Albanian pääministeri Edi Rama puhuu Atlantin neuvostossa 5. helmikuuta 2020.

Huolimatta jatkuvista viivästyksistä liittymisneuvottelujen aloittamisessa Euroopan unionin kanssa, Albanian pääministeri Edi Rama sanoi, että hänen maansa on edelleen sitoutunut tavoittelemaan EU:n jäsenyyttä, koska ”vaihtoehtoa ei ole.” Puhuessaan Atlantin neuvostossa 5. helmikuuta Rama kertoi Albanian jatkavan suunniteltuja uudistuksiaan samalla, kun eurooppalaiset johtajat keskustelevat sopivasta ajankohdasta aloittaa jäsenyysprosessi Albanialle ja sen naapurimaalle Pohjois-Makedonialle. ”Emme istu ja itke”, Rama sanoi. Albania ”ei odota, että tapahtuu jokin ihme”.

Lokakuussa EU-johtajat eivät päässeet yksimielisyyteen liittymisneuvottelujen aloittamisesta Albanian ja Pohjois-Makedonian kanssa sen jälkeen, kun Ranskan presidentti Emmanuel Macron oli ilmaissut huolensa EU:n laajentumisprosessista kokonaisuutena. Macron julkisti marraskuussa uuden laajentumisuudistussuunnitelman, jolla liittymisprosessi muutettaisiin useiksi poliittisiksi vaiheiksi ja jossa otettaisiin käyttöön peruuttamismahdollisuus, jos ehdokasmaat eivät toteuttaisi tarvittavia uudistuksia riittävän nopeasti. Vähän ennen kuin Rama puhui Atlantic Councilille, Euroopan komissio ilmoitti 5. helmikuuta EU:n laajentumisprosessia koskevasta uudesta ehdotuksesta, johon sisältyy jäsenmaiden hallitusten suorittama ehdokasmaiden edistymisen tarkempi seuranta, uudet temaattiset neuvotteluryhmät ja ennustettavammat ehdot, jotka ehdokasmaiden on täytettävä jäsenyyden saavuttamiseksi.

Frederick Kempe, Atlantic Councilin pääjohtaja, kutsui komission ehdotusta ”tervetulleeksi osoitukseksi EU:n sitoutumisesta Länsi-Balkaniin osana euroatlanttista perhettä”. Myös Rama suhtautui myönteisesti uusiin ehdotuksiin ja sanoi uskovansa, että Macronilla on ”joitakin erittäin hyviä huomioita” laajentumisprosessin puutteista, vaikka Albanian pääministeri onkin eri mieltä Albanian liittymisprosessin etenemisen estämisestä. ”Rama sanoi, että vaikka hänellä olisi ollut helpompaa ilman tätä uudistuspyrkimystä, ”on erittäin hyvä käydä keskustelua menetelmien parantamisesta ja siitä, että niistä tehdään oikeudenmukaisempia ja ennakoitavampia kaikille.”

Rama väitti kuitenkin, että Albaniaa ja Pohjois-Makedoniaa pidetään epäoikeudenmukaisesti panttivankeina EU:n jäsenvaltioiden välisestä erimielisyydestä, joka on itse asiassa EU:n jäsenvaltioiden välinen erimielisyys. ”Teimme kaiken, mitä kaltaisemme maa joutui tekemään aloittaakseen liittymisneuvottelut”, hän selitti ja lisäsi, että ”prosessi on yhä vaativampi” ja on ”alkanut olla poliittisten agendojen ja eri maiden sisäisen dynamiikan panttivanki”.

Joidenkin eurooppalaisten poliitikkojen ilmaiseman huolen siitä, että Albaniassa ja Pohjois-Makedoniassa on edelleen huomattavia rikollisuuteen ja korruptioon liittyviä ongelmia, ei pitäisi vaikuttaa liittymisneuvotteluja koskevaan erityispäätökseen, Rama totesi, koska kyseessä on prosessin alku, ei sen loppu. Jos Albania olisi Euroopan unionin kannalta täydellinen, ”olisimme pyytäneet liittymistä jo tänään”, Albanian pääministeri sanoi. Hän korosti myös, että Albania ”tarvitsee liittymisneuvotteluja” tehdäkseen juuri ne uudistukset, joita monet Euroopan johtajat haluavat Albanian saavuttavan. Euroopan unionin jäsenyys on tärkeä sisäpoliittinen kannustin, jonka avulla voidaan voittaa uudistusten vastustus, hän selitti, mutta liittymisprosessi tarjoaa myös ”tietotaitopohjan”, jota tarvitaan ”toimivan jäsenvaltion kaikkien mekanismien rakentamiseen”. Vaikka jäsenyys on hänen maansa päätavoite, Rama selitti, että ”matka on maalle paljon hyödyllisempi kuin saapumispäivä”.

Vaikka Rama suhtautui myönteisesti komission uuteen laajentumisehdotukseen, hän sanoi olevansa haluton yrittämään ennustaa, milloin myönteinen päätös liittymisneuvottelujen aloittamisesta tehdään. ”Kyse ei ole yhdestä henkilöstä tai yhdestä organisaatiosta”, hän selitti, ”vaan kahdestakymmenestäseitsemästä valtionpäämiehestä, joilla on kaksikymmentäseitsemän erilaista vaalia ja erilaista ongelmaa.” Huolimatta epävarmuudesta neuvottelujen alkamisajankohdasta hän lupasi, että Albania jatkaa ”työtämme samalla tavalla kuin tekisimme, jos liittymisneuvottelut aloitettaisiin”.

Länsi-Balkanin yhdistäminen

Sen lisäksi, että Rama valmistelee Albaniaa mahdolliseen EU:hun liittymiseen, hän on myös painottanut yhteistyötä muiden Länsi-Balkanin johtajien kanssa alueen yhteyksien parantamiseksi. Rama allekirjoitti lokakuussa Serbian presidentin Aleksander Vucicin ja Pohjois-Makedonian pääministerin Zoran Zaevin kanssa sopimuksen, jonka tavoitteena on luoda näiden kolmen maan välille ”mini-Schengen-alue”, joka lopulta mahdollistaisi ihmisten, tavaroiden, pääoman ja palvelujen vapaan liikkuvuuden rajojen yli. Kun AtlanticCouncilin varapuheenjohtaja Damon Wilson kysyi, pitäisikö tätä pyrkimystä pitää yrityksenä löytää vaihtoehto EU:lle, Rama selitti, että se toimisi hyödyllisenä harjoittelualustana Länsi-Balkanin maille, jotta ne voisivat todistaa, että ne pystyvät ”toteuttamaan EU:n neljä vapautta alueellamme”.

Serbian osallistuminen tähän hankkeeseen on myös herättänyt toiveita laajemmasta yhteistyöstä Albanian ja Serbian välillä Belgradin edetessä kohti suhteiden normalisointia Kosovon kanssa. Rama sanoi uskovansa, että ”meidän on selvitettävä, mitä ja missä voimme tehdä yhteistyötä” Serbian kanssa, huolimatta poliittisista erimielisyyksistä Kosovon tunnustamisesta itsenäiseksi valtioksi. ”Emme ole samaa mieltä, mutta se ei ole syy jäädyttää kaikkea”, hän sanoi.

Rama selitti, että ehdotettu sopimus rajoista sisältää merkittävää joustavuutta, joka antaa muille Länsi-Balkanin maille mahdollisuuden osallistua haluamallaan tavalla ja haluamiensa maiden kanssa, mikä avaa tien Kosovon ja Albanian rajan ”muuttumiselle täysin sujuvaksi”, mikä on Raman keskeinen prioriteetti. Kosovon parlamentti valitsi 4. helmikuuta uuden hallituksen, ja uudeksi pääministeriksi valittiin Albin Kurti. Vaikka Kurtin poliittinen puolue on toisinaan kannattanut Kosovon yhdistämistä Albanian kanssa, Rama tyrmäsi tämän mahdollisuuden sanoen, että ”opposition runous ei ole hallituksen proosaa”.

Suhteet Washingtoniin

Raman mukaan se, että Länsi-Balkanilla voidaan edes harkita näin laajaa yhteistyötä, on suoraa seurausta siitä tuesta, jota sen maat ovat saaneet Yhdysvalloilta. ”Tänään tiedämme, että Länsi-Balkan on parempi paikka ennen kaikkea Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten ansiosta”, hän sanoi. Wilson selitti, että huolimatta siitä, että ”Albanian politiikka on yhtä hajanaista kuin Washingtonin politiikka tällä hetkellä… yksi asia, josta kaikki albanialaiset ovat dramaattisesti samaa mieltä, on liitto Yhdysvaltojen kanssa”. Albanialaiset eivät koskaan unohda sitä apua, jota Yhdysvallat ja sen liittolaiset ovat antaneet muuttaakseen alueen ”vihamielisyyksien ja pitkien konfliktien ja verenvuodatuksen alueesta rauhan ja yhteistyön alueeksi”, Rama sanoi.

Kepen mukaan nyt on keskeistä, että Eurooppa ja Yhdysvallat säilyttävät tämän tuen, kun alue pyrkii vakiinnuttamaan tämän vakauden ja käynnistämään uuden vaurauden aikakauden. ”Seuraavat kuukaudet ja vuodet ovat monimutkaisia alueelle, mutta ne ovat myös täynnä mahdollisuuksia”, Kempe selitti. ”Nyt on ketterän ja luovan ajattelun aika.” Onneksi, lisäsi Kempe, näitä ominaisuuksia on Ramalla ”runsaasti”.

David A. Wemer on Atlantic Councilin toimituksellinen apulaisjohtaja. Seuraa häntä Twitterissä @DavidAWemer.

Lisälukemista

Pe, 22.11, 2019

Evaluating Macron’s pitch for enlargement reform

Ranskalaiset virkamiehet toivovat, että ehdotus voi avata oven todelliseen keskusteluun siitä, miten Euroopan unioni lisää uusia jäseniä, samalla kun se rajoittaa Länsi-Balkanin maille aiheutuvaa poliittista vastaiskua

New AtlanticistbyDavid A. Macron alittaa Ranskan Balkanin tavoitteet

Tukemalla Pohjois-Makedonian hallitusta vahvasti alusta alkaen ja myöntämällä sille neuvottelujen aloittamisen olisi voitu luoda alueelle suotuisa kehä ja lyödä neljä kärpästä yhdellä iskulla. Presidentti Macron päätti tehdä juuri päinvastoin.

New AtlanticistbyLoic Tregoures

Tue, Sep 17, 2019

Suurvaltakilpailu Kaakkois-Euroopassa

Viime vuosikymmenen aikana Yhdysvalloista ja Euroopan unionista (EU) on tullut kaksijakoisempia sitoumuksistamme Länsi-Balkanilla. Moskova ja Peking, jotka aistivat avautumisen, ovat entistä määrätietoisemmin pyrkineet saamaan vaikutusvaltaa ja vipuvoimaa alueella.

New AtlanticistbyDamon Wilson