tuppi, joka on olemassa ihon alla ja peittää yksittäisten karvojen alaraajat. Koska tuppi on ihon pinnan alapuolella, se paljastuu vasta, kun hius irrotetaan, edellyttäen, että se ei irtoa vetämisen aikana. Kokemukseni mukaan ja muiden tuntemieni vetäjien anekdoottisten kertomusten mukaan ödeemaattisia juuria ei ole jokaisessa hiussuortuvassa, vaan ne esiintyvät yleensä ryhmittäin; tällä tavoin yksi osa päänahkaa (tai vartaloa) voi olla täynnä ödeemaattisia juuria, kun taas toisessa osassa niitä ei ole lainkaan.

Ödeemaattisia juuria ei ole koskaan käsitelty, eikä niitä ole koskaan kauhistuttavasti koskaan edes tunnustettu millään tieteellisellä tavalla. Luin eräästä hiustenrepijästä, joka ilmoitti tästä tilasta lääkärille, joka kuului trikotillomanian asiantuntijapaneeliin, ja häntä syytettiin kokemuksen keksimisestä ja väitettiin, että se oli vain hänen päässään. Koska tästä tilasta ei ole laillista dokumentaatiota, ei ole selvää, ovatko vetäjät alttiimpia tälle tilalle kuin ei-vetäjät, mutta vetäjät ovat raportoineet, että heillä on ollut ja jopa pyrkivät tällaisiin sipulimaisiin juuriin.

Vetäjät ovat raportoineet näiden juurien erilaisista ominaisuuksista.

• Tuppi on läpinäkymätön tai kirkas, ja karvojen voi nähdä kulkevan sen keskellä.
• Tuppi voi olla vaihtoehtoisesti kutistunut tai pullea, ikään kuin valmis puhkeamaan.
• Pulleat voivat joskus puhjeta, kun niitä puristetaan, jolloin niistä kuuluu kuultava poksahtava ääni ja niistä lähtee kolmionmuotoinen öljynjälki.
• Juuren/kuoren kärjessä on tummapigmenttinen (ja joskus verinen) täplä.
• Juuret ovat tahmeat, ja jos ne jätetään kuivumaan pinnalle, ne eivät välttämättä poistu helposti, vaan jäljelle jää pieni tumma läikkä.
• Juuren kylmyys kiinnostaa joskus.
• Taipumusta on laittaa juuri huulia vasten mahdollisesti lämpötilan, maun tai hajun tai kaikkien kolmen korostamiseksi.
• Juurten tuoksu, ulkonäkö ja tuntuma ovat aistillisia ja houkuttelevia.
• Joskus ihmiset syövät juuria tai koko karvaa (tunnetaan nimellä trikfagia).

Minulle nämä tuppeen puetut juuret ovat ilon aihe. Kun vedän yhden, tunnen haudatun aarteen löytämisen katarttista jännitystä, jota seuraa ahne halu löytää lisää. Kun kaivan samalta alueelta ja löydän useita tällaisia ”paksuja juuria”, se on juhlaa, kunnes tajuan, että olen juuri antanut itselleni tuuman läpimittaisen kaljun kohdan. Toisaalta se, että en löydä yhtään turvonnutta juurta, lannistaa minua yleensä vetämisestä.”

Ystäväni Lyn piti esityksen trikotillomaniasta osana performanssitaiteen sarjaa ja kuvasi sen videolle. Hän sanoi:

Katsoin hiusta alaspäin, ja kappas, sen päässä oli läsnä. Se oli jalokivi. Se oli kuin opaali, ei aivan timantti, mutta jotain lämmintä ja läpikuultavaa. Pidin sitä ylhäällä. Kaikki tekevät yhä testejään; minä olin lopettanut jo kauan sitten. Sinä päivänä kirjoitin polkupyörän väärin. En koskaan unohda sitä päivää tästä ja siitä. Mutta tämä lahja, tämä pieni jalokivi, se tuntui kumimaiselta. Kokeilin sitä huuliani vasten. En tiedä miksi, kaikki tekevät niin, eikö niin? Siinä oli uskomaton rakenne. Se ei hyljeksinyt minua, se kiehtoi minua. Kokeilin uudelleen. Tällä kertaa jalokivessä oli pieni musta kärki. Sillä hetkellä olin koukussa. Olin löytänyt parhaan huumeen, jota tulen koskaan käyttämään, suurimman nautinnon, josta tulen koskaan nauttimaan. Ainakin tähän asti.”

Eivät kaikki vetäjät saa turvonneita juuria tai edes välttämättä pidä niistä. Havaintojeni perusteella näyttää siltä, että useimmille vetäjille hiusjuuren tila on olennainen osa vetämiskokemusta. Haluaisin mielelläni dokumentoida virallisesti näiden turvonneitten juurien olemassaolon. Haluan selvittää, kuinka yleisiä ne ovat vetäjillä ja ei-vetäjillä, selvittää patologian syyt (jos se todella on patologia) ja selvittää, kuinka merkittävä tämä tila on pakonomaisen hiustenvetämisen kannalta.

Haluisin myös tietää, kuinka yleistä on yleisesti ottaen, että karvatuppi vuotaa verta, kun hiusta vedetään, ja voisiko verenvuoto viitata johonkin ongelmaan.