Don Van Vliet, joka tunnetaan paremmin nimellä Captain Beefheart, on kuollut 69-vuotiaana multippeliskleroosin aiheuttamiin komplikaatioihin ja oli yksi 1960- ja 1970-luvun vaikutusvaltaisimmista amerikkalaisista muusikoista. Hänen asemansa oli aina pikemminkin kulttimainen kuin kaupallinen, ja suurimman osan urastaan hän oli rahaton.

Mutta hän pysyi sankarina suurimmalle osalle musiikillista avantgardea: Grateful Deadille, Jefferson Airplanelle ja Mothers of Inventionille Amerikassa; Roxy Musicille, Hawkwindille, Jethro Tullille, Familylle ja Edgar Broughtonille Britanniassa. Hän oli yksi John Peelin suosikkiartisteista, ja DJ teki paljon Beefheartin edistämiseksi soittamalla hänen levyjään silloin, kun mikään muu radio-ohjelma ei niihin koskenut.

Vuonna 1964 Beefheart perusti Magic Bandin, joka oli ensimmäinen monista kokoonpanoista nimellä. Yhtye kuulosti melko epäsointuiselta, mutta Beefheartin hypnoottisen läsnäolon, neljän ja puolen oktaavin äänialueen, eksentrisen sanoittajakykynsä ja haastateltaville esittämiensä selittämättömien yksioikoisten repliikkien ansiosta bändi oli unohtumaton.

Beefheart kuvaili kerran juttuaan ymmärtämättömälle radiohaastattelijalle ”musiikiksi, joka dematerialisoi katatoniaa”. Hänen tyylinsä oli rhythm and blues-pohjainen, mutta täysin epäsovinnainen lähestymistapa rakenteeseen, rytmiin ja sävelkulkuun. Magic Bandin muusikoilla oli sellaisia nimiä kuin Winged Eel Fingerling, Zoot Horn Rollo, Mascara Snake ja Rockette Morton. Heillä oli yllään räsymekko viittoja, ja kapteenilla oli hattu, yleensä toppahattu, josta tuli hänen tavaramerkkinsä.

Van Vliet syntyi Glendalessa, Kaliforniassa, ainoana lapsena, joka osoitti taiteellista lahjakkuutta. Hän väitti valmistaneensa kunnioitettuja veistoksia jo viisivuotiaana. Kun hän oli 13-vuotias, hänen perheensä muutti Mojaven autiomaahan, ilmapiiriin, joka vaikutti häneen ja erityisesti hänen maalaustaiteeseensa valtavasti, ja paikkaan, jossa hän asui silloin tällöin koko elämänsä ajan.

Vuonna 1959 hänelle tarjottiin paikkaa Antelope Valleyn nuorisokoulusta taiteen pääaineenaan, mutta sen sijaan hän hengaillut kotonaan koulukaverinsa Frank Zappan kanssa kuuntelemassa vanhoja r’n’b-levyjä ja suunnittelemassa erilaisia projekteja. Yksi niistä syntyi, kun hän istui pilvessä autossa (”Ei Zappa”, muisteli Beefheart, ”Frank ei koskaan syttynyt”) autiomaassa vuonna 1962 kuvaamaan elokuvaa nimeltä Captain Beefheart Meets the Grunt People. Elokuvaa ei koskaan tehty, mutta nimi jäi mieleen.

Beefheart ja Zappa kehittivät varhaisesta teini-iästä lähtien viha-rakkaussuhteen, josta tuli elinikäinen ja joka perustui pääasiassa Beefheartin kaunaan Zappan menestystä kohtaan. Vaikka Beefheart muutti 1960-luvun alussa hetkeksi Kalifornian Cucamongaan Zappan luokse aikomuksenaan perustaa bändi nimeltä Soots, hän jäi autiomaahan, kun taas Frank, ovela liikemies, muutti Los Angelesiin ja perusti Mothers of Invention -yhtyeen.

Beefheartin varhaiset albumit ovat edelleen omaperäisimpiä: Safe as Milk (tuottajina Bob Krasnow ja Richard Perry, 1967); Strictly Personal (valmistui viikossa, tuottajana Krasnow, 1968) ja kaksi albumia Zappan Straight-levymerkille: Trout Mask Replica (1969) ja Lick My Decals Off, Baby (1970). Trout Mask Replica -albumia varten Beefheart lukitsi Magic Bandin Woodland Hillsissä sijaitsevaan taloon kahdeksaksi kuukaudeksi ja harjoitteli kappaleita jatkuvasti. He olivat käytännössä varattomia, eikä heillä ollut usein muuta kuin leipää syötäväksi, mutta kun he vihdoin pääsivät studioon, he nauhoittivat tupla-albumin neljässä ja puolessa tunnissa.

Vaikka he ihailivat Beefheartia, muut muusikot pitivät Beefheartia raivostuttavana. Kitaristi Ry Cooder soitti ensimmäisellä albumilla ja hänen piti esiintyä Montereyn festivaaleilla vuonna 1967 yhtyeen kanssa, mutta hän lähti kiukkuisena pois, kun Beefheart sai harjoituksissa paniikkikohtauksen ja käveli lavan takaosasta laskeutuen managerinsa päälle.

Juuri Beefheartin jääräpäinen kieltäytyminen sopeutumisesta oli se, joka aina menetti hänelle isot rahat. Eikä hän ollut välinpitämätön rahasta. Hän rakasti nopeita autoja ja omisti muun muassa Hudsonin, Corvetten ja Jaguarin, joi brandylexanderia ja käytti aina parhaita kenkiä, joihin hänellä oli varaa.

Vuonna 1974 Beefheart sai sopimuksen Virgin Recordsin kanssa. Richard Branson halusi myös epätoivoisesti signata Zappan, mutta se tapahtui erään Beefheartin viha-Frank-kauden aikana. Vaikka Bransonia varoitettiin mainitsemasta nimeä, käytännössä ensimmäiset sanat, jotka hän lausui Beefheartille, olivat siitä, kuinka hienoa olisi, kun hän olisi saanut myös Zappan levy-yhtiön palvelukseen. Se oli kohtalokas ja levoton alku. Kun taiteilijan ja levy-yhtiön väliset suhteet kuitenkin huonontuivat, kuten Beefheartin kohdalla aina kävi, Zappa pelasti Beefheartin ja vei hänet kiertueelle. Beefheart vastasi täyttämällä sarjan valtavia luonnosvihkoja vihaisilla piirroksilla Zappasta.

Vaikka Beefheartilla ei ollut muodollista taidekoulutusta, hän piirsi ja maalasi koko musiikkiuransa ajan. Hänen ensimmäinen näyttelynsä oli Liverpoolissa Bluecoat-galleriassa vuonna 1972, kun hän oli kiertueella Britanniassa. Hän toteutti 15 mustavalkomaalausta paikan päällä. Vuonna 1982 Beefheart kääntyi taiteen puoleen New Yorkin taidekauppiaan Michael Wernerin neuvosta, jonka mukaan häntä ei koskaan otettaisi vakavasti taidemaalarina, ellei hän luopuisi musiikista, ja saavutti kohtuullisen maineen.

Hän avioitui vaimonsa Janin kanssa vuonna 1970. Nainen hoiti Beefhearthea tämän invalidisoivan multippeliskleroosin läpi loppuun asti.

– Don Van Vliet (Captain Beefheart), muusikko ja taiteilija, syntynyt 15. tammikuuta 1941; kuoli 17. joulukuuta 2010

{{#ticker}}

{{{topVasemmalle}}

{{{bottomVasemmalle}}

{{{topOikealle}}

{{{bottomOikealle}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{{#cta}}{{{text}}{{{/cta}}

Muistuta toukokuussa

Olemme yhteydessä muistuttaaksemme sinua osallistumisesta. Odota viestiä postilaatikkoosi toukokuussa 2021. Jos sinulla on kysyttävää osallistumisesta, ota meihin yhteyttä.

Aiheet

• Captain Beefheart

• Blues
• Taide
• Naisten muistokirjoitukset

• Jaa Facebookissa
• Jaa Twitterissä
• Jaa sähköpostitse
• Jaa LinkedInissä
• Jaa Pinterestissä
• Jaa WhatsAppissa
• Jaa Messengerissä