Kirjoittaessani tätä kasvoillani on vaaleanpunaisia pisteitä Mario Badescu Drying Lotionia. Kystinen akneni on palannut, ja tässä vaiheessa voin vain rukoilla, ettei se pahene entisestään.

Se on se juttu aknen kanssa. Se voi aina pahentua. Minulla on ollut sitä teini-ikäisestä asti. Kun aloin puhjeta ensimmäisen kerran lukiossa, kokeilin Cliniquen 3-vaiheista järjestelmää muutaman kuukauden ajan ilman onnea. Äitini vei minut ihotautilääkärille, ja minulle määrättiin muutama paikallishoito. Tulokset olivat melko vaatimattomia. Vaikka ihoni ei näyttänyt huonommalta, se ei myöskään näyttänyt paremmalta.

Sen jälkeen olen kokeillut useimpia kotona käytettäviä aknehoitoja, reseptilääkkeitä, huipputeknisiä kasvohoitoja, laserhoitoja sekä muuttanut ruokavaliotani ja alentanut stressitasoani. Kestän jopa vuoden ilman puhkeamista, ja juuri kun luulen olevani kuivilla (kirjaimellisesti), menetän taas uskon ihooni.

Akne on muutakin kuin mitä pinnalla näkyy. Se voi saada sinut tuntemaan itsesi hallitsemattomaksi ja toivottomaksi. Ja vaikka se paranisi, se voi aina palata tai jättää arpia muistutukseksi. Kyse on rahasta, jonka kulutat väsymättä tuotteisiin, hoitoihin, resepteihin sekä ihotautilääkärin ja kosmetologin käynteihin. Se on sitä, että valvoo myöhään ja selaa ihonhoitoketjuja Redditissä toivoen löytävänsä piilotetun neuvon, joka saattaisi vihdoin toimia. Se on sitä, että jäät perjantai-iltana sisälle, koska olet kyllästynyt peittämään kaiken raskaalla meikillä. Pohjimmiltaan se on sitä, että elät elämääsi ihosi tilan mukaan. Ja se on syvältä.

Sen takia en voi muuta kuin ihmetellä:

Jos sinulla on ollut aknea tai tunnet jonkun, jolla on ollut, olet todennäköisesti kuullut Accutanesta (isotretinoiini). Se on lääkitys, jota ihotautilääkärit määräävät yleisesti potilaille, joilla on kystinen ja nodulaarinen akne, erityisesti jos arpia esiintyy. Se tunnetaan laajalti ”lähimpänä parannuskeinona”, joka meillä on tähän yleiseen ihosairauteen. Mutta myös? Sillä on myös huonoja sivuvaikutuksia. Potilaat ovat raportoineet vaikeasta ihon kuivumisesta, näön hämärtymisestä, masennuksesta, ahdistuneisuudesta ja jopa itsemurha-ajatuksista. Sitä ei myöskään voi käyttää raskaana ollessa, koska sillä voi olla haitallisia vaikutuksia sikiöön. Mutta jälleen kerran se on tehokas useimpien kystisen ja nodulaarisen aknen muotojen hoidossa. Mahdollisten terveysriskien tai kielteisten sivuvaikutusten seuraamiseksi potilaiden on lain mukaan annettava kuukausittain verinäytteitä kolesterolin, maksan toiminnan ja raskauden mahdollisuuden testaamiseksi, mikä tunnetaan iPledge-järjestelmänä.

Sen vuoksi monet pitävät Accutanesta viimeisenä lääkkeenä, mutta näin ei aina ole. Tohtori Jennifer Herrmannin, MFC Dermatologyn ihotautilääkärin mukaan ” Jos potilaalla on syviä kystia, kyhmyjä ja arpia tai merkittävää psykologista ahdistusta aknen vuoksi, aloitamme joskus tämän lääkityksen nopeasti. Aknearpia on poikkeuksellisen vaikea hoitaa, joten niiden ennaltaehkäisy on tärkeää.”

Accutan on A-vitamiinijohdannainen, joka kuuluu retinoideiksi kutsuttujen lääkkeiden luokkaan. Retinoli, joka on yleinen ainesosa anti-aging-ihonhoidossa, on myös retinoidi. Molemmat vaikuttavat solujen vaihtuvuutta lisäävästi, paitsi että Accutan otetaan suun kautta voimakkaampana annoksena. Solujen vaihtuvuuden lisääntyessä ”Accutan kohdistuu öljyrauhasiin vähentääkseen talintuotantoa ja vaikuttaakseen antimikrobisesti Propionibacterium acnes -bakteeriin (p.acnes), joka aiheuttaa aknea”, kertoo tohtori Herrmann. (Tai periaatteessa: Syy siihen, että sinulla saattaa esiintyä voimakasta kuivaa ihoa tämän lääkityksen aikana, on se, että se hoitaa kaikki öljyongelmat, joita sinulla oli aiemmin.)

Auttaakin kuulla ihotautilääkäriltä tiede Accutanesta. Mutta kuten olen päättämässä, auttaa myös kuulla sitä käyttäneiden naisten kokemuksia ja neuvoja. Jos olet samankaltaisessa tilanteessa, se voi auttaa sinuakin. Lue lisää saadaksesi tarinoita kolmelta tuntemaltamme Accutanea käyttävältä naiselta:

Alkoi akne pian sen jälkeen, kun sain kuukautiseni 11-vuotiaana. Se oli vakavinta t-alueella, mutta iän myötä se levisi, ja pian olin mustapäiden ja valkopäiden peitossa. Kokeilin kaikkea hoitoa – Proactivea, Muradia, Metro Creamia (metronidatsolia), kaikkia Neutrogenan tuotteita, salisyylihappoa, ehkäisypillereitä, paikallisesti käytettävää Retin-A:ta, spironolaktonia sekä kasvohoitoja ja laserhoitoja. Mikään ei tuntunut toimivan.

27-vuotiaana päätin vihdoin mennä ihotautilääkärille Accutanelle. Minulla ei ollut mitään pelkoja lääkityksestä – halusin vain jotain, joka toimisi. Ihotautilääkärini aloitti minulle 8 kuukauden hoidon LA:ssa. Kun muutin New Yorkiin, annostani pienennettiin 5 kuukauden hoitoon. Luulen, että sillä oli jotain tekemistä sen kanssa, miten hyvin ihoni reagoi siihen. Aloin huomata eron kuukauden jälkeen.

Sivuvaikutuksista mainittakoon, että koin SUPER kuivia huulia ja kuivaa ihoa, jossa oli pieniä punaisia kohtia, kun en kosteuttanut joka ilta ja päivä. Käytin koko Eau Thermale Avenen ihonhoitosarjaa – se oli sitä rauhoittavaa kosteutta, jota tarvitsin. Huulilleni Dr. Danin huulirasva oli hengenpelastaja. EltaMD UV Daily Broad-Spectrum SPF-40 oli paras aurinkosuojavoiteeni. Käytän sitä edelleen. Varmista vain, että hierot sitä täydellisesti, tai koostumus palloontuu.