The Pictures on My Wall (Zoo Records -versio)

Kun otetaan huomioon, että KLF:n Bill Drummond poltti aikoinaan miljoona puntaa ja dumppasi kuollutta lammasta Brit Awards -gaalassa, hänellä ei ole puutetta suurista julistuksista. Silti Bunnymenin entinen manageri oli ilmeisen vilpitön kuvaillessaan heitä ”kaikkien aikojen suurimmaksi rockbändiksi”. Yhtye teki varmasti maagisia levyjä, eikä se ollut kaukana suuruudesta tällä ensimmäisellä Zoo Recordsin singlelläänkään. On epätodennäköistä, että laulaja Ian McCulloch oli ollut bändissä kahden muun liverpoolilaisen kuuluisuuden – Pete Wylie ja Julian Cope – kanssa, kun hän harjoitteli lyhyen aikaa Crucial Three -yhtyeenä. Wylie jatkoi Wah! Heatiin, ja Cope oli Teardrop Explodesissa, kun taas McCulloch löysi Bunnymenistä täydellisen välineen isolle äänelleen, suurelle päällystakilleen ja ei aivan pienentyneelle egolleen. Hän oppi, miten olla rocktähti kuuntelemalla David Bowien The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars -teosta. The Pictures on My Wall -levyllä kuullaan McCullochin muovaavia vaikutteita. Alkiomuotoinen Bunnies on tälläkin kappaleella trio, sillä McCullochin lisäksi Will Sergeant soittaa kitaraa ja Les Pattinson bassoa. (”Echo” oli bändin rumpukone). Post-punk ja psykedelia sekoittuvat upeasti hymniseen kertosäkeeseen ja haikeaan lauluun. The Pictures on My Wall ilmestyisi eri muodossa bändin vuoden 1980 debyytillä Crocodiles, mutta vain 4 000 kappaleen painoksena alkuperäisestä 7-tuumaisesta levystä saa edelleen sievoisia summia.

All That Jazz

Kirjoitus oli seinällä, kun bändi debytoi livenä Eric’s Clubilla Liverpoolissa marraskuussa 1978. Echossa oli toimintahäiriö, joka aiheutti tuhoa settilistassa, joten se laitettiin kaikessa hiljaisuudessa takaisin laatikkoonsa ja korvattiin ihmisrumpalilla. Ei mikä tahansa rumpali, vaan kolossaalisen lahjakas 19-vuotias Pete de Freitas, jonka tulo merkitsi yhtyeen varsinaista alkua. Vastikään vahvistunut ja koventunut rytmisektio käynnistää tämän Crocodilesin sähäkän kappaleen, ennen kuin McCulloch antaa yhden ennakoivimmista vokaaleistaan: ”Where the hell have you been? / We’ve been waiting with our best suit on / Hair slicked back and all that jazz / Rolling down the Union Jack / See you at the barricades, babe / See you when the lights go low, Joe / Hear you when the wheels turn round / Some day when the sky turns black”. McCullochin sanat vangitsevat tunteen noista Falklandia / kylmää sotaa edeltävistä ajoista – että jingoismi, kriisi ja sota olivat tulossa – kun taas Sergeantin kitaransoitto on brutaalin taloudellisuuden ruumiillistuma ja De Freitaksen snare-rumpurullat räjähtelevät kuin pommit räjähtäisivät hänen ympärillään.

Zimbo (liveversio)

Crocodiles sementoi Bunnymenin musiikkilehdistön rakkaimmiksi, ja heidän romanttisen synkkä mentaliteettinsa oli oiva valinta kaihoisille teinilinkkihipstereille . Nopeasti McCulloch löysi itsensä johtamasta sitä, mitä hän myöhemmin kutsui ”nuoriso-osastoksi”. Ziggymanian tavoin nuorten fanien armeija kopioi innokkaasti McCullochin painovoimaa uhmaavaa latvaa ja Bunnymenin erilaisia ulkoasuja, jotka vaihtelivat päällystakeista armeijan peiteasuihin. Kun Bunnymania saapui Buxtoniin, Derbyshiren osavaltioon, salaiselle keikalle, paikalliset olivat tiettävästi huolissaan sotilaspukuisten nuorten (enimmäkseen) miesten äkillisestä invaasiosta. Koristeellisessa Paviljongissa Bunnymen itse oli pukeutunut kuivajäähän ja oli parhaimmillaan vasemmanpuoleisen popin uusina kuninkaina. Uusien kappaleiden Zimbo (myöhemmin All My Colours) ja Over the Wall Buxton-levytykset antoivat bändille ensimmäisen maistiaisen Top 40:stä. Vaikka Adam and the Ants oli tehnyt hittejä, joissa oli samankaltainen afrikkalaisvaikutteinen rytmi, de Freitasin hypnoottisen jyskytyksen ja McCullochin jylhän, voimakkaan laulun yhdistelmä kuulostaa yhä epätavalliselta. Womadissa vuonna 1982 bändi jopa esitti kappaleen yhdessä Burundin rumpaliyhtyeen Drummers of Burundin kanssa, mikä sai Macin vitsailemaan: ”Hei. We’re Echo and the Burundimen.”

Over the Wall

Silloin Bunnymen oli jo New Orderin ja Curen aikalainen: iso, mutta silti kulttimainen, synkkää musiikkia satunnaisin auringonvalon sirpalein tekevä. Kiertueet olivat koventaneet heidät yhä vaikuttavammaksi, hieman psykedeeliseksi rockyhtyeeksi, joka kykeni lavalla saumattomasti pudottamaan pätkiä klassikkobiiseistä (kaikkea Doorsista Frank Sinatraan) omiin kappaleisiinsa. Aikoinaan ujo, kroonisesti likinäköinen McCulloch oli kehittynyt viihdyttävän omapäiseksi keulakuvaksi, mikä toi hänelle lempinimen Mac the Mouth. Nämä tekijät (sekä taikasienien luova voima) takoivat kaikki heidän toista albumiaan Heaven up Here. Albumin eeppinen keskikappale esiintyy hienovaraisemmassa, teksturoidummassa muodossa kuin Buxtonin liveversio. Harjoitus hallitusta voimasta ja kytevästä aggressiosta, McCullochin sanoitukset purkautuvat upeasti pahaenteisessä kertosäkeessä: ”Over the wall, hand in hand / over the wall, watch us fall”. Bunnymenin toukokuussa 1981 tapahtuneen julkaisun yhteydessä Bunnymen luopui hätäisesti rakastamistaan ”camo”-vaatteista ja vaihtoi ne ”vanhojen miesten” tyylisiin sadetakkeihin ja hattuihin; moni harhaanjohdettu fani joutui kiireesti ryntäämään lähimpään herrasmiesten vaatekauppaan.

A Promise

Bunnymenin seuraavan singlen floppi osoitti kylmäävästi kuilun, joka vallitsi collegen kiertueyhtyeitten viileän, mutta kulttimaisen musiikintekijöiden maailman ja valtavirran välillä vuonna 1981. Koska musiikkilehtien etusivuilla ei ollut mitään sellaista voimaa kuin päiväsaikaan tapahtuvalla radiosoitolla, A Promise nilkutteli vaatimattomalle ja hiukan selittämättömälle sijalle 49. Vaikka Heaven Up Here itsessään pääsi Top 10:een, tämä single on yksi heidän kaanoninsa unohdetuista jalokivistä, joka esiintyy harvoin heidän live-seteissään. Se on kuitenkin kappale, joka osoittaa, että bändi osasi liikkua niin herkästi ja sirosti kuin voimallisesti ahdistavasti. McCullochin puhutteleva, elementaarinen lause ”Light on the water” inspiroi kansikuvan kuvitusta, joka on kuvattu Etelä-Walesin rannalla, kun parvi lokkeja lähtee kiireesti pakoon äkillisesti paikalle saapunutta joukkoa suunsoittajia scouserilaisia.

The Back of Love

Vuosina 1982 ja 1983 The Bunnymen onnistui juuri ja juuri jonglööraamaan ristiriitaisia vaatimuksia, jotka johtuivat pitkälti vaihtoehtoisesta/musiikkilehtipainotteisesta yhtyeestä ja vilpittömästä chart-artistista. Tämä asema painoi raskaammin heidän harteillaan, kun The Back of Love rikkoi Top 20:n vuonna 1982. Toisin kuin kilpailijat U2 ja Simple Minds, liverpoolilaiset eivät tietoisesti pyrkineet stadioneille tai valtavirtaan – kuten McCulloch on sittemmin halunnut muistuttaa. Sen sijaan laulaja nautti Bonon ja Jim Kerrin haukkumisesta lehdistössä samalla kun hänen yhtyeensä viihdytti fanikuntaansa tahallisen epäkaupallisilla pelleilyillä. He keikkasivat Outer Hebrideillä ja jopa houkuttelivat fanikuntaa pyöräilemään Liverpoolin ympäri jäniksen korvien muotoista reittiä pitkin.

Musiikista oli kuitenkin tulossa vähitellen kaupallisempaa, ja tässä yhtye pönkittää tunnusomaista salaperäisyyttään ja kauneuttaan nopeammalla tempolla, selloilla, puupuhaltimilla ja jousisoittimilla. Hengästyttävästi tempoileva Back of Love ja Top 10 -hitti The Cutter osoittivat, että he pystyivät kartoittamaan listoja säilyttäen samalla viileän uskottavuutensa, ja he juhlistivat sitä kahdella illalla Albert Hallissa iskulauseen alla: ”Lay down thy raincoat and groove.”

The Killing Moon

Mac the Mouthin mukaan tämä on mahtavin koskaan kirjoitettu kappale,ja se kuului1984 ilmestyneellä Ocean Rain -levyllä, jota bändin levy-yhtiö mainosti ”mahtavimmaksi koskaan tehdyksi”. Edellisen Porcupine-levyn kokeellisuuden jälkeen Ocean Rainissa McCulloch ja kumppanit yhdistivät yleviä balladeja ja koristeellisia orkestraatioita, ja sekä albumi että tämä ensimmäinen single siltä ovat luultavasti heidän vahvimpia.

Vuonna 2015 McCulloch kertoi Guardianille, että The Killing Moonin sanoitukset ”syntymästä, kuolemasta, ikuisuudesta ja Jumalasta – mitä ikinä se onkaan – sekä ikuisesta taistelusta kohtalon ja inhimillisen tahdon välillä” olivat tulleet hänen mieleensä unessa, ja hän muokkasi ne hätäisesti sopimaan Bowien Space Oddityn sointuihin takaperin soitettuna. Kitaristi Will Sergeant ehdotti, että kappaleen epätavallinen balalaikan käyttö oli saanut inspiraationsa Venäjän-matkasta, jolla he olivat törmänneet nuoriin kommunisteihin, joilla oli bri-nylon-soihtuja. Tulos: häpeilemätön 80-luvun klassikko, joka vei bändin musiikin maailmanlaajuiseen yleisöön joitakin vuosia myöhemmin, kun sitä käytettiin elokuvassa Donnie Darko.

Ocean Rain

Hienoimmassa perinteessä bändi, joka kykeni uskomattomaan mahtipontisuuteen ja ajoittaiseen korkeaan farssin säveltämiseen, McCulloch lauloi kaikkien aikojen hienoimman albumin lauluäänet Pariisissa, päätti sitten, että ne olivat roskaa, ja teki kaiken uudestaan huomattavasti nöyremmässä Kirbyssa Wirralin rannikolla. Mannermaisen tunnelman ja Merseysiden purevuuden sekoitus tuotti kuitenkin tulosta, eikä vähiten tässä eeppisessä, valtamerellisessä nimikappaleessa. ”All at sea again / And now my hurricanes / Have brought down / This ocean rain / To bathe me again”, laulaa McCulloch, ikään kuin etsiessään jonkinlaista pyhää lunastusta. Ocean Rain synnytti lisää hittejä mukaansatempaavien Silver ja Seven Seas -kappaleiden muodossa, ja seuraavana vuonna ilmestyneellä Bring on the Dancing Horses -kappaleella bändi nousi jälleen listojen kärkeen, mutta pian yhtyeen kehityskaari muuttui.

The Game

McCulloch kutsuu vuonna 1987 ilmestynyttä yhtyeen samannimistä, viidettä pitkäsoittoa ”harmaaksi albumiksi” viitaten paitsi tylsään yksiväriseen kanteen myös sen sisällön kuolemaan viittaavaan kalpeuteen. Drummondin lopetettua ja heidän elämäntyylinsä vauhdin lopultakin viedessä veronsa, bändi sortui sisäisiin ja ulkoisiin paineisiin: bändin sisäisiin henkilökohtaisiin ongelmiin (eikä vähiten laulajan runsaaseen alkoholinkäyttöön); ja levy-yhtiön vaatimuksiin kaupallisemmasta, kiillotetummasta soundista.

De Freitas otti kepit mukaansa ja lähti pois joksikin aikaa, sessiot (myöhemmän Pixies-tuottajansa) Gil Nortonin kanssa peruuntuivat, ja tuottaja Laurie Lathamin kanssa tehtiin pelastushommaa. Vaikean odotuksen jälkeen albumi sai ristiriitaisia arvosteluja, vaikka se nousi parhaimmillaan sijalle 4. Kaikesta McCullochin (enimmäkseen perustellusta) kritiikistä huolimatta se sisältää joitakin todellisia helmiä. Lips Like Sugar on levyn hitti, mutta The Game on hymnimäinen, hieman epäonninen tunnelmaltaan. Sergeantin kitaransoitto kuuluu hänen parhaimpiinsa. Sanoitukset ovat McCullochin ylpeä vastaisku musiikkibisnekselle: ”Velvollisuudentunto oli ainoa tarkoitukseni / Ja ruma kauneus oli oma keksintöni / Ylpeys ylpeä kieltäytyminen / Ja kieltäydyn tarvitsemasta hyväksyntääsi / Liian monta etsijää, liian vähän majakoita / Mutta sumun läpi me jatkamme säteilemistä”. ”Pelattuaan jo pelin” bändi oli hajoamisen partaalla. Viimeisen keikan jälkeen Fukuokassa Japanissa vuonna 1988 McCullochin isä kuoli laulajan ollessa kotimatkalla. Vuotta myöhemmin De Freitas kuoli moottoripyöräonnettomuudessa; hän oli 27-vuotias.

Nothing Lasts Forever

Hyvää bändiä tai edes keskinkertaista bändiä ei nykyään voi pitää alhaalla. Kuitenkin vuonna 1997 harva bändi palasi hajoamisen jälkeen – ja vielä harvempi niin tyylikkäästi kuin Bunnies, jota tituleerattiin ”kaikkien aikojen suurimmaksi comebackiksi”. Tämä upea single selittää miksi. Ilmeisesti McCullochin mielestä jousilla höystetyn Nothing Lasts Foreverin julkaiseminen comeback-singlenä oli riski, koska se oli balladi, mutta riski kannatti, sillä bändi nousi kahdeksannelle sijalle kappaleella, joka kohoaa The Killing Moonin korkeuksiin.

McCullochilla oli ollut kappale eri muodoissaan vuodesta 1990 lähtien, mutta – Liam Gallagherin antaessa luottamattomia, Beatles-henkisiä taustalauluja – se sopi täydellisesti brittipopin jälkeiseen aikakauteen ja uuteen musiikilliseen ja yhteiskunnalliseen muutoksen tunteeseen. McCulloch kanavoi suosikkilaulajansa tähän ylevään tarinaan kariutuneesta kunnianhimosta, lunastuksesta ja katoavaisuudesta, ja Nothing Lasts Forever voisi olla Bunnymenin tunnushymni. Vaikka Les Pattinson jätti bändin, ja kaupallinen menestys on sen jälkeen jäänyt heiltä saavuttamatta, kaksi jäljellä olevaa alkuperäiskokoonpanoa ovat yhä vahvasti mukana.

{{#ticker}}

{{{topLeft}}

{{{bottomLeft}}

{{{topRight}}

{{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{{text}}{{{/cta}}

Muistuta toukokuussa

Olemme yhteydessä muistuttaaksemme sinua osallistumisesta. Odota viestiä postilaatikkoosi toukokuussa 2021. Jos sinulla on kysyttävää osallistumisesta, ota meihin yhteyttä.

• Jaa Facebookissa
• Jaa Twitterissä
• Jaa sähköpostitse
• Jaa LinkedInissä
• Jaa Pinterestissä
• Jaa WhatsAppissa
• Jaa Messengerissä

.