Mies

Vain Jumala saattoi tietää, miten tärkeä rooli tällä maitotilallisen pojalla tulisi olemaan maailman evankelioimisessa. Nöyristä alkuajoista maatilalla ja päätöksestä Kristuksen puolesta paikallisessa herätystilaisuudessa Charlotten, Pohjois-Carolinan, laidalla sekä matkoistaan ympäri maailmaa puhuessaan ääriään myöten täyteen ahdetuilla stadioneilla Billy Graham on tavoitellut ainutlaatuista visiota – jakaa Jeesuksen Kristuksen rakkautta kaikille, jotka kuuntelevat häntä.

Tässä tehtävässään hän on tavannut presidenttejä, kuninkaita, kuningattaria, julkkiksia ja jokapäiväisiä miehiä, naisia ja lapsia. Olipa hänen yleisönsä mikä tahansa, viesti on silti sama. ”Minne tahansa menenkin, huomaan, että ihmiset … sekä johtajat että yksilöt … kysyvät yhtä peruskysymystä”, Billy Graham on sanonut. ”’Onko mitään toivoa tulevaisuudelle? Vastaukseni on sama: ’Kyllä, Jeesuksen Kristuksen kautta.'”

Viesti

Vanha saarnamies lähestyi Billy Grahamia vuoden 1954 Harringay Arenan ristiretken jälkeen Lontoossa. ”Olen tullut tänne joka ilta” ja kuunnellut monia eri saarnoja, pappi kertoi hänelle, ”ja olen kuullut vain yhden sanoman”. Se oli kohteliaisuus, sillä Billy Grahamin tavoin hän tiesi, että on vain yksi sanoma, joka voi tuoda todellista toivoa kadotetulle maailmalle.

Billy Grahamin sanoma ei ole koskaan muuttunut, eikä se tule koskaan muuttumaankaan. Se on yksinkertainen sanoma, mutta se tulee suoraan Jumalan sanasta. ”Sillä niin on Jumala maailmaa rakastanut, että hän antoi ainokaisen Poikansa, jottei yksikään, joka uskoo häneen, joutuisi kadotukseen, vaan saisi iankaikkisen elämän” (Joh. 3:16, NKJV).

Palvelus

Yli 55-vuotisen palvelutyönsä aikana Billy Graham on saarnannut evankeliumin sanomaa yli 215 miljoonalle ihmiselle yli 185 maassa ympäri maailmaa. Billy Grahamin vuonna 1950 perustama Billy Graham Evangelistic Association tavoittaa vuosittain miljoonia lisää radio- ja televisiolähetysten, elokuvien, kirjallisuuden, koulutuksen, tapahtumien ja Internetin välityksellä.

”Vuosisataan asti evankelistan vaikutusalueen laajuus määräytyi hänen äänensä rajojen ja hänen kirjoitustensa levityksen mukaan. Viime vuosina on kirjaimellisesti tullut mahdolliseksi julistaa evankeliumia koko maailmalle. Jos Jeesus olisi täällä tänään, en epäile yhtään, etteikö hän käyttäisi kaikkia mahdollisia keinoja sanomansa julistamiseen.”
-Billy Graham

Tehtävä

Olipa hän sitten kehottanut pientä teini-ikäisten joukkiota Nuorten Kristuksen puolesta -tapahtumassa, puhunut apartheidia vastaan Etelä-Afrikan stadionilla tai rukoillut haavoittuneen kansakunnan puolesta syyskuun 11. päivän tapahtumien jälkimainingeissa, Billy Graham on elänyt miehenä lähetystehtäväänsä varten ja seurannut ahkerasti Jumalan kutsumusta. Tehtävä on kehittynyt, kun teknologia on avannut ovet koko maailmaan, mutta sanoma toivosta Kristuksessa on pysynyt muuttumattomana. Tämä sanoma muuttaa edelleen sydämiä kaikkialla maailmassa.

Billy Grahamin kirjasto on osa tätä ajatonta tehtävää. Jokainen, joka kulkee ovista sisään, kohtaa suuren lasiristin juurella tarinan miehestä, joka teki elämäntehtäväkseen kertoa historian voimakkaimman tarinan – sen, että Jumala rakastaa meitä kaikkia ja kutsuu meitä kokemaan tämän rakkauden Poikansa Jeesuksen Kristuksen kautta.