Broadcast-kuteutuminen on sukupuolisen lisääntymisen muoto, jota monet vedessä elävät selkärangattomat eläimet käyttävät. Miljardeja sukusoluja (siittiöiden ja munasolujen yhdistelmä) ruiskutetaan ympäröivään valtameriympäristöön.

Suurin osa näistä eläimistä on joko sessilejä tai ne liikkuvat hyvin hitaasti. Sessiili tarkoittaa, että ne on kiinnitetty pohjaan joko koloon, kuoreen, kuorikerrokseen tai muuhun koteloon, joka estää niitä liikkumasta. Aikuisten liikkuminen ei ole tärkeä tekijä näille eläimille. Koska ne elävät vesiympäristössä, joka toimii sopivana elinympäristönä, lähetyskutu on menestyksekäs strategia sukupuoliseen lisääntymiseen.

Erinomainen lähetyskutu

Oman geneettisen mallin heittäminen maailmaan välittämättä siitä, kohtaavatko ne sopivan vastapuolen, olisi kenenkään äidin kannalta harkitsematon teko. Äidin velvollisuudet ovat vähäisiä broadcast-kutijoilla, mutta sukusolujen vapautumisen ajoitus on yksi tärkeimmistä seikoista minkä tahansa yksilön lisääntymismenestyksen kannalta.

Erinomainen broadcast-kutuminen edellyttää tarkkaavaisuutta monenlaisia ympäristöominaisuuksia kohtaan. Parhaat strategiat ottavat huomioon monia tekijöitä:

• potentiaalisten parittelukumppanien saatavuus, jotka ovat myös valmiita lisääntymään
• virtaukset
• vuorovesi
• petojen tiheys
• veden lämpötila

.

• potentiaalisten kumppaneiden tiheys
• potentiaalisten kilpailijoiden tiheys

Lähikutus kuulostaa varmasti tehokkaalta tavalta hoitaa homma. Lisääntyminen ei kuitenkaan onnistu yhtä hyvin, jos sukusolujen tiheys kasvaa liian suureksi. Munat, jotka joutuvat kosketuksiin liian suuren siittiöiden määrän kanssa, voivat altistua polyspermialle eli moninkertaiselle hedelmöittymiselle, mikä tekee niistä hyödyttömiä. Toisaalta munasolut, jotka eivät pääse kosketuksiin sopivien siittiöiden kanssa, jäävät hedelmöittymättä.

Tämä viesti on ote kirjastani ”Wild Moms: Motherhood in the Animal Kingdom.”