April Fool’s Dayta vietetään 1. huhtikuuta monissa maissa ympäri maailmaa. Tänä päivänä ihmiset perinteisesti tekevät toisilleen kepposia ja pitävät hauskaa yrittäessään saada muut ihmiset uskomaan asioita, jotka eivät ole totta.

Huhtikuun narrin perinteet

Yhdistyneessä kuningaskunnassa vitsejä ja temppuja voi tehdä 1. huhtikuuta puoleenpäivään asti. Keskipäivän jälkeen temppujen esittämistä pidetään huonona onnena. Jokainen, joka unohtaa tämän ja yrittää pilaa iltapäivällä, joutuu itse ”aprillipilaksi”.

Millaisia vitsejä ihmiset siis tekevät? No, yksinkertainen esimerkki olisi kertoa ystävälle, että hänen kengännauhansa ovat auki. Kun hän sitten kumartuu sitomaan niitä, huudat: ”Aprillipila!”, ja hän tajuaa, että kengännauhat ovat kunnossa. Ehkä se ei ole sinun huumorintajuasi, mutta varo, aina löytyy joku, joka pitää sitä hulvattomana! Irlannissa suosittu kepponen on lähettää joku ”hölmöilemään”. Uhri lähetetään toimittamaan kirje, jossa pyydetään muka apua. Kun henkilö saa kirjeen, hän avaa sen, lukee sen ja kertoo lähettiraukalle, että hänen on vietävä kirje toiselle henkilölle. Tämä jatkuu, ja uhri päätyy viemään viestin usealle eri ihmiselle, kunnes joku säälii häntä ja näyttää hänelle, mitä kirjeessä lukee: ”Lähetä hölmö jollekin toiselle.”

Ranskassa, Belgiassa, Alankomaissa, Italiassa sekä Kanadan ja Sveitsin ranskankielisillä alueilla 1. huhtikuuta vietettävä perinne tunnetaan nimellä ”huhtikuun kala”. Yleinen vitsi on yrittää liimata paperikala uhrin selkään huomaamatta.

Huhtikuun pilapäivä tiedotusvälineissä

Jotkut sanomalehdet, televisiokanavat ja tunnetut yritykset julkaisevat valheellisia uutisjuttuja huijatakseen ihmisiä 1. huhtikuuta. Yksi varhaisimmista esimerkeistä tästä oli vuonna 1957, kun Ison-Britannian kansallisen televisiokanavan BBC:n ohjelma lähetti raportin siitä, miten spagetti kasvaa puissa. Elokuvassa näytettiin sveitsiläistä perhettä keräämässä spagettia puista, ja monet ihmiset uskottelivat sitä, sillä 1950-luvulla britit eivät syöneet paljon pastaa, eivätkä monet tienneet, miten sitä valmistetaan! Useimmat britit eivät uskoisi spagettitemppuun nykyään, mutta vuonna 2008 BBC onnistui jälleen huijaamaan yleisöään Miracles of Evolution -trailerillaan, jossa näytettiin erikoisia pingviinejä, jotka olivat saaneet takaisin lentokyvyn. Kaksi suurta brittiläistä sanomalehteä, The Daily Telegraph ja Daily Mirror, julkaisivat ”tärkeän jutun” etusivuillaan.

Huhtikuun pilapäivänä 1998 yhdysvaltalainen hampurilaisketju Burger King ilmoitti luoneensa vasenkätisen hampurilaisen. ”Uuden tuotteen” mainoksessa selitettiin, että kaikki ainesosat oli käännetty 180 astetta, jotta vasenkätisten olisi mukavampi poimia ja syödä sitä. Toiset taas huomauttavat, että sillä voi olla kielteisiä seurauksia, kuten hämmennystä, huolta tai ajan ja resurssien tuhlausta. Esimerkiksi Dublinin eläintarhan tiedottaja sanoi, että henkilökunta oli ”menettänyt huumorintajunsa” saatuaan yli 100 000 puhelua, joissa kysyttiin keksittyjä nimiä, kuten Mr C Lyons, Anna Conda ja G Raffe! Soittajat olivat puhelinhuijauksen uhreja, jotka ottivat yhteyttä eläintarhaan saatuaan tekstiviestin, jossa heitä kehotettiin soittamaan.

Valeuutisten aikakaudella on usein vuoden tavallisena päivänä vaikea tajuta, milloin meitä huijataan uskomaan jotakin, mikä ei ole totta, mutta aprillipäivänä on oltava vieläkin valppaampi. Kukaan ei tiedä tarkalleen, miten perinne sai alkunsa, mutta on paljon ihmisiä, jotka nauttivat tästä kevytmielisestä päivästä ja pitävät perinnettä mielellään yllä.