Kuulin kuukautiskupeista ensimmäisen kerran, kun olin lukiossa ja eräs superkiva tyttö oli juuri palannut usean kuukauden mittaiselta Intian retkeltä. Hän oli ollut vapaaehtoistyössä maaseutukaupungissa, jossa jäte- ja viemäröintijärjestelmät olivat käytännössä olemattomat, joten tamponien poisheittäminen ei ollut vaihtoehto. Jos hän halusi jatkaa tamponien käyttöä, hänen oli säilytettävä ne sen jälkeen (kyllä, käytetyt) ja matkustettava kaupunkiin hävittääkseen ne siellä. Kaiken tämän vaivan sijaan hän alkoi käyttää kuukautiskuppia.

Kuukautiskuppien – jotka ovat kellonmuotoisia, silikonisia kuppeja, jotka työnnetään emättimeen keräämään verta kuukautisten aikana – tärkein etu on, että ne ovat uudelleenkäytettäviä. 16-vuotiaana rakastin kestävyysnäkökulmaa melkein yhtä paljon kuin kadehdin Cool High School Girlin Intian matkaa. Mutta emättimeni läheiseen ja henkilökohtaiseen käsittelyyn en ollut valmis (en tainnut edes masturboida vielä!).

Katso lisää

Seitsemän vuotta myöhemmin tunnen naiseni osat paljon paremmin, joten ajatus kuppien laittamisesta sisään ja ulos ei pelota minua. Ja tamponit ovat todella ärsyttäneet minua viime aikoina. Minulla on erittäin kevyet kuukautiset, joten tamponit kuivattavat minut aina, aina, aina. Ja sitten jotenkin päädyn silti vuotamaan. (Tee se hemmetin työsi, tamponi!) Lisäksi en mieluummin tuhlaa rahaa tamponeihin joka ikinen kuukausi, jos ei ole pakko. Sama pätee tyynyihin – enkä voi olla käyttämättä niitä, mutta minusta tuntuu kuin istuisin aikuisten vaipassa koko päivän, kun käytän niitä. Ei kiitos.

Enkä vitsaillut, kun sanoin, että pidän kestävyysnäkökulmasta. Aina kun saan tamponilaatikon loppuun, tunnen itseni uskomattoman syylliseksi. Kuukautiskupit ovat niin ympäristöystävällisiä. Jos jokainen nainen maailmassa alkaisi käyttää sellaista, mieti, kuinka paljon onnellisempi planeetta (ja meidän kaikkien vaginat) olisivat.

Tämä oivallus sysäsi minut rajan yli. Tilasin vihdoin itselleni kuukautiskupin. Näin pääsin uteliaisuudesta täydelliseksi käännynnäiseksi.

Ensin hankin joukolla hyödyllisiä vinkkejä nykyisiltä kuukautiskuppien käyttäjiltä.

Ennen kuin aloin käyttää kuppia, juttelin ystäväni Annen kanssa, joka on tuore kuukautiskuppien aloittelija. Hän kertoi oluiden äärellä kokemuksistaan, jotka olivat muutamista alkuvaiheen sudenkuopista huolimatta olleet kaiken kaikkiaan melko myönteisiä. ”Kun kuukuppia pitää saada sisään ja ulos, siinä on jonkinlainen oppimiskäyrä”, hän selitti. Monet kuukautiskuppien käyttäjät puhuvat tästä ”oppimiskäyrästä”, ja hyvästä syystä. Kuppien asettaminen on hieman hankalaa. Sitä varten kuukautiskuppi on taitettava kahtia kuin taco, ja sitten se on taitettava uudelleen kolmion muotoiseksi. Sitten sinun on otettava kolmion muotoinen taco, työnnettävä se ylös asti ja annettava sen ponnahtaa auki. Kuulostaa epämukavalta, eikö? ”Kun opit käyttämään sitä, se on aivan kuin laittaisi tamponin sisään”, Anne lupasi minulle.”

Katselin netistä lisätietoja. Näytti siltä, että useimmilla käyttäjillä oli ongelmia saada se todella poksahtamaan auki ensimmäisillä kerroilla, mikä johti usein vuotoon ja hieman epämiellyttävään paineeseen. Ajattelin kuitenkin, että saisin sen varmasti aukeamaan, kunhan olisin todella valmis likaamaan käteni. Tiedän, olen sellainen nainen.

Vertailin merkkejä ja mallikokoja. Kyllä, kuppeja on kokoja.

Muutama viikko ennen kuukautisteni alkamista aloin tutustua eri kuukautiskuppimerkkeihin. Anne vannoi Diva Cupin nimeen, ja vaikka jo pelkkä nimi on aika houkutteleva, päätin tilata omani Lunettelta. He myyvät kuppeja kahdessa koossa: malli 1 ja malli 2. Malli 1 on tarkoitettu kevyemmille vuodoille ja naisille, jotka eivät ole vielä synnyttäneet, ja malli 2 on tarkoitettu raskaammille vuodoille tai synnyttäneille naisille. Kuulosti siltä, että malli 1 sopisi minulle, mutta kun kysyin Annen mielipidettä, hän ehdotti varmuuden vuoksi isompaa kokoa.

Päätin kysyä lisää mielipiteitä kollegoiltani. Yhdellä on itse asiassa oma kuukautiskuppi ja hän tarjoutui mittaamaan sen minulle. Toinen huomautti, kuinka joustavaa silikoni on, ja että minulla ei luultavasti olisi mitään ongelmia suuremman koon sovittamisen kanssa. Se oli kaiken kaikkiaan tulokseton (ja hauska) keskustelu, ja päädyin lopulta tilaamaan molemmat ja päätymään malliin 1, kun näin sen IRL:ssä.

Sekä sen laittaminen sisään että pois ottaminen olivat paljon helpompia kuin olin odottanut.

Kaiken kauhukseni kuukautiseni alkoivat töissä. Olin toivonut ja rukoillut, että ne alkaisivat illalla, mutta eivät tietenkään alkaneet, koska milloin kuukautiset ikinä oikeasti tekevät sitä mitä haluaa? Menin siis kylpyhuoneen isoon koppiin, jossa oli malli 1. Taittelin sen tacoksi, sitten kolmioksi, satuloin sen ylös ja odotin poksahdusta. Yllättäen se tapahtui heti. Olin onnistuneesti asettanut perkeleen vehkeen muutamassa minuutissa. Palasin riemuiten työpöytäni ääreen ja jatkoin töitä.

Tona iltana juoksin vessaan heti kotiin päästyäni kuin lapsi jouluaamuna. Okei, en ollut niin innoissani, mutta olin oikeastaan aika innostunut siitä, että sain selville koko poistoprosessin. ”Sinun täytyy tavallaan painautua alaspäin kuin olisit synnyttämässä”, Anne oli kertonut minulle. Ja koska Lindsey oli sanonut jotain samansuuntaista, olin valmistautunut siihen, että tämä olisi kivuliasta ja mahdollisesti katastrofaalista.

Mutta niin ei ollut. Vedin pienestä varresta alaspäin, työnsin hieman, kuten he ehdottivat, ja se liukui ulos kovalla imevällä äänellä, jota toivoin, ettei kämppikseni ollut kuullut. Taas onnistui! Se oli ollut sisällä noin 8 tuntia, ja veren määrä oli järkyttävän vähäinen. Tiesin, että minulla oli kevyt vuoto, mutta en ollut täyttänyt edes neljäsosaa kupista. Tyhjensin sen (mikä ei todellakaan ollut yhtään ällöttävämpää kuin tamponin poisheittäminen), puhdistin sen Lunettelta tilaamallani puhdistusaineella, työnsin sen takaisin sisään ja ryömin yöksi sänkyyn.

Ei se vain ollut helppoa, mutta se ei myöskään vuotanut.

Näyttää siltä, että saatan joutua heittämään pois kaikki kuukautisvuotojeni alusvaatteet, koska en vuotanut kertaakaan koko kuukautiskuppia käyttäessäni. Se oli kuin pato, ja olin hemmetin vaikuttunut. Jotta voisin todella testata sitä, tein sen perisynnin, että käytin valkoisia housuja kuukautisten aikana. Jotenkin luulen, että farkkuni olivat päivän lopussa valkoisemmat kuin alussa.

Eikä se kuivattanut minua.

Koska kuukautiskupit on tehty silikonista tai lateksista, niillä ei ole samoja imukykyisiä ominaisuuksia kuin tamponeilla – eli ne eivät ime kosteutta ja jätä sinua kuivaksi. Yleensä vietän kuukautisteni jälkeen muutaman päivän kiemurrellen kuin pingviini. Mutta ei enää. Kuppi ei aiheuttanut lainkaan kuivuutta. Emättimeni tuntui täsmälleen samalta kuin ennen kuukautisten alkamista. Olin täynnä kosteaa riemua.

En käytä enää koskaan tamponeja.

Tuntuu kuin olisin päässyt irti tamponien käyttämisen ja ostamisen painajaisesta. Oikeasti, minusta tuntuu, että minun pitää kiivetä korkeimman rakennuksen huipulle ja levittää kuukautiskuppisanomaa. Se oli niin uskomattoman helppo omaksua, ei yhtään ällöttävämpi kuin tamponi tai tyyny, ja lisäksi ne ovat hyväksi ympäristölle. Kupit kestävät myös muutaman vuoden ja maksavat vain noin 40 dollaria. Se voi tuntua aluksi suurelta summalta, mutta se on paljon edullisempaa, kun mietit, kuinka paljon kulutat vuosittain tamponeihin. Olen enemmän kuin innoissani siitä, etten enää koskaan osta niitä.