Jos olet yhä sitä mieltä, että autot, jopa sähköautot, ovat kaupunkiliikenteen tulevaisuus, Carqon-sähköinen rahtipyörä on täällä vakuuttamassa sinut muusta.

Rahtipyörät ovat elämäntapa monille eurooppalaisille perheille. Kymmenen vuoden ajan pyöräilin kolme lastani kaikkialle Amsterdamissa perinteisellä ”bakfietsillä”. Kolmivaihteinen hollantilainen rahtipyöräni, jonka suuri puulaatikko oli kiinnitetty matalalle pitkänomaisen rungon päälle, oli jonkinlainen spektaakkeli turisteille, mutta hyvin pitkälti normi kaupungeissa, jotka tunnustavat ihmisten ensisijaisuuden autoihin nähden. Tavarapyörien ongelmana on aina ollut niiden paino ja tilavuus, mikä tekee niistä vaikeasti ohjattavia täyteen lastattuina. Sähkömoottorin lisääminen muuttaa kokemuksen täysin, ja se saa jopa siroimmat vanhemmat tuntemaan itsensä yli-inhimillisiksi.

Vietin juuri viikon ajamalla Carqonin ensimmäisellä tuotantopolkupyörällä täällä Amsterdamissa. Se on 88-kiloinen (40 kg) sähköinen tavarapyörä, joka on suunniteltu kuljettamaan aikuista ja jopa neljää lasta jopa 120 kilometrin (75 mailin) matkan ennen kuin se tarvitsee latauksen. Tulin kotiin uskovana sähköisen tavarapyörän mullistavaan voimaan korvata maailman kaupungeissa sekä dieseliä ahmivat jakeluautot että perheautot.

Auttaessani minua Carqonin arvioinnissa näin myös, kuinka äärimmäisen suositun Urban Arrow -sähköisen tavarapyörän omistajat tulivat katumaan ostoksiaan. Kun Carqon tulee myyntiin kesäkuussa suunnilleen samaan hintaan kuin Urban Arrow, odotan täysin, että vanhempien piirit jakaantuvat Carqon vs. UA -kliikkeihin sellaisella kiivaudella, jollaista ei ole nähty sitten Mean Girlsin.

Carqonin sähköisen rahtipyörän ensimmäinen inkarnaatio keskittyy perheisiin, juuri kun kaupungit alkavat nousta COVID-19-lukituksista. Pormestarit eri puolilla maailmaa kehottavat asukkaita välttämään julkisia liikennevälineitä tartuntojen uusiutumisen estämiseksi. He myös rajoittavat autolla liikkumista ja muuttavat kilometrejä teitä suojatuiksi pyöräkaistoiksi ja jalankulkualueiksi kannustaakseen terveellisempiin liikennemuotoihin, jotka auttavat säilyttämään pandemian aikana saavutetut ilmanlaadun edistysaskeleet. Sähkökäyttöisen rahtipyörän avulla perheet voivat luopua sekä metroista että autoista ja saada silti lapset kouluun, vanhemmat töihin ja kaikki asioinnit hoidettua.

En voi liikaa korostaa rahtipyörän kätevyyttä Amsterdamin ja Kööpenhaminan kaltaisissa kaupungeissa. Ei yksinkertaisesti ole parempaa tapaa siirtää arvokasta rahtia pisteiden A ja B välillä. Vuosien ajan käytin reisivoimalla varustettua rahtipyörääni vähintään 95 prosenttiin kaikista kuljetustarpeistani, täydentäen pyörää satunnaisesti junilla, busseilla tai vuokra-autoilla tarpeen mukaan. En tuntenut kertaakaan tarvetta omistaa autoa. Sähkömoottorin lisääminen nostaa tämän kuljetusmukavuuden aivan uudelle tasolle ja laajentaa samalla helposti pyörällä kuljettavan kantaman.

Testaamassa hollantilaisen tuotemerkin @carqon uutta sähkökäyttöistä rahtipyörää. Kuka olisi uskonut, että ovi voi olla näin hauska? Look out @urbanarrow, you have some new competition.

A post shared by Trixxy (@trixxy) on May 26, 2020 at 1:21am PDT

Minun lapset ovat kaikki kasvaneet ulos lastipyörästäni, joten värväsin kolme paria uusia vanhempia auttamaan minua tässä arvostelussa. Andre, Lisa ja Linda omistavat kukin Urban Arrow’n valmistaman sähköisen rahtipyörän, joka on ylivoimaisesti suosituin Amsterdamin vanhempien käyttämä sähköisten rahtipolkupyörien tuotemerkki.

Carqon on Urban Arrow’n tavoin Alankomaissa syntynyt polkupyörämerkki, jonka on ostanut suuri hollantilainen kuljetusalan monialayritys. Carqonin omistaa Accell Group, Urban Arrowin Pon Holdings. Nämä eivät ole valkoisen merkin polkupyöriä, jotka on koottu kiinalaisesta osaluettelosta ja myyty Indiegogossa.

Carqon pisti ensimmäisen kerran silmään pyöräalalla hyvin vastaanotetulla kolmipyöräisellä tavarapyörällä jo vuonna 2016, mutta se ei koskaan päässyt konseptivaihetta pidemmälle. Arvostelemani Carqon on lähes lopullinen versio kaksipyöräisestä alumiinisesta rahtipyörästä, joka on ostettavissa 2. kesäkuuta Alankomaissa, Saksassa, Belgiassa, Ranskassa ja Tanskassa. Myynti tapahtuu jälleenmyyjäverkoston kautta, mutta sitä voi ostaa myös verkosta. Sitä ei vain toimiteta suoraan kotiin. Jälleenmyyjät vastaavat lopputarkastuksesta ennen pyörän luovuttamista uusille omistajille sekä huolto- ja takuuasioiden hoitamisesta. Tämä on järkevää perheen kuljettamiseen käytetylle pyörälle, jonka hinta vaihtelee 4 999 eurosta (400 Wh:n akku, 10-vaihteinen vaihteisto) 6 499 euroon (kaksi 500 Wh:n akkua, hammasnapa ja hihnakäyttö). Arvostelupyöräni hinta on 5 299 € (noin 5 800 €) ennen valtion tukien vähentämistä. (Siitä lisää myöhemmin.)

Carqonin sähköisessä tavarankuljetuspyörässä on muutama erottuva piirre – itse asiassa kolme. Tärkein on lastenovi. Tiedän, se on vain ovi. Mutta se on merkittävä lisä sekä lasten että vanhempien mielestä, jotka auttoivat minua testaamaan. Lapset rakastavat ovea, koska se antaa heille itsenäisyyden tunteen, sillä sen avulla he voivat helposti kiivetä laatikkoon ja kiinnittää turvavyönsä (vanhempien halutessa lapsilukko voidaan kytkeä päälle). Oven testaamisessa auttaneet lapset, jotka olivat iältään kahdesta 11-vuotiaita, pitivät siitä kovasti. Vanhempien ei tarvitse nostaa lasta paikalleen. Matalampi sisääntulokohta aiheuttaa myös pienemmän riskin pyörän kaatumisesta lasten noustessa Carqoniin verrattuna Urban Arrow -malliin. Carqon-lapset eivät myöskään ole vaarassa pudota, koska heidän ei tarvitse kiivetä likaisten sivujen yli päästäkseen laatikkoon sisälle.

Teoriassa ovi aiheuttaa kyllä puristumisvaaran, luulisin. Mutta jokainen ovi on riski pienille sormille, eikä yhtään lasta puristettu testauksen aikana.

Toinen erottuva ominaisuus on HDPE-muovilaatikko. Kaikki kolme Urban Arrowsilla ajanutta vanhempaa pitivät siitä, että heidän nuorimmat lapsensa istuivat syvällä laatikossa, sillä heidän mielestään se tarjosi enemmän suojaa päähän, niskaan ja hartioihin siltä varalta, että pyörä kaatuisi. Korkeampi huuli oli myös mukava, kun heidän pienokaisensa nukkuivat sitä vasten sen sijaan, että he joutuisivat alttiiksi veltostuneelle räsynukke-efektille, jota kaikki vanhemmat pelkäävät. Laatikko on myös leveä kuten sisaryhtiö Babboen rahtipyörät, jolloin kaksi lasta voi istua penkillä vierekkäin mukavammin kuin UA:ssa.

Kolmas erottuva ominaisuus on mahdollisuus toiseen akkuun. Se tuo Carqonin mukaan 45-60 kilometrin lisäkantaman, riippuen ajotavasta. (Minä saisin lähemmäs 45 km per akku.) Carqon rakentuu Bosch Performance CX Gen 4 Cargo -linjan keskivetoisen Bosch Performance CX Gen 4 Cargo -moottorin ympärille ja valittavana on joko kaksi 400Wh tai 500Wh akkua. Tämä toimintasäde, jota en pystynyt testaamaan, kuulostaa suunnilleen oikealta näille kaikkialla läsnä oleville Boschin moottori- ja akkuyhdistelmille.

Tässä oli paljon muutakin pidettävää. Testipyöräni tarjosi riittävästi tehoa aikuisen ja kolmen lapsen kuljettamiseen suurimmalle kukkulalle, jonka Amsterdamissa löysin (joka ei ole kovin suuri) 25 km/h:n eurooppalaisella huippunopeudella (eli 16 mailia tunnissa, joka ei ole kovin nopea), vaikka Lisa ja Linda pitivät moottorin vinkumista alemmilla vaihteilla ärsyttävänä (kuten minäkin). Arvostelupyörässäni oli myös Gatesin hihnaveto ja Enviolo-vaihteistonapa, joka vaihtui yhdellä jatkuvalla liikkeellä. (Saatavana on myös 10-vaihteinen vaihteisto.) Siinä ei ole valittamista.

Carqonissa on myös kaksikaapelinen ohjausjärjestelmä, joka tuntuu reagoivammalta kuin Urban Arrow’n kömpelö ohjaustankoasennelma sekä suurilla että pienillä nopeuksilla. Carqonissa on myös erittäin tiukka kääntösäde, joka helpottaa 2,6 metriä (8 jalkaa, kuusi tuumaa) pitkän pyörän ohjailua. Kaikki kolme vanhempaa pitivät Carqonin leveämmästä ohjaustangosta, joka heidän mukaansa antoi heille paremman ohjauksen hallinnan tunteen.

Yksi vanhemmista, Andre, joka ajaa nopeita moottoripyöriä, oli suuri fani säädettävästä etujousituksesta. Voit toimittaa lapset päiväkotiin täydellä vauhdilla mukulakiviä pitkin, hän kertoi minulle, ilman että he saavat turpiinsa. Hän piti myös Tektro Dorado HD-E730 -hydraulisista levyjarruista, joita hän kutsui ”kivikoviksi” ja vakaiksi jarrutettaessa huippunopeudella. Andre sanoi myös, että Carqon tuntui rauhoittavan jäykältä, eikä se taipunut nopeissa mutkissa edes kuoppien yli ajettaessa.

Joitakin valituksia tosin oli.

Suurin kritiikki kohdistui pyöräni lähes lopullisen version keskijalustaan. Ensinnäkin Carqon on vaikeampi vetää jalustalle kuin Urban Arrow, varsinkin jos laatikossa on lapsia. Carqon kertoo kokeilevansa erilaisia jousia tuotantoa varten ”positiivisin tuloksin.”

Teline nipisti myös kerran varpaitani, kun pyörä rullattiin takaisin sen päälle. Se johtuu lyhyestä nupista, jonka päälle on tarkoitus astua, jotta pyörä saadaan vivutettua paikalleen. Astuin epähuomiossa sen alapuolella olevalle metallinpalalle, jolloin nuppi taittui taaksepäin ja vangitsi varpaani sen ja jalkakäytävän väliin. Onneksi pyörä oli tyhjä – se olisi voinut olla hyvin tuskallista, jos 88-kiloinen (40 kg) pyörä olisi ollut lastattu lapsilla tai varusteilla.

Huolestuttavinta on ehkä se, että sekä Andre että minä onnistuimme naarmuttamaan jalustan maahan kaarreajossa tietyissä olosuhteissa. Minulle kävi niin, kun käännyin tasaiselta kadulta ylämäkeen, mikä on yleistä, kun käännytään ylittämään yhtä Amsterdamin monista kanaaleista. En ollut lainkaan aggressiivinen. Se ei aiheuttanut mitään vaarallisia hallintaongelmia, mutta se riitti säikäyttämään sekä tyttäreni että minut. Uudelleen suunniteltu jalusta on kuulemma tulossa, mutta se valmistuu vasta vuonna 2021.

Joo, jalusta on siis ongelmallinen käytännössä ja verrattuna Urban Arrowiin, joka kytkeytyy vain minimaalisella vaivalla. Muitakin pieniä ongelmia oli.

Carqon on enimmäkseen äänetön Boschin moottorin surinaa lukuunottamatta, kun ajetaan päällystetyillä pyöräteillä. Tiilikatuja katuja tai mukulakiviä pitkin ajaminen saa kuitenkin oven tärisemään. Tuotantopyörissä on kuulemma tiukemmat toleranssit, joiden pitäisi vähentää oven kolinaa. Toivon niin, koska jatkuva pyörän kolina on erittäin ärsyttävää kuljettajalle ja hänen lähellään oleville.

Andre ei ollut tyytyväinen penkin istuimen lasten turvalaitteisiin, jotka vaativat kaksi kättä sulkemiseen sekä yhteistyökykyisen lapsen, joka haluaa istua paikallaan. Lisa ja Linda ilmaisivat molemmat heti huolensa Carqonin korkeammasta yläputkesta Urban Arrow -malliin verrattuna, joka voisi häiritä hameiden ja mekkojen kanssa, he sanoivat.

Carqonin leveä laatikko vaatii myös totuttelua, varsinkin kun navigoidaan pysähtyneessä liikenteessä. Urban Arrows käyttää ohuempia laatikoita, minkä ansiosta ne mahtuvat pienempiin aukkoihin, joita taksit, raitiovaunut ja bussit luovat ruuhkaisessa liikenteessä. Huomasin myös, että laatikon viimeistelyyn käytetty kääre voi helposti naarmuuntua ja repeytyä. Vain viikon ajomatkan jälkeen kääreessä oli jo neljä näkyvää repeämää.

Näistä puutteista huolimatta sekä Linda että Lisa pitivät Carqonia parempana kuin Urban Arrowsia. Andre suhtautui vielä voimakkaammin. ”Vaihtaisinko Urban Arrow’ni Carqoniin? Kyllä”, hän sanoi, ”epäröimättä!”

Carqon saattaa olla uusi tulokas, mutta vakiintuneiden sähköisten rahtipyörämerkkien, kuten Riese & Müllerin, Douze Cyclesin, Bullittin ja Urban Arrowin, olisi syytä kiinnittää huomiota. Ja tämä on vasta sen ensimmäinen yritys. Carqon on jo rakentamassa rahtipyöräalustaansa, ja se aikoo lanseerata Carqon Flatbedin ja yrityksille suunnattuja erityisiä rahtipyörälaatikoita tämän vuoden loppuun mennessä.

Euroopan ympäristökeskuksen julkaiseman sähköisen kaupankäynnin raportin mukaan viimeisen kilometrin jakelupalveluiden kysyntä kasvaa 78 prosenttia, kun lähestymme vuotta 2030, mikä edellyttää 36 prosentin lisäystä jakeluautoihin. Tämä tarkoittaa ilmakehään pumpattuja hiilidioksidipäästöjä ja 11 minuutin lisäystä keskimääräiseen työmatkaan kaupunkiliikenteessä, viraston mukaan. Tavarapyörillä voidaan välttää tämä painajaisskenaario, sillä niillä voidaan kuljettaa arviolta 25 prosenttia kaikista tavaroista tai jopa 50 prosenttia kevyistä tavaroista Euroopan kaupungeissa. Muiden tutkimusten mukaan tavarapyörät voivat korvata pakettiautot 32 prosentissa kaikista toimitusmatkoista ja 50 prosentissa huoltomatkoista. Tällainen optimismi on saanut erään asiantuntijaryhmän ennustamaan, että lastipyöriä voitaisiin myydä 2 miljoonaa vuodessa vuoteen 2030 mennessä. Ja tämä kaikki tapahtui ennen kuin kaupungit alkoivat miettiä uudelleen liikennemuotoja COVID-19-pandemian jälkeen.

Pandemia on luonut täydellisen myrskyn sähköisille rahtipyörille: sähköisen kaupankäynnin toimitusten kasvava kysyntä, perheet, jotka etsivät terveellisiä liikennemuotoja, ja kaupungit, jotka rakentavat lisää pyöräkaistoja tukeakseen sosiaalista etäisyyttä edistäviä pyrkimyksiä ja EU:n nollapäästö- ja hiilineutraaliusstrategiaa. Ei ihme, että sähkökäyttöiset rahtipyörät ovat juuri nyt niin voimakkaan kiinnostuksen kohteena.

Sähkökäyttöiset rahtipyörät ovat toki kalliita. Onneksi jotkin Euroopan maat ovat ryhtyneet tarjoamaan tukia näiden kustannusten korvaamiseksi, kuten monet ovat tehneet aiemmin edistääkseen sähköautojen käyttöönottoa.

Mitä onnekasta ajoitusta Carqonille uuden sähkökäyttöisen rahtipyörän lanseeraamiseksi Euroopassa, ja mitä onnea kaupunkilaisperheille, joilla on nyt toinen syy myydä auto.

Vox Medialla on yhteistyökumppaneita. Nämä eivät vaikuta toimitukselliseen sisältöön, vaikka Vox Media saattaa ansaita palkkioita kumppanilinkkien kautta ostetuista tuotteista. Lisätietoja saat eettisistä käytännöistämme.