Carinan tähtikuvio sellaisena kuin se näkyy paljain silmin

StarsEdit

Carinassa on Canopus, valkeansävyinen superjättiläinen, joka on yötaivaan toiseksi kirkkain tähti magnitudillaan -0,72. Alpha Carinae, kuten Canopusta virallisesti kutsutaan, on 313 valovuoden päässä Maasta. Sen perinteinen nimi tulee mytologisesta Canopuksesta, joka oli Spartan kuninkaan Menelaoksen suunnistaja.

Carinassa on useita muita yli 3 magnitudin tähtiä. Beta Carinae, jota perinteisesti kutsutaan nimellä Miaplacidus, on 111 valovuoden päässä Maasta sijaitseva sinivalkoisen sävyinen tähti, jonka magnitudi on 1,7. Epsilon Carinae on oranssin värinen jättiläistähti, joka on yhtä kirkas kuin Miaplacidus, magnitudiltaan 1,9. Se on 630 valovuoden päässä Maasta. Toinen melko kirkas tähti on sinivalkoinen Theta Carinae; se on suuruudeltaan 2,7 magnitudin tähti 440 valovuoden päässä Maasta. Theta Carinae on myös IC 2602 -joukon näkyvin jäsen. Iota Carinae on valkeasävyinen 2,2 magnitudin supergiantti-tähti 690 valovuoden päässä Maasta.

Eta Carinae on Carinan huomattavin muuttuva tähti; sen massa on noin 100 auringon massaa ja se on 4 miljoonaa kertaa kirkkaampi kuin Aurinko. Se havaittiin ensimmäisen kerran epätavalliseksi vuonna 1677, kun sen magnitudi nousi yhtäkkiä 4:ään, mikä herätti Edmond Halleyn huomion. Eta Carinae sijaitsee NGC 3372:n sisällä, jota kutsutaan yleisesti Carinan tähtisumuksi. Se koki pitkän purkauksen vuonna 1827, jolloin se kirkastui magnitudiin 1 ja himmeni magnitudiin 1,5 vuonna 1828. Merkittävimmän purkauksensa ansiosta Eta Carinae oli Siriuksen veroinen; se kirkastui magnitudiin -1,5 vuonna 1843. Vuoden 1843 jälkeisinä vuosikymmeninä se näytti suhteellisen rauhalliselta, ja sen magnitudi oli 6,5-7,9. Vuonna 1998 se kuitenkin kirkastui jälleen, vaikkakin vain magnitudiin 5,0, mikä oli paljon vähemmän voimakas purkaus. Eta Carinae on kaksoistähti, jolla on seuralainen, jonka jakso on 5,5 vuotta; näitä kahta tähteä ympäröi Homunculus-sumu, joka koostuu vuonna 1843 purkautuneesta kaasusta.

Carinassa on useita vähemmän huomattavia muuttuvia tähtiä. l Carinae on Cepheidi-muuttuja, joka on tunnettu kirkkaudestaan; se on kirkkain Cepheidi, joka muuttuu paljain silmin. Se on keltasävyinen ylijättiläistähti, jonka pienin magnitudi on 4,2 ja suurin magnitudi 3,3. Sen jakso on 35,5 päivää.

Carinassa on kaksi kirkasta Mira-muuttujaa: R Carinae ja S Carinae; molemmat tähdet ovat punaisia jättiläisiä. R Carinaen pienin magnitudi on 10,0 ja suurin magnitudi 4,0. Sen jakso on 309 päivää ja se on 416 valovuoden päässä Maasta. S Carinae on samanlainen, ja sen pienin magnitudi on 10,0 ja suurin magnitudi 5,0. S Carinaen jakso on kuitenkin lyhyempi, 150 päivää, vaikka se on paljon kauempana, 1300 valovuoden päässä Maasta.

Carinassa on useita kaksois- ja kaksoistähtiä. Upsilon Carinae on kaksoistähti, jossa on kaksi sinivalkoista jättiläiskomponenttia, 1600 valovuoden päässä Maasta. Ensisijainen tähti on magnitudiltaan 3,0 ja toissijainen 6,0. Nämä kaksi komponenttia ovat erotettavissa pienellä amatöörikaukoputkella.

Carinassa on kaksi näkyvää asterismia. Toinen tunnetaan nimellä ”Timanttiristi”, joka on suurempi kuin Etelän risti (mutta himmeämpi), ja eteläisen pallonpuoliskon katsojan näkökulmasta se on ylösalaisin, sillä näiden kahden ristin pitkät akselit ovat lähes yhdensuuntaiset. Toinen tähtikuvion asterismi on Väärä Risti, jota usein sekoitetaan Etelän Ristiin, joka on Cruxin asterismi. Väärä risti koostuu kahdesta tähdestä Carinassa, Iota Carinae ja Epsilon Carinae, sekä kahdesta tähdestä Kelassa, Kappa Velorum ja Delta Velorum.

Syvän taivaan kohteetEdit

Carina tunnetaan ranskalaisen tähtitieteilijän Nicolas Louis de Lacaillen vuonna 1751 löytämästä nimikkosumusta NGC 3372, joka sisältää useita sumuja. Carinan tähtisumu kokonaisuudessaan on noin 8 000 valovuoden päässä ja 300 valovuoden leveydellä sijaitseva laaja emissiosumu, joka sisältää laajoja tähdenmuodostumisalueita. Sen yleinen magnitudi on 8,0 ja näennäinen halkaisija yli 2 astetta. Sen keskialuetta kutsutaan Keyhole- eli Avaimenreikä-sumuksi. John Herschel kuvasi sen vuonna 1847, ja Emma Converse vertasi sitä avaimenreikään vuonna 1873. Avaimenreikä on noin seitsemän valovuoden levyinen, ja se koostuu enimmäkseen ionisoituneesta vedystä, ja siinä on kaksi suurta tähdenmuodostusaluetta. Homunculus-sumu on paljain silmin näkyvä planetaarinen sumu, jota heittää ulos epäsäännöllisen valoisa sininen muuttuva tähti Eta Carinae, massiivisin tunnettu näkyvä tähti. Eta Carinae on niin massiivinen, että se on saavuttanut tähden massan teoreettisen ylärajan ja on siksi epävakaa. Se tunnetaan purkauksistaan; vuonna 1840 siitä tuli hetkeksi yksi taivaan kirkkaimmista tähdistä erityisen massiivisen purkauksen vuoksi, joka synnytti suurelta osin Homunculus-sumun. Tämän epävakauden ja purkausten historian vuoksi Eta Carinaeta pidetään ensisijaisena supernovaehdokkaana seuraavien satojentuhansien vuosien aikana, koska se on saavuttanut arviolta miljoonien vuosien pituisen elinkaarensa lopun.

NGC 2516 on avoin tähtijoukko, joka on sekä melko suuri (noin puolen neliöasteen kokoinen) että kirkas, paljain silmin nähtävä. Se sijaitsee 1100 valovuoden päässä Maasta ja siinä on noin 80 tähteä, joista kirkkain on 5,2 magnitudin punainen jättiläistähti. NGC 3114 on toinen suunnilleen samankokoinen avoin tähtijoukko, mutta se on kauempana, 3000 valovuoden päässä Maasta. Se on väljempi ja himmeämpi kuin NGC 2516, sillä sen kirkkaimmat tähdet ovat vain 6. magnitudin tähtiä. Carinan näkyvin avoin tähtijoukko on IC 2602, jota kutsutaan myös ”eteläisiksi Plejadeiksi”. Se sisältää Theta Carinaen sekä useita muita paljain silmin näkyviä tähtiä. Yhteensä tähtijoukossa on noin 60 tähteä. Eteläiset Plejadit on avoimeksi tähtijoukoksi erityisen suuri, sillä sen halkaisija on noin yksi aste. NGC 3532 on IC 2602:n tavoin paljain silmin näkyvä ja vastaavan kokoinen. Siinä on noin 150 tähteä, jotka ovat järjestäytyneet epätavalliseen muotoon, joka muistuttaa ellipsiä, jossa on tumma keskialue. Ryhmän kirkkaiden tähtien joukossa on useita näkyviä oransseja jättiläisiä, jotka ovat 7. magnitudin tähtiä. Ryhmän päällä on Chi Carinae, 3,9 magnitudin kelta-valkoisen sävyinen tähti, joka on paljon kauempana kuin NGC 3532.

Carina sisältää myös paljain silmin havaittavan pallomaisen tähtijoukon NGC 2808. Epsilon Carinae ja Upsilon Carinae ovat kaksoistähtiä, jotka näkyvät pienillä kaukoputkilla.

Yksi huomionarvoinen galaksijoukko on 1E 0657-56, Bullet Cluster. Tämä 4 miljardin valovuoden etäisyydellä (punasiirtymä 0,296) sijaitseva galaksijoukko on saanut nimensä klusterin sisäisessä väliaineessa näkyvästä paineaallosta, joka muistuttaa yliäänisen luodin paineaaltoa. Näkyvän jousisokin uskotaan johtuvan siitä, että pienempi galaksiryhmä liikkuu klusterin sisäisessä väliaineessa suhteellisella nopeudella 3000-4000 kilometriä sekunnissa suurempaan galaksiryhmään nähden. Koska tämä gravitaatiovuorovaikutus on jatkunut satoja miljoonia vuosia, pienempi tähtijoukko tuhoutuu ja lopulta sulautuu isompaan tähtijoukkoon.

MeteoritEdit

Carinassa on Eta Carinids -meteoriparvi, jonka huippu on noin 21. tammikuuta joka vuosi.