Olipa lapsesi sitten pikkulapsi tai teini-ikäinen, inhalaattori voi olla elintärkeä osa ohjelmaa, jolla hänen astmansa pidetään hallinnassa. Astmalääkkeitä on kahta päätyyppiä: ensimmäistä tyyppiä käytetään säännöllisesti estämään kohtauksia antamalla tulehduskipulääkkeitä (sitä kutsutaan kontrollilääkkeeksi); toista, jota kutsutaan keuhkoputkia laajentavaksi lääkkeeksi (bronkodilataattoriksi), käytetään avaamaan hengitysteitä, kun kohtaus on meneillään (sitä kutsutaan lievittäväksi lääkkeeksi). Molemmat näistä lääketyypeistä voidaan antaa MDI:llä (Metered Dose Inhaler), jota kutsutaan usein puskuriksi ja jonka etuna on, että lääkkeet annetaan suoraan keuhkoihin.

Lapsesi käyttämän inhalaattorin tyyli riippuu hänen iästään. Lapsesi lääkäri selittää, miten sitä käytetään, mutta tässä on muutama perusvinkki eri ikäryhmille:

Imeväis- ja pikkulapset

Lapset käyttävät 3 ikävuoteen asti yleensä niin sanottua sumutinta. Tämä edellyttää laitetta, joka hajottaa nestemäiset lääkkeet hyvin pieniksi hiukkasiksi, jotta ne voidaan hengittää. Sumutinta voidaan käyttää suukappaleen tai maskin kanssa (pienillä lapsilla maski on suositeltavampi). Sumutin antaa jatkuvaa lääkitystä (useampaa kuin yhtä lääketyyppiä voidaan sekoittaa keskenään), ja se sopii parhaiten alle 3-vuotiaille lapsille ja vanhemmille lapsille, joilla on akuutti astmakohtaus ja jotka eivät voi käyttää inhalaatiosumutinta.

Sumuttimessa käytettävää lääkettä on kahdessa muodossa. Toisessa menetelmässä sumuttimen ”kuppiin” lisättävän lääkkeen tarkka annos on saatavilla yksikköannospulloissa. Toisessa menetelmässä suurissa lääkepulloissa on yleensä mukana kalibroitu tiputin, jonka avulla voit laittaa oikean nestemäärän sumuttimeen. Lääkäri kertoo sinulle oikean lääkemäärän ja kuinka monta kertaa päivässä lapsesi tulisi käyttää kutakin lääkettä. (Hän antaa sinulle myös tietoa siitä, miten sumutinta käytetään, jos lapsellasi on astmakohtaus.)

Aloita lisäämällä oikea(t) lääke(t) sumutinkuppiin. Liitä letku laitteeseen ja käynnistä se sitten. Aseta maski lapsesi nenän ja suun päälle ja varmista, että se on mukava (tämä voi viedä jonkin aikaa tottumiseen). Lapsen tarvitsee vain hengittää normaalisti, kunnes kaikki lääkkeet on poistettu sumutinkupista.

Joitakin alle 4-vuotiaita lapsia voidaan opettaa käyttämään annosteluhengityslaitetta, vaikka tämä on harvinaista. Paras menetelmä on käyttää maskilla varustettua spaceria (Aerochamber with a mask on yksi tyyppi). Aloita asettamalla kanisteri pohja ylöspäin muovipidikkeeseen ja irrota sitten inhalaattorin korkki. Ravista kanisteria ennen jokaista annosta (tämä on tärkeää). Rauhoittele lasta, jotta hän ei pelkää, ja aseta sitten maski hänen suunsa ja nenänsä päälle varmistaen, että se on tiiviisti suljettu. (Jos lapsesi vaikuttaa ahdistuneelta, voit demonstroida sitä ensin itsellesi.) Vapauta lääkettä painamalla kanisteria alaspäin. Pidä naamari paikallaan, kunnes lapsesi on hengittänyt vähintään kuusi kertaa.

Vuoden iät 4-8

Nuoresi ei ehkä enää tarvitse naamaria, vaikka jotkut 4-vuotiaat tarvitsevat sitä edelleen. Kaikkien lasten tulisi kuitenkin käyttää MDI:tä, jossa on välikappale, parhaan tuloksen saavuttamiseksi. (Lääkäri tai terveydenhuollon ammattilainen voi esitellä eri tyyppejä ja ehdottaa lapsellesi parhaiten sopivaa). Tämän ikäryhmän lapset käyttävät kanisteria ja muovipidikettä samalla tavalla kuin edellä on kuvattu. Pyydä lasta asettamaan huulet tiiviisti välikappaleen suukappaleen ympärille, hampaat erillään ja kieli pois tieltä. Aktivoi injektioruisku ja pyydä häntä sitten hengittämään hitaasti ja syvään sisään ja pitämään tämä hengitys keuhkoissa 5-10 sekuntia. Hengitä ulos ja pyydä häntä sitten, kun suukappale on edelleen paikallaan, hengittämään syvään sisään ja pidättämään hengitystä uudelleen, jotta lääkkeestä saataisiin täysi hyöty.

Yli 8-vuotias

Lapsesi voi käyttää joko tavallista annostelusumutininhalaattoria tai kuiva-aineinhalaattoria. Lääkärit suosittelevat kanisterin ja välikappaleen käyttöä edellä kuvatulla tavalla, mutta lapsesi voi myös kokeilla yksinkertaisesti pitää inhalaattoria yhdestä kahteen senttimetriin avoimesta suustaan. (Jos hänellä on vaikeuksia käyttää sitä tällä tavoin, hän voi myös kokeilla laittaa inhalaattorin suoraan suuhunsa huulet auki). Kun hän painaa kanisteria alaspäin vapauttaakseen lääkkeen, hänen tulisi aloittaa hengittäminen hitaasti, hengittää useita sekunteja ja pidättää sitten hengitystä 10 sekuntia.

Kuiva-aineinhalaattorin käyttämiseksi lapsesi tulisi yksinkertaisesti asettaa suunsa suukappaleen ympärille ja hengittää nopeasti ja syvään. Monet lapset ja heidän vanhempansa suosivat tämäntyyppistä inhalaattoria, ja Journal of Allergy and Clinical Immunology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että lähes kaikki yli 8-vuotiaat lapset oppivat nopeasti käyttämään sitä.