Tiedätkö, mikä on ”kädelliskaupunki”?

Siitä puhutaan paljon Bangkokin yhteydessä yhdestä erittäin hyvästä syystä…

Kädelliskaupunki on sellainen kaupunki, joka on kooltaan epäsuhtaisesti suurempi kuin maan tai alueen muut kaupungit.

Bangkok on äärimmäinen esimerkki, ehkä äärimmäisin, sillä sen väkiluku on 8-14 miljoonaa (arviot vaihtelevat), kun yksikään muu kaupunki maassa ei ylitä 300 000 asukkaan rajaa.

Tämä on kummallinen ilmiö, joka esiintyy kaikkialla maailmassa, ja näyttää siltä, että siitä on tulossa ongelma… Siitä lisää hetken päästä.

Miksi Bangkok on alkuasukaskaupunki?

Alkuasukaskaupunki on yksi kaupunki maassa, jossa nähdään väestön, vaurauden, vallan ja infrastruktuurin keskittyminen muiden asuttujen alueiden kustannuksella.

Yksinkertaisin tapa luokitella alkuasukaskaupunki on sen asukasluvun perusteella verrattuna ympäröivien kaupunkien asukaslukuun. Tarkastellaanpa Thaimaan suurimpia kaupunkeja.

Tässä taulukossa oleva Bangkokin arvio on yläkanttiin, virallinen luku on kahdeksan miljoonaa, mutta pointti on silti selvä. Bangkok on alkukantainen kaupunki. Thaimaassa ei ole yhtään kaupunkia tai taajamaa, joka asukasluvultaan pääsisi lähellekään pääkaupunkia.

Alun perin alkuaan alkuasukaskaupungiksi luokiteltavan kaupungin minimiraja oli se, että pääkaupungin piti olla vähintään kaksi kertaa suurempi ja yli kaksi kertaa merkittävämpi kuin seuraavaksi suurin paikka. Bangkok onnistuu olemaan 40-kertaisen kokoinen, mikä tekee siitä yhden, ellei jopa maailman äärimmäisimmän alkukaupungin.

Muut esimerkit alkukaupungeista

Alkukaupunki on yleinen ilmiö eri puolilla maapalloa, jopa puolessa maista on jossakin mielessä esimerkki. Yksi merkittävä esimerkki on Lontoo, jonka 14 miljoonan asukkaan väestömäärä kääpiöityy Ison-Britannian toiseksi suurimman kaupungin, Birminghamin, miljoonan asukkaan rinnalla. Toinen esimerkki on Japanista, jossa Tokiossa on 37 miljoonaa asukasta ja toiseksi suurin kaupunki on Osaka kolmella miljoonalla.

Vastakohtana on Australian kaltainen maa, jossa ei ole tätä alkukantaista kaupunkidynamiikkaa. Suurin kaupunki on Sydney jonka väkiluku on 5,2 miljoonaa ja sitten Melbourne jossa on 4,9 miljoonaa. Siellä on muutama muu välikaupunki Brisbane, Perth ja Adelaide joissa on 2,5 miljoonaa, 2,0 miljoonaa ja 1,3 miljoonaa. Puhumattakaan pääkaupungista Canberrasta, jossa on vain 400 000 asukasta mutta suurin osa valtion infrastruktuurista. Tämä ihmisten, varallisuuden ja työpaikkojen laimea jakautuminen tarkoittaa, että Australiassa ei ole alkuasukaskaupunkia, mitä yleensä pidetään hyvänä asiana, kuten selitän kohta.

Tässä on hieno visualisointi maailman maista. Harmaat maat ovat niitä, joissa on kädelliskaupunkeja, punaisissa maissa ei ole yhtään. Kuten arvata saattaa, Thaimaa piileskelee tuolla oikealla alhaalla ihan harmaana.

Miksi sana ”kädellinen”?

Sana kädellinen liitetään yleensä biologiseen järjestykseen, johon kuuluvat makit, apinat ja apinat – ja ihmiset ryhmitellään tuohon viimeiseen. Mikä siis tekee siitä valintatermin suurelle kaupungille pienten kaupunkien/kaupunkien alueella?

Sana primate tulee latinankielisestä sanasta primas, joka tarkoittaa ”ensimmäistä luokkaa”. Tätä etuliitettä käytetään englanninkielisissä sanoissa kuten prime tai primary. Joten ajatus kutsua jotakin paikkaa primate cityksi on se, että sillä viitataan sen asemaan ensimmäisenä, ensisijaisena, suurimpana.

Minulla ei ole lähdettä tälle, mutta oletan, että kutsumme apinoita ja apinoita kädellisten järjestykseksi, koska uskomme jollakin tapaa, että ne ovat lajin tärkeimpiä tai ”ensimmäisiä”. Vähän ylimielistä meiltä ihmisiltä, eikö olekin?

Millaista on asua kädellisten kaupungissa?

Vaikka sanaa ei vielä yleisesti käytetä mediassa, tämä kädellisten kaupunki-ilmiö on syynä suureen osaan niistä ongelmista, joita ihmiset kokevat kehittyneissä maissa. Kun maassa tai alueella on yksi voimakaupunki, jossa on parhaat työpaikat, parhaat yliopistot ja paras (väitetysti) elintaso, sinne muuttaa enemmän ihmisiä.

Nyt kun kaikki parhaat ihmiset alkavat muuttaa priimakaupunkiin, myös kaikki työpaikat pyrkivät keskittymään sinne hyödyntääkseen sitä. Tämä aiheuttaa ongelmia molemmissa päissä. Ympäröivät alueet kokevat aivovuodon, jossa kaikki parhaat, nuoret lahjakkaat ihmiset lähtevät tavoittelemaan unelmiaan suurkaupunkiin. Itse alkuasukaskaupunki kokee väestönkasvun, joka johtaa vuokrien ja yleisten elinkustannusten nousuun sekä olemassa olevan infrastruktuurin kuormittumiseen.

Olen kotoisin Yhdistyneestä kuningaskunnasta, joten olen hyvin tietoinen alkuasukaskaupunkien ongelmista. Jos olet nuori valmistunut, niin ensimmäinen työpaikkasi on luultavasti Lontoossa tai muutat Lontooseen etsimään sitä työpaikkaa. Siellä on kaikki parhaat työpaikat. Ja sitten jopa ihmiset, joiden ei tarvitse muuttaa sinne työn perässä, tykkäävät siitä, koska kaikki heidän ystävänsä muuttavat sinne ja niin suuressa kaupungissa tapahtuu niin paljon.

Tunnen ihmisiä, jotka saivat loistavat tutkinnot arvostetuista yliopistoista ja pääsivät jatko-opintoihin unelmiensa aloille. Nämä ihmiset asuvat nyt jaetuissa taloissa kuuden muun ihmisen kanssa, koska se on ainoa tapa, jolla heillä on varaa vuokraan.

Bangkok kärsii monista samoista ongelmista, vaikkakin ulkosuomalaisena, jolla on korkea palkka suhteessa elinkustannuksiin, olen niistä eristetty. Itse asiassa ongelmat vielä korostuvat Thaimaassa, koska kaikki parhaat yliopistot ovat Bangkokissa, joten kaikki opiskelijat asuvat myös täällä.

Miten Bangkok eroaa muista Thaimaan kaupungeista?

Lentokentät. Bangkokissa on kaksi lentokenttää. Massiivinen, moderni Suvarnabhumi, jolla lennetään lähinnä kansainvälisiä lentoja ja vanhempi Don Meuang, joka keskittyy lähinnä alueellisiin lentoihin. Vaikka lentokenttiä on ympäri Thaimaata, kuten Koh Samuilla, Phuketissa, Chiang Maissa tai Chiang Rai’ssa, nämä liikennöivät lähinnä kotimaanlentoja. Pohjimmiltaan, jos matkustat Thaimaahan, matkustat pääkaupungin kautta.

Yliopistot. Kotimaassani Britanniassa Lontoossa on kourallinen yliopistoja. Muualla maassa on paljon ja paljon, mukaan lukien parhaat kuten Cambridge ja Oxford. Thaimaa on hyvin erilainen. Vaikka yliopistoja on ympäri maata, valtava osa on Bangkokissa. Kaksi arvostetuinta, Mahidol ja Chulalongkorn, sijaitsevat molemmat pääkaupungissa.

Elinkustannukset. Huomattavin kallis asia täällä on vuokrien ja asuntojen hinnat. Rauhallisessa maakunnassa sijaitsevan kaksikerroksisen talon hinnalla voi saada Bangkokissa pienen laatikkohuoneen, jossa ei ole pesukonetta, keittiötä eikä joskus edes omaa vessaa. Myös kaikkialla, missä on maksettava korkeita vuokria, kuten baareissa ja ravintoloissa, hinnat nousevat. Onnea 80฿-oluen löytämiseen pääkaupungista nykyään!

Liikenneyhteydet. Bangkok on tunnettu siitä, että se on paitsi maan myös Kaakkois-Aasian ja yleisesti ottaen suuren osan Aasiaa solmukohta. Sen kaksi lentokenttää palvelevat suurta osaa tästä liikenteestä, ja lisäksi siellä on bussi-, juna- ja linja-autoasemia, jotka yhdistävät sen suurimpaan osaan muuta Thaimaata. Jos yrität tehdä matkan kahden eri Thaimaan alueen kautta, tarvitset väistämättä välilaskun Big Mangossa.