Lounais-Philadelphiassa sijaitseva hylätyn Mount Moriah -hautausmaan metsä, jonka päälle se aikoinaan rakennettiin, valloittaa tasaisesti takaisin.

Vuonna 1855 avatulla hautausmaalla oli koristeellinen romaaninen sisäänkäynti ja goottilaisia mausoleumeja, jotka kilpailivat Brooklynin Greenwoodin suurten hautausmaiden ja Pariisin kuuluisan Pere LaChaise -hautausmaan kanssa. Lopulta se laajeni lähes 400 hehtaariin, ja se oli Pennsylvanian suurin hautausmaa.

Erikoisinta hautausmaassa on ehkä se, ettei kukaan oikeastaan omista sitä. Kun Mount Moriah Cemetery Associationia alun perin hallinneen yhdistyksen viimeinen jäsen kuoli kymmenen vuotta sitten, jo ennestään laiminlyöty hautausmaa jätettiin tyhjilleen.

Tänä päivänä se on suurelta osin unohdettu. Upea tiilisisäänkäynti makaa raunioina, hautakivet ja muistomerkit ovat kaatuneet, ja metsä peittää vähitellen alueen. Mausoleumit, joissa on joitakin Philadelphian varakkaimpia viktoriaanisia patriarkkoja, alkavat muistuttaa eräänlaista rönsyilevää goottilaista satua.

Yritetään taistella luontoäitiä vastaan, ja paikallinen voittoa tavoittelematon Friends Of Mount Moriah -järjestö (Mount Moriah’n ystävät) uhraa aikaansa rikkaruohojen raivaamiseen ja polkujen luomiseen tämän umpeenkasvaneen ja unohdetun hautausmaan läpi. Mutta kun maa-aluetta on niin paljon ja rahoitusta on vähän tai ei lainkaan, tehtävä on Herkuleen tehtävä – kun kävelee Mount Moriah -vuoren läpi nykyään, voisi helposti luulla kulkevansa antiikin kreikkalaisen kaupungin raunioilla eikä kymmenientuhansien pennsylvanialaisten perheiden viimeisellä leposijalla.

Päivitys toukokuussa 2017:

Päivitys lokakuulta 2019: Voittoa tavoittelematon ryhmä, Friends of Mount Moriah Cemetery, on työskennellyt vuosia hautausmaan kunnostamiseksi. Noin 50 % hautausmaasta on avattu uudelleen yleisölle turvallisesti vierailtavaksi.