Se on edestä kovera, takaa kupera, keskeltä leveämpi ja paksumpi kuin päistään, ja se kiinnittyy kiinteästi molemmin puolin pieneen kyhmyyn atlaksen lateraalisen massan mediaalipinnalla.

Kun se ylittää odontoidiprosessin, pieni fasciculus (crus superius) jatkuu ylöspäin ja toinen (crus inferius) alaspäin nivelsiteen pinnallisista tai posteriorisista kuiduista.

Ensimmäinen kiinnittyy takaraivoluun basilaariseen osaan läheisessä yhteydessä membrana tectorian kanssa; jälkimmäinen kiinnittyy aksiaalirungon takapintaan; siksi koko nivelsidettä kutsutaan atlaksen ristisiteeksi.

Transversaaliligamentti jakaa atlaksen kehän kahteen eriarvoiseen osaan: näistä takimmainen ja suurempi palvelee selkäydinlihaksen ja sen kalvojen sekä apuhermojen välittämistä; etummainen ja pienempi sisältää hammasluun ulokkeen.

Odontoidiproteesin kaula on supistunut siellä, missä poikittainen nivelside syleilee sitä posteriorisesti, niin että tämä nivelside riittää pitämään odontoidiproteesin paikallaan sen jälkeen, kun kaikki muut nivelsiteet ovat jakautuneet.