Kaihi syntyy, kun silmän normaalisti kirkas linssi samentuu. Kaihi on maailmanlaajuisesti johtava korjattavissa olevan näön heikkenemisen syy. Suurin osa kaihista kehittyy hitaasti normaalin ikääntymisen myötä. Kaihi voi kuitenkin liittyä myös perinnöllisiin sairauksiin ja sairauksiin, kuten diabetekseen. Muut tekijät, kuten huono ravitsemus, auringon aiheuttamat vauriot, säteily, kortikosteroidit, tupakointi, alkoholi, silmävamma tai muu silmäleikkaus voivat vaikuttaa kaihin muodostumiseen.

Lievä tai varhainen kaihi ei välttämättä heikennä näköä. Joissakin kaihitapauksissa uudet silmälasimääräykset, kirkkaampi valaistus tai suurentavat linssit voivat korjata näön heikkenemisen. Kun nämä toimenpiteet eivät paranna kaihin aiheuttamaa huonoa näkökykyä, kirurginen poisto (poisto) on yleisesti hyväksytty tehokas hoito. Kaihileikkaukseen liittyy kuitenkin joitakin riskejä. Kaihin hoitoon liittyvien avohoito-, sairaala- ja reseptilääkepalvelujen arvioidut vuotuiset kustannukset ovat 6,8 miljardia Yhdysvaltain dollaria.

Antioksidanttivitamiinilisää on tutkittu keinona ehkäistä kaihin muodostumista tai hidastaa sen etenemistä. Havainnointitutkimusten tulokset ovat olleet epäjohdonmukaisia.

Katsauksen tekijät etsivät satunnaistettuja kontrolloituja tutkimuksia, joissa antioksidanttivitamiinien beetakaroteenin (provitamiini A), C-vitamiinin ja E-vitamiinin lisäravinteita verrattiin inaktiiviseen lumelääkkeeseen tai lisäravinteiden puuttumiseen. Tähän katsaukseen sisällytettiin yhdeksän tutkimusta, joihin osallistui 117 272 vähintään 35-vuotiasta aikuista. Tutkimukset oli tehty Australiassa, Suomessa, Intiassa, Italiassa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Yhdysvalloissa, ja niiden metodologinen laatu oli korkea. Kussakin tutkimuksessa annetut antioksidanttiannokset olivat suurempia kuin suositellut päiväannokset. Tutkimuksissa ei saatu näyttöä yksin tai yhdessä annettujen antioksidanttivitamiinien beetakaroteenin, E-vitamiinin ja C-vitamiinin vaikutuksesta harmaakaihin ilmaantuvuuteen, sen irtoamiseen tai etenemiseen eikä näöntarkkuuden heikkenemiseen. Joillekin beetakaroteenia saaneille osallistujille (7-16 %) kehittyi ihon kellastumista (hyperkarotenodermia).