Päiväkohtainen matkareitti

PÄIVÄ 1 Lento Lontooseen (13-päiväinen); saapuminen Atlantaan (15-päiväinen)

13-päiväiset vieraat: Yölento Lontoon Heathrow’hun

Jos lähdet Yhdysvalloista, sinun tulisi nousta yölennolle Lontoon Heathrow’hun ja laskeutua 2. päivänä.

15-päiväiset vieraat: Saapuminen Atlantaan

Kiertomatka alkaa Atlantassa epävirallisella tervetuliaisvastaanotolla, jossa osallistujilla on tilaisuus tutustua toisiinsa ja tavata historioitsijat ja matkan henkilökunta. Lyhyt katsaus Easy Companyn perintöön luo pohjan tuleville päiville.

PÄIVÄ 2 Saapuminen Lontooseen (13-päiväinen); Toccoa (15-päiväinen)

13-päiväiset vieraat: Saapuminen Lontoon Heathrow’lle

Saavut Lontooseen tänä aamuna. Majoitus tapahtuu Heathrow’n lentokenttähotellissa. Normaali sisäänkirjautumisaika on klo 15.00. Tänä päivänä ei ole ryhmätoimintaa, mutta majoittumalla lentokentän läheisyyteen, jossa matkabussin kuljettaja on, pääset oikeaan paikkaan kolmatta päivää varten.

15-päivän vieraat: Toccoa:

Kysy keneltä tahansa Easy-komppanian alkuperäisjäseneltä, mikä teki yksiköstä niin erityisen, ja he vastaavat: ”Toccoa.” Tämä harjoituspaikka Pohjois-Georgian metsissä oli paikka, jossa 506. divisioonan yhteenkuuluvuus alkoi. Kuten niin monille Easy-komppanian miehille, kierroksemme Toccoassa alkaa rautatieasemalta, jonne 506. divisioonan alokkaat saapuivat ensimmäisen kerran. Asemalla sijaitsee myös Stephens County Historical Society, 506th Museum ja ainutlaatuinen kokoelma Camp Toccoa -leirin esineitä ja muistoesineitä.

Lounaan jälkeen matkustamme leiripaikalle ja jatkamme sen jälkeen Mount Currahee -vuorelle, joka on 1 000 jalan vuori, jota 506th:n miehet juoksivat päivittäin harjoitellakseen. Sieltä he saivat inspiraationsa ja tunnuslauseensa ”Currahee”, intiaanien sana, joka tarkoittaa ”Me seisomme yksin.”
Lopetamme päivän lentokentälle, jossa meidät viedään pois, jotta voimme lähteä yön yli ryhmälennolle Lontooseen.

PÄIVÄ 3- Englanti, alkusoitto maihinnousulle

13-päiväiset vieraat: Tapaa muut vieraat ja aloita kiertoajelu

Tapaat 13-päivän vieraat ja kiertoajelubussin kuljettajan nopealla aamiaisella ennen kuin haet 15-päivän vieraat lentokentältä ja aloitat kiertoajelun.

15-päivän vieraat: Saapuminen Lontoon Heathrow-lentoasemalle

Lontooseen saapuessanne kiertoajelubussi ja 13-päivän vieraat ottavat teidät kyytiin, minkä jälkeen jatkatte kiertoajelua!

Kaikki vieraat

Lontooseen saavuttuamme vierailemme Littlecote Housessa, historiallisessa englantilaiskartanossa, joka oli 506. laskuvarjojalkaväkirykmentin päämaja kuuden kuukauden ajan ennen maihinnousua. Kierrämme Aldbournea, pientä Wiltshiren kylää, joka oli Easy-komppanian koti, ja vierailemme monissa rakennuksissa, joita Easy-komppanian miehet käyttivät valmistautuessaan historian suurimpaan maihinnousuun. Kylässä meillä on mahdollisuus nauttia perinteinen lounas samoissa pubeissa, joissa Easy-komppanian miehetkin kävivät.

4. PÄIVÄ Kanaalin ylitys

Aloitamme päivämme Portsmouthissa vierailemalla palkitussa D-Day-museossa ja Southwick Housessa, tyylikkäässä maalaistalossa, josta tuli Liittoutuneiden retkikunnan korkeimman esikunnan sijaintipaikka. D-Dayta edeltävinä kuukausina Southwick Housesta tuli liittoutuneiden pääkomentajien päämaja: Liittoutuneiden ylipäällikkö, kenraali Eisenhower, merivoimien ylipäällikkö, amiraali Ramsay, ja armeijan ylipäällikkö, kenraali Montgomery. Talossa on edelleen suuria seinäkarttoja, joita käytettiin D-Dayn suunnittelussa, ja niissä on merkintöjä, jotka osoittavat osallistuvien joukkojen asemat ensimmäisten maihinnousujen aikaan. Vierailun jälkeen Southwick Housessa nousemme Englannin kanaalin ylittävään lauttaan Ranskaan.

PÄIVÄ 5 Euroopan linnoitus

Invaasion alkaessa useat Easy-komppanian jäsenet laskeutuivat Ste-Mere- Egliseen ja sen lähistölle, muun muassa Richard Winters, Carwood Lipton ja Bill Guarnere. Tästä aloitamme historialliset jäljitelmämme 506. divisioonasta Ranskassa. Täällä Dick Winters otti komennon luutnantti Thomas Meehanin traagisen kuoleman jälkeen. Ste-Mere-Eglisesta seuraamme luutnantti Wintersin ja kourallisen miehiä kulkemaa reittiä maihinnousun ensimmäisenä yönä Brecourtin kartanoon. Vuonna 1944 kartanossa sijaitsi saksalainen patteri, joka uhkasi Utahin maihinnousurantoja.

Kartanosta jatkamme Utah Beachille ja Utah Beach -museoon. Ste-Marie-du-Montista matkaamme Dead Man’s Cornerin ohi Carentaniin, normannikaupunkiin, joka oli yksi liittoutuneiden ensimmäisistä kohteista. Näemme Easy-komppanian taistelupaikan, kun he tunkeutuivat kaupunkiin 12. kesäkuuta, ja aukion, jolta kenraali Maxwell Taylor jakoi miehilleen palkinnot heidän urheasta suorituksestaan maihinnousun aikana.

PÄIVÄ 6 Normandian rannikko

Nousemme varhain seuraavana aamuna ja ajamme Omaha Beachille, jossa amerikkalaiset valtasivat saksalaisten linnoitukset huikean taistelun jälkeen. Kuusi mailia leveää maihinnousurantaa ympäröivät kalliot, jotka tekivät maihinnoususta ja hyökkäyksestä äärimmäisen vaikeaa. Maihinnousut tänne olivat välttämättömiä, jotta Britannian maihinnousu idässä Gold Beachilla ja amerikkalaisten maihinnousu lännessä Utah Beachilla olisivat yhteydessä toisiinsa, mikä loisi jatkuvan jalansijan Normandian rannikolla. Omaha Beachin maihinnousun aikana hyvin vähän meni suunnitelmien mukaan. Monet maihinnousualukset eivät osuneet kohteisiinsa koko päivän aikana. Saksalaisten puolustus oli vahva, ja se aiheutti suuria tappioita yhdysvaltalaisille joukoille. Tappiot olivat erityisen suuret ensimmäisessä maihinnousuaallossa; pelkästään Omaha Beachilla oli 2 400 kuolonuhria. Tutkimme taistelukenttää ja kuulemme kertomuksia toiminnasta, ylitämme rannan, analysoimme karttoja ja kuvittelemme sitä rohkeutta, joka pelasti vapautemme tuona päivänä.

Tänään amerikkalainen hautausmaa ulottuu Omaha Beachin ylle avautuvan jyrkänteen varrelle. Sen pinta-ala on 172 hehtaaria, ja se sisältää amerikkalaisten sotilaiden jäännökset, joista suurin osa sai surmansa Normandian maihinnousun ja sitä seuranneiden sotilasoperaatioiden aikana toisessa maailmansodassa. Niiden amerikkalaisten nimet, jotka menettivät henkensä konfliktissa, mutta joita ei pystytty paikantamaan ja/tai tunnistamaan, on kaiverrettu muistomerkin itäpuolella sijaitsevan puolipyöreän puutarhan seiniin. Vietämme hautausmaalla jonkin aikaa osoittaaksemme kunnioitustamme. Iltapäivällä käymme Caenin kanavan ylittävällä sillalla, jota nykyään kutsutaan Pegasus-sillaksi brittiläisten ilmavoimien symbolin mukaan. Pegasus-silta, jonka 6. divisioonan brittiläisten ilmavoimien purjekomppania valloitti, oli D-päivän ensimmäinen taistelu ja toisen maailmansodan käännekohta.

PÄIVÄ 7 Muista syyskuu

Tänään tutustumme operaatio Market Gardeniin, sodan suurimpaan ilmavoimien operaatioon. Kirkkaassa päivänvalossa 101. ilmarynnäkködivisioona laskeutui laskuvarjoilla Alankomaihin rohkeassa iskussa vallatakseen jokien ja viereisten kanavien yli kulkevat sillat Belgiasta Arnhemiin. Sieltä suuntaamme Soniin, jossa sijaitsi 506. divisioonan pudotusalue ja Wilhelminan silta. Eversti Sinkin komennossa heidän tehtävänään oli vallata Wilhelminan kanavan ylittävä silta ja edetä sen jälkeen etelään Eindhoveniin. Seuraamme sitten komppanian reittiä Eindhoveniin ja vierailemme Pyhän Katariinan kirkossa, jonne monet alkuperäisistä vapauttajista kokoontuivat syyskuussa 1944. Päivän viimeinen pysähdyspaikkamme on Veghelin taistelupaikka, jossa koko 101. ilmarynnäkködivisioona taisteli pitääkseen Helvetin valtatien vapaana vihollisjoukoista.

PÄIVÄ 8. Missä he seisovat

Matkamme jatkuu Helvetin valtatietä pitkin, reittiä, jota seurasi brittiläinen XXX-joukkue yrittäessään tavoittaa taisteluihin joutunutta 1. ilmarynnäkködivisioonaansa Arnhemin kaupungissa. Matkamme vie meidät myös kuuluisalle Waal-joen ylittävälle sillalle, joka oli operaatio Market Gardenin keskeinen tavoite, Nijmegenin sillalle. Lounaan jälkeen De Westerbouwing -ravintolassa, joka vuonna 1944 oli saksalaisten tarkkailuasema, matkustamme saarelle, joka on 5 kilometrin pituinen kaistale Neder Rijmin ja Waalin välissä ja liittoutuneiden alueen pohjoisin kohta. Saarella vieraillessamme vierailemme E-komppanian asemissa kuukauden kestäneen pattitilanteen aikana operaatio Market Gardenin lopussa.

Pysähdyttyämme Tor Schoonderlogtilla, maatilalla, joka oli 2. pataljoonan esikunta, vierailemme Easy-komppanian hyppypaikalla operaatio Pegasuksessa, joka oli operaatio Pegasus, joka oli tehtävä, jolla pelastettiin loukkuun jääneitä brittiläisiä laskuvarjojääkäreitä. Kävelemme Crossroadsissa käydyn taistelun tapahtumapaikalla, jossa E-komppania hyökkäsi ja tuhosi SS-eliittisotilaiden komppanian ja esti yli 300 saksalaissotilasta liittymästä hyökkäykseen 506. rykmentin päämajaa vastaan. Seisot samoilla paikoilla, joissa amerikkalaiset ja saksalaiset joukot seisoivat, ja ymmärrät, mitä Stephen Ambrose tarkoitti sanoessaan, että paras tapa ymmärtää historiaa on tutkia paikkoja, joissa se on tehty.

PÄIVÄ 9 Bastogne

Seuraavana pysähdyspaikkanamme on Bastogne Belgiassa, jossa divisioonat kävivät eeppisen kahdeksanpäiväisen taistelun saksalaisia vastaan joulukuussa 1944. Matkan varrella pysähdymme American Battle Monuments Commissions Netherlands American Cemetery and Memorial Margratenissa osoittaaksemme kunnioitustamme Alankomaissa ja Belgiassa kaatuneiden Easy-komppanian miesten haudoilla. Bastognessa vierailemme Battle of the Bulge -museossa ja kenraali Anthony McAuliffen päämajassa piirityksen aikana.

10. PÄIVÄ Bois Jacques ja sen jälkeen

Lauantai alkaa vierailulla Bois Jacquesiin, Halt Stationiin ja Easy Companyn koppiin, joista on näkymät Foyn kylään. Foysta seuraamme komppanian reittiä Recognen läpi ja pysähdymme käymään saksalaisella hautausmaalla, Cobrussa, Novillessa ja Luzoryssa. Päätämme päivän Luxemburgin amerikkalaisella hautausmaalla, jonne kenraali George S. Patton on haudattu yhdessä 3. armeijansa jäsenten kanssa.

PÄIVÄ 11 Viimeinen partio

Bastognesta suuntaamme Simserhofin linnakkeeseen, joka on kauniisti säilynyt Maginot-linjan linnoitus, ja vierailemme Simserhofin linnoitusmuseossa. Päivämme päättyy vierailuun Hagenaussa, jossa käytiin eräitä Easy-komppanian viimeisiä taisteluita ja useita uskaliaita partioita.

PÄIVÄ 12 Miksi taistelemme

Huhtikuun 29. päivänä 1945 Easy-komppania vapautti Landsbergissa sijaitsevan Dachaun keskitysleirin satelliitin edetessään Baijerin Alpeille. Vierailemme Dachaussa, jossa sodan aikana tehtiin eräitä kaikkein ilkeimpiä tekoja ihmiskuntaa vastaan, kun matkustamme etelään Baijerin halki. Käytöstä poistettuun ruutitehtaaseen rakennettu Dachau oli ensimmäinen keskitysleiri, jonka mukaan kaikki myöhemmät keskitysleirit mallinnettiin. Dachaussa oli yhteensä yli 200 000 vankia yli 30 maasta, ja ainakin 30 000 rekisteröidyn vangin uskotaan kuolleen leirillä ja sen alaleireillä: juutalaisia, vastarintaliikkeen taistelijoita, pappeja, poliitikkoja, kommunisteja, kirjailijoita, taiteilijoita ja kuninkaallisia. Dachau oli toinen brittiläisten tai amerikkalaisten joukkojen vapauttama leiri, ja se oli yksi ensimmäisistä paikoista, joissa länsimaat joutuivat alttiiksi natsien julmuudelle.

PÄIVÄ 13 Kotkanpesä

Easy-komppanian taistelukenttien tutkimuksemme päättyy Adolf Hitlerin alppiretriittiin Berchtesgadeniin, jossa vierailemme Kotkanpesässä ja Easy-komppanian toukokuussa 1945 vapauttaman valtavan natsipuoluekompleksin jäännöksissä. Kotkanpesä rakennettiin natsipuolueen 50-vuotislahjaksi Hitlerille. 6017 jalan korkeudessa kohoavaa Kotkanpesää ja sinne johtavaa tieverkostoa pidettiin insinööritaidon urotekona, sillä ne valmistuivat vain 13 kuukaudessa vuosina 1937-38.

PÄIVÄ 14 PISTEET

Kuten Easy-komppanian miesten kohdalla, matkamme päättyy Zell am Seeen ja Kapruniin, Itävaltaan, jossa he juhlistivat Normandiaan hyppäämisensä vuosipäivää pudottamalla laskuvarjohyppynsä Zeller See -järven vesille. Illalla meillä on viimeinen erityinen juhlaillallinen, jossa voimme pohtia matkaamme ja Band of Brothersin roolia Euroopan voiton varmistamisessa.

PÄIVÄ 15 Kotiinlähtö

Jäädään pois Münchenin lentokentällä.