Starz esitteli tässä kuussa uuden mobiilisovelluksen, jonka nimi on yksinkertaisesti Starz ja jonka avulla katsojat voivat tilata premium-kanavan – ja katsoa elokuvia ja sarjoja, kuten Outlanderia, Poweria ja Tyttöystäväkokemusta – kahdeksalla dollarilla.99 eurolla kuukausittain ”over the top” eli ilman, että heidän tarvitsee ensin tilata maksutelevisiopalvelu.

Uusi sovellus korvasi myös Starz Play- ja Encore Play -sovellukset, joita käytettiin ”TV-everywhere”-laajennuksina ja joiden avulla nykyiset tilaajat voivat katsoa kyseisiä palveluita matkapuhelimella tai televisioon liitetyllä laitteella.

Muillakin premium-ohjelmantarjoajilla, kuten Showtimella ja HBO:lla, on myös OTT-sovelluksia — ja niillä on erilliset sovellukset TV-everywhere-näkymiä varten. Esimerkiksi HBO Go on TV-everywhere-sovellus; HBO Now on itsenäinen OTT-sovellus. Showtime Anytime on TV-everywhere-sovellus; OTT-sovellus on nimeltään Showtime.

Starz ajatteli, että olisi kuluttajaystävällistä lanseerata yksi kattava sovellus, joka mahdollistaisi molempien mobiilikatselumuotojen – todennetun ja OTT-katselun – käytön. ”Tästä tulee yksi sovellus sovelluskaupassa, ja jos sinulla on Starz, painat vain ’Have Starz’ ja pääset sinne, missä todennat tv-tuotteesi”, kertoi Starzin globaalista markkinoinnista ja tuotesuunnittelusta vastaava johtaja Jeffrey Hirsch Multichannel Newsille ennen sovelluksen lanseerausta 5. huhtikuuta. ”Jos et tee niin, menet ostovirran läpi ostaaksesi sen 8,99 dollarilla.”

Comcast on eri mieltä Starzin yhden sovelluksen kaikille sopivasta lähestymistavasta. Yhdysvaltain suurin kaapelioperaattori ja Starzin keskeinen yhteistyökumppani on päättänyt olla osallistumatta Starzin uuden sovelluksen TV-everywhere-aspektiin.

Ainakaan toistaiseksi Comcast ei suostu mahdollistamaan Comcast Xfinityn Starz-tilaajien autentikointia (tai todentamista), jotka haluavat käyttää uutta sovellusta. Comcastin ja Starzin edustajat sanovat molemmat olevansa ”loistavia yhteistyökumppaneita” ja toivovat, että jotain saadaan aikaan tilanteen ratkaisemiseksi, joskin on epäselvää, mikä saa Comcastin muuttamaan näkemystään asiasta.

Applen eilen (19.4.) julkaiseman uuden Starz-sovelluksen viimeisimmässä päivityksessä sanotaan, että Comcast Xfinityn näkymiä sovelluksessa ei todenneta. Comcast Xfinity ei näy sovelluksen tai Starz.com-sivuston pudotusvalikoissa, joissa luetellaan maksutelevisioyhtiöt, jotka todentavat asiakkaansa. Starzin tiedottajan mukaan Comcast Xfinity on ainoa suuri jakelija, joka ei tunnista tilaajiaan Starzin ja Starz Encore -sisällön katsomiseksi sovelluksessa.

Comcast huomauttaa, että Comcast Xfinity -asiakkailla, joilla on Starz- ja Starz Encore -tilaukset, on muitakin TV-everywhere-vaihtoehtoja Xfinity.com-verkkosivuston ja Xfinity TV -mobiilisovellusten kautta. Näin kertovat asiakaspalvelun edustajat asiakkaille, jotka soittavat ja kysyvät asiasta, Comcast sanoi.

Comcast Xfinity -asiakkaat voivat myös jatkaa vanhemman Starz Play -sovelluksen käyttöä muun muassa Roku- ja Xbox 360 -laitteilla, joille Starz ei ole vielä tuonut markkinoille versioita uudesta Starz-sovelluksesta.

Starz pyrki asemoimaan itsenäisen sovelluksen lanseerauksen siten, että se on tehty jakelijaystävällisesti. Toimitusjohtaja Chris Albrecht kertoi Multichannel Newsin haastattelussa ennen sovelluksen lanseerausta, että Starz ei mainostaisi itsenäistä palvelua jakelualustoillaan toimivilla kanavillaan, vaan keskittyisi sen sijaan enemmän sosiaaliseen mediaan markkinoidakseen uutta 8,99 dollarin itsenäistä palvelua. Hirsch sanoi, että Starz haluaisi tehdä yhteistyötä jakelijoiden kanssa markkinoidakseen uutta OTT-palvelua vain laajakaistayhteyksiä käyttäville asiakkaille, ”jotta saataisiin lisää voittoa”. Albrecht sanoi myös, että Starz aikoo varmasti tiedottaa tytäryhtiöille yksityiskohtaisesti siitä, miten uusi OTT-palvelu toimisi, koska tytäryhtiöt olivat kertoneet hänelle, että premium-kanavat ovat aiemmin yllättäneet heidät sokeasti joillakin siirroillaan.

Starzin edustaja sanoi, että Comcastille kerrottiin täysin uuden sovelluksen yksityiskohdista ennen kuin se lanseerattiin.

Kaapeliverkkojen markkinointiyhdistys Kaapeliverkkojen markkinointiyhdistys

Telecommunications Association for Marketing -yhdistys (CTSAY) on koettanut laatia ohjelmantuottajia ja jakelijoita varten toimialan normeja koskien kaikkialla olevaa televisiota (TV everywhere -palveluita), joka kehittyy hitaasti, mutta joka on kuitenkin nykypäivänä elintärkeitä, jotta voidaan palvella asiakkaita. Kysyttäessä tästä tilanteesta tiedottaja sanoi: ”Starzin yhdistetyn TVE/OTT-sovelluksen käyttöönoton kaltaiset kehityskulut ovat nykypäivän dynaamisessa ympäristössä tavallisia, ja ne voivat aiheuttaa kuluttajille uusia mahdollisia sekaannuskohtia”. Olemme tehneet tiivistä yhteistyötä jäsentemme kanssa ja tarkastelemme asiaa oppiaksemme parhaita käytäntöjä tämäntyyppisiä sovelluksia varten.”