Kun käännymme Espanjan kuninkaallisen akatemian (RAE) kehittämän sanakirjan puoleen, näemme, että termi sateenkaari voidaan kirjoittaa myös kaksisanaisena ilmauksena: arco iris. Molemmissa tapauksissa käsite viittaa optiseen ilmiöön, joka esiintyy tietyissä sääolosuhteissa.

Sateenkaari on eriväristen raitojen muodostama kaari, joka syntyy auringonvalon heijastuessa tai taittuessa ilmakehässä hajallaan olevaan veteen. Tämä johtuu siitä, että auringonvalo hajoaa taivaalla, kun se kulkee vesipisaroiden läpi. Siksi ilmiö esiintyy yleensä silloin, kun sataa ja samanaikaisesti tai lähes välittömästi auringonvalo suodattuu pilvien läpi.

Sateenkaaressa on punainen viiva ulospäin ja violetti viiva sisäänpäin kulkien muiden sävyjen läpi. Värit, joiden voimakkuus vaihtelee, ovat seitsemän perusväriä: violetti, sininen, syaani, vihreä, keltainen, oranssi ja punainen. Joskus esiintyy kaksinkertainen sateenkaari-ilmiö, jossa perinteisen sateenkaaren rinnalle tulee vähemmän voimakas sateenkaari, jossa värit ovat päinvastaiset.

Tiede on selittänyt, että ihmiset ovat historian saatossa testanneet erilaisia hypoteeseja sateenkaaren ulkonäöstä. Raamatullisen perinteen mukaan sateenkaari on esimerkiksi Jumalan luomus, joka todistaa hänen Nooalle antamansa lupauksen siitä, ettei koskaan enää tulisi maailmanlaajuista tulvaa.

Joidenkin legendojen mukaan sateenkaari on eräänlainen silta, joka yhdistää taivaan ja maan. Yksi tunnetuimmista maailmanlaajuisista kertoo, että kun sateenkaari ilmestyy, sen päässä on mahdollista nähdä sprite, joka kantaa ruukkua täynnä kultaa.

Videopelien maailmassa sateenkaari on melko usein toistuva elementti. Mario Kart -ajopelisarjassa, jota on pelattu kahdeksan peliä vuodesta 1992 lähtien, sateenkaariradat ovat vaikeimpia, ja niille on ominaista mutkittelevat kurvit, kaiteiden puuttuminen ja jousitus ulkoavaruudessa.

Myytti seitsemästä perhosesta

Seitsemän perhosta, joilla kullakin oli yksi sateenkaaren väri, asui vuosisatoja sitten tiheän metsän sydämessä. Kaikki alueen asukkaat seurasivat niitä lumoutuneina, kun ne lensivät, ja ihailivat sitä kaunista vaikutusta, jonka ne saivat aikaan lentäessään kasvien läpi.

Eräänä huonona päivänä yksi keijuista loukkaantui pahasti piikkiin. Muut tulivat hänen luokseen hyvin huolestuneina, ja pian he ymmärsivät, etteivät he voineet pelastaa häntä. Koska he eivät kestäneet ajatusta erosta ystävästään, he sanoivat ääneen, että he antaisivat mitä tahansa saadakseen olla hänen kanssaan ikuisesti. Sitten outo ääni kysyi heiltä, olivatko he valmiita antamaan henkensä saavuttaakseen päämääränsä; hetkeäkään epäröimättä he kaikki vastasivat myöntävästi.

Välittömästi taivas peittyi paksuihin tummiin pilviin, ja raskas myrsky pyyhkäisi viidakon läpi. Sateen ja tuulen keskellä tornado nielaisi perhoset ja nosti ne ylös, kunnes niitä ei enää näkynyt maan pinnalta. Kun sää rauhoittui, taivas kirkastui ja aurinko paistoi kirkkaammin kuin koskaan. Pian perhosten entiset naapurit huomasivat taivaalla kauniin valokaaren, jossa näkyi ylittämättömän kauniisti perhosille ominaiset seitsemän väriä.

Siten syntyi sateenkaari, ystävyyden symboliksi seitsemän perhosen välille, jotka eivät ymmärtäneet elämää, elleivät voineet kokea sitä yhdessä.

Sateenkaari syntyi ystävyyden symboliksi seitsemän perhosen välille, jotka eivät ymmärtäneet elämää, elleivät voineet kokea sitä yhdessä.

Sateenkaari syntyi seitsemälle perhoselle.