Amerikkalainen keskiluokka on menettämässä asemaansa suurkaupunkialueilla eri puolilla maata, ja se vaikuttaa yhteisöihin Bostonista Seattleen ja Dallasista Milwaukeehen. Vuodesta 2000 vuoteen 2014 keskituloisissa kotitalouksissa elävien aikuisten osuus laski 203:lla niistä 229 yhdysvaltalaisesta suurkaupunkialueesta, joita tutkittiin Pew Research Centerin uudessa hallituksen tietojen analyysissä. Keskiluokan osuuden lasku oli usein huomattavaa: 53 suurkaupunkialueella se oli 6 prosenttiyksikköä tai enemmän, kun koko maassa lasku oli 4 prosenttiyksikköä.

Pew Research Centerin aiemmassa analyysissä dokumentoitiin keskiluokan kutistuminen kansallisella tasolla siinä määrin, että se ei ehkä enää olekaan taloudellinen enemmistö USA:ssa. Muutokset suurkaupunkitasolla, jotka ovat tämän amerikkalaisen keskiluokan perusteellisen tarkastelun kohteena, osoittavat, että kansallinen suuntaus on seurausta laajalle levinneestä taantumasta eri puolilla maata sijaitsevilla paikkakunnilla.

Tämä raportti kattaa 229 liittovaltion hallituksen määrittelemästä 381 ”tilastollisesta suurkaupunkialueesta”. Tämä on enimmäismäärä alueita, jotka voitiin tunnistaa analyysissä käytetyistä Census Bureaun tiedoista ja joista on saatavilla tietoja sekä vuodelta 2000 että vuodelta 2014 (oheisessa tekstilaatikossa on lisätietoja). 1 Yhdessä näillä alueilla asui 76 prosenttia maan väestöstä vuonna 2014.

Keskitulotasolla asuvien amerikkalaisten määrä on vähentynyt suhteellisen paljon, ja sen ylä- ja alapuolella olevien taloudellisten tasojen merkitys on kasvanut ajan myötä. Ylemmän tulotason kotitalouksien aikuisten osuus kasvoi 172 suurkaupunkialueella 229:stä, vaikka alemman tulotason kotitalouksien aikuisten osuus kasvoi 160 suurkaupunkialueella vuodesta 2000 vuoteen 2014. Paikkakuntien taloudellisen tilanteen muuttuminen ei ollut joko/tai -tilanne: Noin 108 suurkaupunkialueella tapahtui kasvua sekä alemman että ylemmän tulotason osalta.

Mahdollisuutta, että keskiluokan pieneneminen voi merkitä siirtymistä joko alempaan tai ylempään tuloluokkaan, havainnollistavat Goldsboron (NC) ja Midlandin (TX) kokemukset: yksi yhteisö on joutunut laajempien taloudellisten voimien koettelemaksi ja toinen niiden tukemaksi.

Goldsborossa – vanhassa rautateiden risteyskaupungissa ja Seymour Johnsonin ilmavoimien tukikohdan kotikaupungissa – keskituloisten aikuisten osuus laski 60 prosentista vuonna 2000 48 prosenttiin vuonna 2014 eli 12 prosenttiyksikköä. Tämä oli yksi suurimmista vähennyksistä 229 analysoidun suurkaupunkialueen joukossa. Se oli myös yksiselitteinen merkki taloudellisesta tappiosta, sillä alemman tulotason kotitalouksissa elävien aikuisten osuus Goldsborossa kasvoi jyrkästi, 27 prosentista vuonna 2000 41 prosenttiin vuonna 2014.

Mutta Midlandissa – energiaan perustuvassa taloudessa, joka hyötyi öljyn hinnan noususta vuosina 2000-2014 – keskiluokan kutistuminen oli merkki taloudellisesta voitosta. Midlandissa keskituloisiin kotitalouksiin kuuluvien aikuisten osuus laski 53 prosentista vuonna 2000 43 prosenttiin vuonna 2014, mikä on neljänneksi suurin lasku koko maassa. Tähän liittyi kuitenkin Midlandin ylemmän tulotason kotitalouksien aikuisten osuuden nopea kasvu, joka kaksinkertaistui 18 prosentista vuonna 2000 37 prosenttiin vuonna 2014. 2

Keskituloisissa kotitalouksissa asuvien aikuisten osuus kaikista amerikkalaisista aikuisista, mukaan lukien ne, jotka asuvat perusteellisesti tutkittujen 229 alueen ulkopuolella, laski 55 prosentista vuonna 2000 51 prosenttiin vuonna 2014. Suurkaupunkitasolla tapahtuneiden muutosten kasautumista heijastellen alemman tulotason kotitalouksissa asuvien aikuisten valtakunnallinen osuus kasvoi 28 prosentista 29 prosenttiin ja ylemmän tulotason kotitalouksissa asuvien osuus 17 prosentista 20 prosenttiin kyseisellä ajanjaksolla. 3

Keskiluokan laajamittainen rapautuminen tapahtui kotitalouksien tulojen laskiessa useimmilla USA:n suurkaupunkialueilla. Koko maassa yhdysvaltalaisten kotitalouksien mediaanitulot olivat vuonna 2014 8 prosenttia pienemmät kuin vuonna 1999, mikä muistuttaa siitä, että talous ei ole vielä täysin toipunut vuosien 2007-2009 suuren laman vaikutuksista. Lasku oli laajaa, sillä mediaanitulot laskivat 190:llä tutkituista 229 suurkaupunkialueesta. Goldsboro sijoittui lähelle viimeistä sijaa, sillä mediaanitulot laskivat 26 prosenttia. Midland poikkesi vallitsevasta suuntauksesta, sillä siellä mediaanitulo nousi 37 prosenttia vuodesta 1999 vuoteen 2014, mikä oli suurin kasvu tutkituista alueista. 4

Keskiluokan taantuminen heijastaa tuloerojen lisääntymistä Yhdysvalloissa. Yleisesti ottaen keskiluokkaiset kotitaloudet ovat yleisempiä sellaisilla suurkaupunkialueilla, joilla tulojakauman ylä- ja alapäähän sijoittuvien kotitalouksien tulojen välillä on pienempi ero. Lisäksi vuodesta 2000 vuoteen 2014 keskiluokan osuus pieneni enemmän alueilla, joilla tuloerot kasvoivat enemmän.

Nämä havainnot käyvät ilmi Pew Research Centerin uudesta analyysistä, joka perustuu Yhdysvaltain väestölaskentatoimiston viimeisimpiin saatavilla oleviin vuoden 2014 American Community Survey (ACS) -aineistoihin yhdessä vuoden 2000 kymmenvuotislaskentatietojen kanssa. Tutkimuksessa keskitytään keskiluokan suhteelliseen kokoon ja taloudelliseen hyvinvointiin Yhdysvaltain tilastollisilla suurkaupunkialueilla. Nämä alueet koostuvat kaupunkien ytimestä ja sitä ympäröivistä paikkakunnista, joilla on sosiaaliset ja taloudelliset siteet ytimeen. Suurkaupunkialue voi ylittää osavaltioiden rajat, kuten New York-Newark-Jersey City, NY-NJ-PA -alue (ks. lisätietoja tekstilaatikosta).

Pew Research Centerin aiemmassa, 9.12.2015 julkaistussa raportissa keskityttiin amerikkalaisen keskiluokan koon ja taloudellisen hyvinvoinnin kansallisiin suuntauksiin vuosina 1971-2015. Kyseinen raportti osoitti, että keskituloisiin kotitalouksiin kuuluvien amerikkalaisten aikuisten osuus supistui 61 prosentista vuonna 1971 50 prosenttiin vuonna 2015. Aiemmassa raportissa esitetyt kansallisen tason arviot johdettiin Current Population Survey (CPS) -tiedoista. Näin ollen ne eroavat hieman tämän raportin arvioista.

Amerikkalaisen keskiluokan nykyinen ja tuleva asema on edelleen keskeinen kysymys vuoden 2016 presidentinvaalikampanjassa. Lisäksi uudet taloustutkimukset viittaavat siihen, että vaikeuksissa oleva keskiluokka saattaa jarruttaa tulevan talouskasvun mahdollisuuksia. 5 Kansallinen suuntaus on selvä – keskiluokka on menettämässä asemiaan väestöosuutena, ja sen osuus Yhdysvaltojen kotitalouksien kokonaistuloista on myös laskussa. 6 Mutta kuten Goldsboron ja Midlandin suuntaukset osoittavat, samanlaiset muutokset keskiluokan koossa voivat heijastaa hyvin erilaisia taloudellisia olosuhteita ja reaktioita paikallisella tasolla.

Kuka on keskituloinen?

Tässä raportissa ”keskituloiset” amerikkalaiset määritellään aikuisiksi, joiden kotitalouden vuotuiset kotitaloustulot ovat kahdesta kolmasosasta kaksinkertaiset valtakunnalliseen mediaaniin verrattuna sen jälkeen, kun tulot on mukautettu kotitalouden koon mukaan. 7 Vuonna 2014 kansallinen keskitulojen vaihteluväli oli noin 42 000-125 000 dollaria vuodessa kolmihenkisessä kotitaloudessa. Alemman tulotason kotitalouksien tulot ovat alle 67 prosenttia mediaanista ja ylemmän tulotason kotitalouksien tulot ovat yli kaksinkertaiset mediaaniin verrattuna.

Keskituloiseksi vaadittavat tulot vaihtelevat kotitalouden koon mukaan, sillä pienemmät kotitaloudet tarvitsevat vähemmän elääkseen saman elämäntyylin kuin suuremmat kotitaloudet. Niinpä yhden hengen kotitalous tarvitsi vain 24 000-72 000 dollaria ollakseen keskituloinen vuonna 2014. Viisihenkisen kotitalouden tulot vaihtelivat kuitenkin 54 000 ja 161 000 dollarin välillä, jotta sitä voitiin pitää keskituloisena.

Kotitalouksien taloudellisen aseman määrittämiseen kaikilla suurkaupunkialueilla käytetään samaa keskitulon standardia sen jälkeen, kun niiden tulot on oikaistu alueen elinkustannusten mukaan. Tämä tarkoittaa, että suhteellisen kalliiden alueiden, kuten New York-Newark-Jersey City, NY-NJ-PA, kotitalouksien tulot oikaistaan alaspäin ja suhteellisen halvempien alueiden, kuten McAllen-Edinburg-Mission, TX, kotitalouksien tulot oikaistaan ylöspäin. Tuloja oikaistaan myös tavaroiden ja palvelujen hintojen nousun mukaan, kun analysoidaan kotitalouksien aseman muutoksia vuodesta 2000 vuoteen 2014. 8

Metropolialueet, joilla oli suurimmat keski-, ala- ja ylätuloluokat vuonna 2014

Erityinen maantieteellinen kuvio tulee esiin sen suhteen, millä metropolialueilla oli suurimmat osuudet aikuisista, jotka olivat pienituloisia, keski- tai ylätuloisia vuonna 2014. Kymmenen suurkaupunkialuetta, joilla keskituloisten aikuisten osuus on suurin, sijaitsevat enimmäkseen Keskilännessä. Wausau, WI, jossa 67 prosenttia aikuisista asui keskituloisissa kotitalouksissa vuonna 2014, johti maata tällä perusteella, ja seuraavana oli Janesville-Beloit, WI (65 prosenttia). Sheboygan, WI, ja neljä muuta keskilännen aluetta sijoittuivat myös 10 suurimman keskituloisen alueen joukkoon.

Yhteisen maantieteellisen sijainnin lisäksi 10 suurkaupunkialuetta, joilla on suurin keskitulo, ovat enemmän juurtuneet teollisuuteen kuin koko maa. Esimerkiksi Elkhart-Goshen, IN, sai 56 prosenttia bruttokansantuotteestaan (BKT) vuonna 2014 pelkästään teollisuudesta. Samoin Sheboyganissa, WI:ssä teollisuuden osuus oli 40 prosenttia ja yli 20 prosenttia Wausausaussa, WI:ssä, Lebanonissa, PA:ssa, Ogden-Clearfieldissä, UT:ssa ja Kankakeessa, IL:ssä. Kaiken kaikkiaan teollisuuden osuus maan BKT:stä oli vain 12 prosenttia vuonna 2014. 9

Mutta tehdasteollisuuden rooli keskiluokan ylläpitämisessä näillä Keskilännen paikkakunnilla ei ole yksiselitteinen. Vaikka teollisuustyöpaikat ovat yleensä keskimääräistä paremmin palkattuja, ala on irtisanonut työntekijöitä viime vuosikymmeninä. 10 Koko maassa tehdasteollisuuden työllisyys väheni 29 prosenttia vuodesta 2000 vuoteen 2014. 11 Keskilännen keskiluokkaiset kunnat eivät olleet immuuneja tälle suuntaukselle.

Keskilännen alueista, joilla keskituloisten aikuisten osuus oli suurimpia, teollisuustyöpaikkojen menetyksestä kärsivät eniten Janesville-Beloit, WI, jossa teollisuustyöpaikat vähenivät 49 prosenttia vuodesta 2000 vuoteen 2014, ja Youngstown-Warren-Boardman, OH-PA, jossa työpaikat vähenivät 42 prosenttia. Vaikka vähintään kuusi aikuista kymmenestä oli keskiluokkaa näillä alueilla vuonna 2014, molemmilla paikkakunnilla ylempiin tuloluokkiin kuuluvien aikuisten osuus väheni ja alempiin tuloluokkiin kuuluvien osuus kasvoi vuodesta 2000 vuoteen 2014. Näin ollen keskiluokan taloudellinen asema joillakin keskilännen paikkakunnilla ei välttämättä ole vakaalla pohjalla.

Toisilla kymmenellä suurkaupunkialueella, jotka ovat suurituloisimpia, teollisuustyöpaikat vähenivät maltillisemmin, ja muut alat tulivat useilla alueilla paikalle. Esimerkiksi Wausau, WI, menetti vuodesta 2000 vuoteen 2014 3 200 työpaikkaa teollisuudessa, mutta yksityisen sektorin kokonaistyöllisyys kasvoi lähes 1 000:lla. Vastaavasti Eau Claire, WI, menetti 2 300 työpaikkaa teollisuudessa, mutta yksityisen sektorin työpaikat lisääntyivät yhteensä 5 700:lla. Kummallakaan näistä kahdesta alueesta ei tapahtunut suuria muutoksia pienituloisten aikuisten osuudessa, ja Eau Clairessa suurituloisten osuus kasvoi. Näin ollen ainakin jotkin näistä teollisuuspaikkakunnista säilyttivät taloudellisen asemansa tai näkivät sen paranevan teollisuuden taantumasta huolimatta.

Metropolialueet, joilla on suurimmat ylemmän tulotason väestömäärät, sijaitsevat enimmäkseen Koillismaalla tai Kalifornian rannikolla. Midland, TX, joka on poikkeus tähän sääntöön, johtaa suurkaupunkien ylemmän tulotason alueiden rankingia. Midlandin aikuisväestöstä noin 37 prosenttia oli ylemmän tulotason asukkaita vuonna 2014, kiitos kukoistavan öljytalouden. Korkean teknologian käytävät, kuten Boston-Cambridge-Newton, MA-NH, ja San Jose-Sunnyvale-Santa Clara, CA, ovat tässä luettelossa, samoin kuin rahoitus- ja kaupalliset keskukset, kuten Hartford-West Hartford-East Hartford, CT. Useimpien näiden ylemmän tulotason alueiden aikuisväestöllä on myös todennäköisemmin korkeakoulututkinto kuin koko maassa.

Kymmenen suurkaupunkialuetta, joilla on suurimmat alemman tulotason ryhmät, sijaitsevat lounaassa, useat etelärajalla. Kaksi Teksasin suurkaupunkialuetta, Laredo ja Brownsville-Harlingen, ovat tässä suhteessa maan kärjessä – molemmilla alueilla 47 prosenttia aikuisväestöstä asui alemman tulotason kotitalouksissa vuonna 2014. Myös Keski-Kalifornian maatalousyhteisöt Visalia-Porterville, Fresno ja Merced kuuluvat tähän pienituloisten alueiden ryhmään. Lukuun ottamatta Lake Havasu City-Kingmania, AZ, latinalaisamerikkalaiset muodostivat yli puolet väestöstä kullakin näistä alemman tulotason suurkaupunkialueista vuonna 2014, kun koko maassa vastaava osuus oli 17 prosenttia.

Keskituloisten aikuisten osuus suurkaupunkialueista oli vuonna 2014 alhaisimmillaan 42 prosenttia Monroessa, LA:ssa, ja korkeimmillaan 67 prosenttia Wausaussa, WI:ssä. Suurimmalla osalla suurkaupunkialueista – 118:lla tutkituista 229:stä – keskituloisten aikuisten osuus oli kuitenkin suhteellisen kapealla vaihteluvälillä 50-55 prosenttia. Nämä suurkaupunkialueet ovat hajallaan eri puolilla maata, eikä niissä näy selkeää maantieteellistä mallia.

Noin neljänneksellä suurkaupunkialueista vuonna 2014 keskiluokkaiset aikuiset eivät muodosta selvää enemmistöä aikuisväestöstä. Erityisesti monet maan suurimmista metropolialueista kuuluvat tähän ryhmään, kuten Los Angeles-Long Beach-Anaheim, CA, jossa 47 prosenttia aikuisista oli keskituloisia; San Francisco-Oakland-Hayward, CA (48 %); New York-Newark-Jersey City, NY-NJ-PA (48 %); Boston-Cambridge-Newton, MA-NH (49 %); ja Houston-The Woodlands-Sugar Land, TX (49 %).

Joillakin näistä suurkaupunkialueista, kuten Bostonin ja San Franciscon alueilla, keskituloisten suhteellisen pieni osuus kuvastaa sitä, että ylempien tuloluokkien osuus on keskimääräistä suurempi. Los Angelesin alueella keskiluokka on kuitenkin suhteellisen pieni, koska pienituloisten aikuisten osuus on keskimääräistä suurempi.

Ei ehkä ole yllättävää, että pieni- tai suurituloisten suhteellinen koko suurkaupunkialueella korreloi koko alueen kotitalouksien mediaanitulon kanssa. Laredossa, TX:ssä, alueella, jolla on suurin alemman tulotason taso, kotitalouksien mediaanitulo oli 35 prosenttia pienempi kuin kansallinen mediaanitulo vuonna 2014. Midlandissa, TX:ssä, joka on suurimman ylemmän tuloluokan suurkaupunkialue, mediaanitulot olivat 45 prosenttia suuremmat kuin kansallinen mediaani. 12

Myös tuloerojen laajuudella suurkaupunkialueella on merkitystä. Keskituloisten aikuisten osuus aikuisväestöstä on suurempi niillä suurkaupunkialueilla, joilla suurituloisimpien ja pienituloisimpien kotitalouksien tuloerot ovat pienemmät. Wausau (WI), Janesville-Beloit (WI) ja Sheboygan (WI), jotka ovat kolme suurimman keskiluokan aluetta, kuuluvat myös niihin suurkaupunkialueisiin, joilla tuloerot olivat pienimmät vuonna 2014.

Metropolialueiden taloudellisen aseman muutokset vuodesta 2000 vuoteen 2014

Kun tulojakauman keskiosa onttoutui ympäri maata vuodesta 2000 vuoteen 2014, joillakin metropolialueilla (voittajat) liike oli enemmän ylöspäin kuin alaspäin, kun taas joillakin muilla alueilla liikuttiin suhteellisesti enemmän alaspäin (häviäjät).

Kansallisesti ylempään tuloluokkaan kuuluvien aikuisten osuus kasvoi 17 prosentista vuonna 2000 20 prosenttiin vuonna 2014, mikä merkitsee 2 prosenttiyksikön kasvua. 13 Samaan aikaan alemman tuloluokan aikuisten osuus kasvoi 28 prosentista 29 prosenttiin eli 1 prosenttiyksikköä. Ero – 1 prosenttiyksikkö – on amerikkalaisten aikuisten nettovoitto. Tällä mittarilla taloudellisen aseman nettovoitto vaihteli huomattavasti suurkaupunkialueiden välillä. 14

Kymmenen suurkaupunkialuetta, joiden taloudellinen asema parani eniten vuodesta 200o vuoteen 2014, ovat Odessa ja Midland, jotka ovat Teksasin naapurikuntia, joiden talous perustuu energiaan. Muut suurkaupunkialueiden suuret voittajat ovat luonteeltaan vaihtelevia. New Orleans-Metairie, LA, ja Baton Rouge, LA, ovat suhteellisen näkyvästi esillä merenkulun ja petrokemian alalla, mutta Lafayette, LA, on enemmän mukana tietotekniikassa. Amarillo, TX, on pääasiassa lihapakkausalan talous, kun taas Barnstable Town, MA, on johtava matkailukohde Cape Codissa.

Alueet, joilla taloudellinen asema on parantunut eniten, eivät välttämättä ole alueita, joilla on suuri osuus suurituloisia kotitalouksia. Useat niistä ovatkin selvästi keskimääräisiä, ja alemman, keskituloisen ja ylemmän tulotason väestöosuudet muistuttavat läheisesti kansallista jakaumaa vuonna 2014. Esimerkiksi Grand Junctionissa, CO:ssa noin 52 prosenttia aikuisväestöstä oli keskituloisia vuonna 2014, 28 prosenttia pienituloisia ja 20 prosenttia suurituloisia. Grand Junction saavutti kuitenkin kansallisen normin lähes kaksinkertaistamalla ylemmän tulotason väestönsä osuuden vuodesta 2000 vuoteen 2014, mikä tekee siitä yhden suurista voittajista.

Vaikka muutkin tekijät voivat vaikuttaa asiaan, niillä kymmenellä suurkaupunkialueella, joiden taloudellinen asema heikkeni eniten vuodesta 2000 vuoteen 2014, on yksi yhteinen piirre – keskimääräistä suurempi riippuvuus teollisuudesta. 15 Useimmat näistä alueista, kuten Springfield, OH, ja Detroit-Warren-Dearborn, MI, sijaitsevat niin sanotussa ruostevyöhykkeessä. Alueet, jotka eivät kuulu Rust Belt -alueeseen, kuten Rocky Mount, NC, ja Hickory-Lenoir-Morganton, NC, ovat myös teollisuusyhteisöjä.

Näillä alueilla teollisuustyöllisyys väheni yleensä merkittävästi vuodesta 2000 vuoteen 2014: Fort Waynen (IN) 23 prosenttia ja Hickory-Lenoir-Morgantonin (NC) 51 prosenttia, kun vastaava luku koko maassa oli 29 prosenttia. Teollisuudessa menetettyjä työpaikkoja ei täysin korvattu muualla, sillä myös yksityisen sektorin kokonaistyöllisyys väheni vuodesta 2000 vuoteen 2014 näillä 10 suurkaupunkialueella: Goldsborossa, NC:ssä vähennys oli 3 prosenttia ja Hickory-Lenoir-Morgantonissa, NC:ssä 25 prosenttia. Sitä vastoin yksityisen sektorin työllisyys Yhdysvalloissa kokonaisuudessaan kasvoi 5 prosenttia vuodesta 2000 vuoteen 2014. 16

Analysoiduista 229 suurkaupunkialueesta 119 oli voittajia, jotka nousivat taloudellisessa asemassaan vuodesta 2000 vuoteen 2014, ja 110 oli häviäjiä. Kotitalouksien mediaanitulon muutokset ovat yhteydessä todennäköisyyteen, että suurkaupunkialue osoittautui voittajaksi tai häviäjäksi. Alueilla, joilla kotitalouksien mediaanitulojen kasvu oli suurempaa vuodesta 1999 vuoteen 2014, oli todennäköisempää, että ylempään tuloluokkaan kuuluvien aikuisten osuus kasvoi ja alempaan tuloluokkaan kuuluvien osuus pieneni. Myös tuloerojen kehityksellä oli merkitystä. Alueilla, joilla tuloerot kasvoivat enemmän vuodesta 1999 vuoteen 2014, keskiluokan osuus pieneni enemmän.

Kotitaloudet kokivat taloudellisia takaiskuja useimmilla suurkaupunkialueilla

Amerikkalaiset kotitaloudet kaikissa tuloluokissa kokivat tulojensa laskua vuodesta 1999 vuoteen 2014. Valtakunnallisesti keskituloisten kotitalouksien mediaanitulot laskivat vuoden 1999 77 898 dollarista 72 919 dollariin vuonna 2014, mikä merkitsee 6 prosentin menetystä. Alemman tulotason kotitalouksien mediaanitulot laskivat 10 prosenttia ja ylemmän tulotason kotitalouksien mediaanitulot 7 prosenttia kyseisellä ajanjaksolla.

Kotitalouksien tulojen lasku kansallisella tasolla heijasteli lähes yleisiä menetyksiä Yhdysvaltojen suurkaupunkialueilla. Keskituloiset kotitaloudet menettivät taloudellisesti 222 suurkaupunkialueella 229:stä vuodesta 1999 vuoteen 2014. Samaan aikaan alemman tulotason kotitalouksien mediaanitulot laskivat 221 suurkaupunkialueella ja ylemmän tulotason kotitalouksien mediaani 215 alueella.

Tulojen kehityssuuntaukset osoittavat, että keskiluokalle kohdistuu taloudellisia paineita, myös niillä alueilla, joilla sen osuus väestöstä on edelleen suuri. Sheboyganissa, WI:ssä, jossa 63 prosenttia aikuisista kuuluu keskiluokkaan, keskiluokan mediaanitulot laskivat 17 prosenttia, 80 281 dollarista vuonna 1999 66 719 dollariin vuonna 2014. Myös Janesville-Beloitin ja Eau Clairen kaltaisilla alueilla Wisconsinissa ja Elkhart-Goshenissa Indianassa keskituloisten kotitalouksien mediaanitulot laskivat vähintään 10 prosenttia. Vaikka nämä yhteisöt ovat edelleen suurelta osin keskiluokkaisia, niiden keskiluokkaisten kotitalouksien taloudellinen turvallisuus on heikentynyt vuodesta 1999.

Tarkasteltaessa suurkaupunkialueita vuonna 2014 kotitalouksien mediaanituloissa on huomattavaa vaihtelua. Kaikkien kotitalouksien mediaanitulot vaihtelivat 39 752 dollarista McAllen-Edinburg-Missionissa, TX, 90 743 dollariin Midlandissa, TX. Myös kotitalouksien tulot kussakin tuloluokassa vaihtelivat eri suurkaupunkialueilla. Keskiluokkaisten kotitalouksien mediaanitulot vaihtelivat 64 549 dollarista Hanford-Corcoranissa, Kaliforniassa, 81 283 dollariin Racinessa, WI:ssä, eli ero oli 26 prosenttia. 17

Tiekartta raporttiin

Tässä raportissa Yhdysvaltain suurkaupunkialueiden kotitaloudet jaetaan kolmeen tuloluokkaan – pienituloisiin, keskituloisiin ja suurituloisiin – sen mukaan, miten niiden tulot vertautuvat kotitalouksien kansallisiin mediaanituloihin. Kunkin suurkaupunkialueen kotitalouksien tulot oikaistaan ensin alueen elinkustannuksilla suhteessa maan keskimääräisiin elinkustannuksiin. Tulot oikaistaan myös kotitalouden koon mukaan, ja ne skaalataan vastaamaan kolmen hengen kotitalouden kokoa.

Vertailtaessa tuloja ajallisesti verrataan vuonna 2014 alempaan, keskimmäiseen tai ylempään tuloluokkaan kuuluvia kotitalouksia niihin kotitalouksiin, jotka olivat kyseisillä tuloluokilla vuonna 2000. Analyysissä ei seurata samoja kotitalouksia ajan mittaan, ja jotkut kotitaloudet, jotka olivat keskituloisia vuonna 2000, ovat saattaneet siirtyä eri tuloluokkaan vuonna 2014. Myös kunkin tuloluokan demografinen koostumus on voinut muuttua ajanjakson aikana.

Raportin ensimmäisessä luvussa kuvataan, miten Yhdysvaltojen aikuisväestö jakautui kolmelle tuloluokalle vuosina 2000-2014. Siinä kuvataan myös suurkaupunkialueiden tulojen mukauttamisen vaikutusta paikallisiin elinkustannuksiin.

Raportissa keskitytään sen jälkeen alempien, keski- ja ylempien tuloluokkien kokoon ja taloudelliseen hyvinvointiin Yhdysvaltain suurkaupunkialueilla vuonna 2014 ja siihen, miten suurkaupunkialueet ovat vertailukelpoisia näiltä osin. Viimeisessä luvussa analysoidaan muutoksia tuloluokkien suhteellisessa koossa ja hyvinvoinnissa vuodesta 2000 vuoteen 2014 suurkaupunkitasolla.

Liitteessä B on taulukoita, joissa on arvioita aikuisväestön osuuksista alempaan, keskimmäiseen ja ylempään tuloluokkaan kuuluvista aikuisväestön osuuksista 229 suurkaupunkialueella ja näiden osuuksien muutoksista vuodesta 2000 vuoteen 2014. Liitteessä B olevat kartat kuvaavat näitä muutoksia kuvallisesti. Kaikkia suurkaupunkialueita koskevat lisätiedot, kuten mediaanitulot, elinkustannukset ja muut taloudelliset ja demografiset indikaattorit, ovat ladattavissa verkosta.