AUDITORISEN HAVAINNOLLISUUDEN KEHITTYMINEN

Auditiivinen havaitseminen on riippuvainen kolmesta asiasta: ääniaaltojen tarkoituksenmukaisesta muuntamisesta sähköisiksi signaaleiksi, taustahälyn suodattamisesta pois ja monimutkaisten äänikuvioiden rekonstruoinnista tunnistettaviksi tavuiksi. Pienet ilmanpaineen muutokset liikuttavat tärykalvoa ja siihen kiinnittyvää kitalakea (malleus malleus), jotka siirtävät stapes- ja incus-kalvoa. Inkuksen liike sisäkorvan soikeaa ikkunaa vasten vaikuttaa nesteeseen scala vestibulissa ja epäsuorasti scala tympanissa ja scala mediassa (kuva 10.3). Nämä muutokset vaikuttavat sisäkorvan basilaarikalvoon (Hudspeth 2000). Ulkoisen korvakäytävän tai välikorvan luinen tai sidekudoksen häiriö vaikeuttaa tätä prosessia ja johtaa konduktiiviseen kuulon heikkenemiseen. Basilaarikalvo on pieni sidekudosrakenne, jonka leveys ja paksuus vaihtelee 33 mm:n pituudelta. Tämän vuoksi eri alueisiin kohdistuu erilainen vaikutus nesteaallon taajuuden, amplitudin ja voimakkuuden perusteella (Hudspeth 2000). Riippuen siitä, miten basilaarikalvo liikkuu, karvasolut ajautuvat eksitatoriseen, inhibitoriseen tai neutraaliin asentoon. Näin ollen karvasolun toiminnan kautta aallon aiheuttama mekaaninen ärsyke muuntuu sähköiseksi signaaliksi. Tämä signaali lähetetään sisäkorvahermon kautta sisäkorvan ytimeen ja keskeisiin kuuloratoihin aivokuorelle. Tätä reittiä pitkin signaalit käsitellään ja analysoidaan (Hudspeth 2000). Prosessi, jolla nämä sähköiset signaalit käännetään kielen symboliseksi kontekstiksi tai päinvastoin, koskee monia aivokuoren alueita, ja se on epäselvä ja tämän luvun soveltamisalan ulkopuolella. On kuitenkin tärkeää tunnustaa, että kielen käsittelyyn osallistuu monia eri aivokuoren alueita, myös alueita, jotka käsittelevät visuaalisen tai somatosensorisen tiedon integrointia (Dronkers ym. 2000). Näin ollen kielenkäsittelyn poikkeavuudet, kuten lukihäiriö, voivat johtua häiriöistä visuaalisen tai somatosensorisen informaation integroinnissa tai vääristyneestä syötteestä.

Syntymähetkellä kuulojärjestelmä toimii, mutta aivokuori ei ole vielä saavuttanut riittävää kypsyystasoa, jotta se pystyisi käsittelemään auditiivista aistitietoa havaitsemista varten. Kieli on symbolijärjestelmä tiedon vaihtamiseksi ja tallentamiseksi. Kielen kehitys on riippuvainen seuraavista tekijöistä: afferentti hermosyöttö (kuulo, näkö), ehjä keskushermoston toiminta ja hermosyöttö toimiviin äänirakenteisiin (Coplan & Gleason 1990). Normaali kuulo esiintyy alueella 250-16000 Hz (sykliä sekunnissa) tai amplitudilla 0-120 dB HL (desibelin kuulotaso).

Kirjallisuuskatsaus osoittaa, että 4-20 %:lla kouluikäisistä lapsista on kuulonalenema. Kuulonalenema voi olla yksi- tai molemminpuolinen, konduktiivinen tai sensorineuraalinen. Konduktiivinen kuulon heikkeneminen johtuu toimintahäiriöstä tai häiriöstä äänen siirtymisessä sisäkorvaan, eteiseen ja puoliympyräkanaviin. Ilmajohtuminen on yleensä heikentynyt. Yleisimpiä syitä ovat kanavan atresia, ossikulaarinen epämuodostuma, tärykalvon poikkeavuus ja kanavan tukkeutuminen vierasesineestä, kerumin imeytyminen ja nestevajaus välikorvassa. Konduktiivinen kuulon heikkeneminen vaikuttaa kaikkiin taajuuksiin, mutta luinen johtuminen säilyy yleensä. Sensorineuraalinen kuulonalenema syntyy, kun sisäkorvan karvasolujen tai kuulohermon toimintahäiriö tai -vaurio vaikuttaa sekä ilma- että luujohtumisen kautta vastaanotettuihin ärsykkeisiin. Alempien taajuuksien kuulo voi heikentyä vähemmän, mutta on kuitenkin muistettava, että puhe tapahtuu korkeammilla taajuuksilla. Yleisiä sensorineuraalisen kuulon heikkenemisen syitä ovat hypoksia, kallonsisäinen verenvuoto, aivokalvontulehdus, hyperbilirubinemia, tuhkarokko, sikotauti ja harvoin vesirokko.

Maskeeraus on prosessi, jossa aivot suodattavat taustahälyn vaihe-erojen perusteella. Ääniaallot saapuvat korviin hieman eri aikaan. Tätä eroa aivot käyttävät ei-toivotun äänen seulomiseen. Peittäminen edellyttää binauraalista kuuloa. Lapsilla, joilla on yksipuolinen kuurous, voi olla vaikeuksia eristää ääni, kuten opettajan ääni, meluisassa ympäristössä, kuten ekaluokkalaisten luokassa. Tämä pätee erityisesti, jos taustamelu kuuluu samoilla taajuuksilla kuin se, johon lapsi yrittää kiinnittää huomiota. Osittainen kuulonalenema vaikuttaa sibilantteihin, joilla on korkea taajuus ja matala amplitudi, kuten /s/, /sh/, /f/, /th/, kun taas matalammat taajuudet, kuten /r/, /m/, /v/, eivät vaikuta. Lapset, joilla on osittainen kuulonalenema, saatetaan diagnosoida vasta, kun he tulevat kouluun ja heillä on ilmeinen oppimisvaikeus.

Otitis media with effusion (OME) johtaa akuuteissa tapauksissa yleensä 10-50 dB:n kuulon heikkenemiseen; krooninen välikorvatulehdus johtaa 50-65 dB:n kuulon heikkenemiseen, johon kuuluvat useimmat puheäänet. Tämä kuulon heikkeneminen on yleensä väliaikaista. Ensimmäisen elinvuoden aikana lapset, joilla on 130 päivää kestänyt OME, saavat kuitenkin yhden keskihajonnan huonommat tulokset kielellisissä taidoissa kuin lapset, joilla on alle 30 päivää kestänyt OME.

Kielihäiriöt edustavat erityisesti reseptiiviseen ja ekspressiiviseen toimintaan liittyvien kortikaalisten prosessien toimintahäiriöitä. Kielihäiriö voi olla foneettinen, kuten poikkeava äänentuotto, koska äänen tulkinta on häiriintynyt ja lapset puhuvat niin kuin heiltä kuulostaa. Toinen kielihäiriö liittyy syntaksiin eli sanajärjestykseen ja kielioppiin. Sanojen merkityksen ja sanasuhteiden tulkinta edustaa semantiikan häiriötä, kun taas pragmatiikan häiriöt vaikuttavat kielen sosiaaliseen tarkoituksenmukaisuuteen. Kielihäiriöihin voi liittyä yksi tai useampi näistä ominaisuuksista ekspressiivisenä tai reseptiivisenä toimintana. Häiriön luonteesta riippuen viittomakielestä voi olla hyötyä hoito- ja diagnoosimenetelmänä. Usein kielihäiriöiden oletetaan johtuvan kuulo-ongelmasta. Mutta kuten olemme nähneet, kognitiiviseen kehitykseen liittyy useita aistijärjestelmiä. Palatkaamme esimerkkiin lapsesta, joka ei pysty erottamaan kirjaimia ”d”, ”b” ja ”p” toisistaan motorisen häiriön vuoksi. Mitä tapahtuu, kun lapselle näytetään kirjain ”d” ja kerrotaan äänne ”dah”, sitten kirjain ”b” ja kerrotaan äänne ”bah” ja niin edelleen? Miten lapsi havaitsee näiden kirjainten ja niiden äänteiden väliset suhteet, kun hän ei pysty johdonmukaisesti tunnistamaan äänteen symbolia?

Puhekuviot perustuvat sujuvuuteen, puheen kulun nopeuteen ja rytmiin. Hyvin pienet lapset alkavat matkia äidinkielensä puhetapoja jo varhaisessa lörpöttelyssä. Puheen sujuvuuden häiriöt (dysfluenssi) ilmenevät, kun puheen virtauksen nopeus tai rytmi on heikentynyt. Fysiologinen sujuvuushäiriö on suurimmillaan 2-4 vuoden iässä ja häviää sitten. Se ilmenee tavallisesti lauseiden tai kokonaisten sanojen toistona, kuten ”voin minä-pystyn minä” tai ”voin-pystyn”. Epänormaalimpi sujuvuushäiriön muoto voi esiintyä myös osasana- tai alkusanaäänteenä; Wwwwwwwwwwwhy? tai wuh-wuh-wuh-wuh why? Alfred Tomatis kertoi, että änkytyksellä on taipumus liittyä puhutun kielen pisimmän tavun pituuteen. Toisin sanoen sen äänteen kesto, johon lapsi änkyttää, on sama kuin pisin tavu. Tomatis esitti, että lapsi on jotenkin viivästynyt käsittelemään sitä, mitä hän kuulee itse puhuvansa, ja ehdotti änkyttelyn perustaksi ”kielen epänormaalia aivojen edustusta ja/tai yleistynyttä epänormaaliutta aivopuoliskojen välisessä kommunikaatiossa” (Tomatis 1991). Hän kertoi, että käyttämällä kuulokkeita änkyttävän äänen pituuden muuttamiseksi lapsi palasi sujuvaan, keskeytymättömään puheeseen. Osteopaatit ovat anekdoottisesti havainneet yhteyden lievien päävammojen ja änkytyksen kehittymisen välillä (karttatarkastelu ja lääkäreiden kyselytutkimus). Kysymys siitä, onko änkytys kielellinen vai äänihäiriö, on mielenkiintoinen. Äänihäiriöt eivät ole kielen tai havaitsemisen häiriöitä, vaan ne edustavat puheen mekaanisen komponentin toimintahäiriötä.

Reseptiiviset kielelliset taidot edeltävät ekspressiivisiä taitoja. Hyvin varhain elämässä lapset voivat osoittaa reseptiivisiä kielellisiä taitoja. Tämä voi näkyä pullon etsimisenä, kun vanhempi ilmaisee sanallisesti, että on ruokailun aika, tai perheen lemmikkieläimen vilkaisuna, kun sen nimi mainitaan. Useimmat lapset pystyvät osoittamaan jotakin esinettä ennen 10 kuukauden ikää, vaikka he eivät useinkaan pysty nimeämään sitä ennen kuin ensimmäisen ikävuoden jälkeen. Lapset reagoivat sanaan ”ei” ennen kuin he osaavat sanoa sen (usein tämä kyky katoaa selittämättömästi 2-18 vuoden iässä, mutta se on toinen tarina). Imeväisikäisten lörpöttelevä puhe sisältää usein taivutuksia, joita esiintyy kielessä, jolle he ovat alttiina, ja ne edustavat todennäköisesti ensimmäisiä matkimisyrityksiä. Tomatis (1991) raportoi, että imeväisten lörpöttelyllä on myös taipumus kuulua kotikielen taajuusalueeseen. Monikielisissä kodeissa kasvaneilla lapsilla on usein lievää viivettä ekspressiivisissä kielitaidoissa, vaikka reseptiiviset taidot ovatkin ikäkaudelle sopivia. Kuten voidaan odottaa, kun puhe kehittyy, nämä lapset näyttävät oppivan uusia kieliä hyvin. Yleisesti ottaen yksilöt näyttävät hallitsevan sujuvammin kielet, joiden taajuusalueet ovat äidinkielen taajuusalueen sisällä.

Paljon siitä, mitä kielestä tiedetään, on opittu tutkimalla ihmisiä, joilla on kortikaalisen vamman aiheuttamia kielihäiriöitä. Käsityksemme kielen muodostumiseen, ymmärtämiseen ja ilmaisuun vaikuttavista prosesseista on edelleen epämääräinen. Toiminnan lokalisoituminen on ilmaus, jota käytetään kuvaamaan tilaa, jossa jokin tietty aivojen alue osallistuu tiettyyn prosessiin. Esimerkiksi sanan näkemiseen, sanan kuulemiseen, sanan ajattelemiseen ja sanan puhumiseen osallistuvat kaikki aivojen eri alueet (Kandel ym. 2000). Lisäksi kuhunkin näistä tehtävistä osallistuvien kognitiivisten prosessien sijainti on erilainen kuin kieleen liittyvien aistialueiden. Esimerkiksi kirjoitetun sanan c-a-t ymmärtäminen ei tapahdu näköaivokuorella, mutta näköaivokuorta tarvitaan sanan näkemiseen. Kieli on käsitteen symbolinen esitys – kissa, halaus, nukkumaanmeno. Nämä kaikki ovat käsitteitä, ja kieli on keino, jolla ne välitetään. Olipa se sitten puhuttu, kirjoitettu, piirretty tai allekirjoitettu, viesti symboloi ajatusta. Voimme kääntää ajatuksemme mihin tahansa näistä kielimuodoista ja voimme tulkita jokaisen näistä muodoista ajatukseksi. Mutta kukin näistä tehtävistä tapahtuu eri aivoalueella. Hallitsevan aivopuoliskon otsa-, päälaen-, ohimo- ja takaraivolohkojen assosiaatioaivokuoren alueet osallistuvat kielellisiin toimintoihin (Dronkers ym. 2000). Useimmilla ihmisillä hallitseva aivopuolisko on vasen. Oikea eli ei-dominoiva aivopuolisko huolehtii ekspressiivisen kielen taivutuksesta, ajoituksesta ja rytmistä, jota voidaan ajatella emotionaaliseksi kontekstiksi.