Mikä on akuutti lymfaattinen leukemia (ALL)?

Akuutti lymfaattinen leukemia, jota kutsutaan myös akuutiksi lymfoblastileukemiaksi, on syöpätyyppi, jossa luuytimessä on liikaa lymfosyyttejä eli valkosolujen alkuvaihetta. Leukemia eroaa muista syöpätyypeistä siinä, että se alkaa verestä ja luuytimestä ja voi levitä muihin kehon osiin. Muutkin syövät voivat lopulta levitä luuytimeen, mutta niistä ei tule leukemiaa.

Akuutiksi luokiteltu syöpä voi edetä nopeasti, ja jos sitä ei hoideta, se voi muuttua kuolemaan johtavaksi muutamassa kuukaudessa. Akuutti leukemia eroaa kroonisesta leukemiasta siinä, että akuutissa leukemiassa luuytimen solut eivät kypsy niin kuin niiden pitäisi. Epäkypsät leukemiasolut jatkavat lisääntymistään ja kerääntyvät. Kroonisessa leukemiassa solut kypsyvät osittain, mutta eivät kokonaan, eivätkä ne taistele infektioita vastaan yhtä hyvin kuin normaalit valkosolut. Krooniset leukemiat etenevät yleensä ajan myötä, ja useimmat ihmiset voivat elää useita vuosia, vaikka tällaisia leukemioita onkin vaikeampi hoitaa.

Mitkä ovat ALL:n oireet?

Kuten muissakin leukemiatyypeissä, on olemassa useita oireita, jotka voivat johtaa ALL-diagnoosiin, mutta monet näistä merkeistä ja oireista viittaavat myös moniin muihin sairauksiin. Useimmiten ALL havaitaan, kun lääkäri tutkii veresi jostain muusta syystä ja havaitsee puutteen normaaleista verisoluista.

Tämä puute voi aiheuttaa seuraavia oireita:

• Väsymys
• heikko olo tai vähäinen energisyys
• huimaus tai huimaus
• hengästyneisyys
• kuume
• Kyvyttömyys päästä eroon infektiosta
• Mustelehtiminen helposti
• Verenvuoto, kuten vuotavat ikenet ja voimakkaat nenäverenvuodot

Muita oireita, joita joillakin ALL-potilailla voi esiintyä, ovat:

• Painonpudotus
• Kuume
• Yöhikoilu
• Syömishaluttomuus

Leukemiasolut voivat myös aiheuttaa pernan suurentumisen, joka voidaan havaita vatsan turvotuksesta, suurentuneista imusolmukkeista ja luu- tai nivelkivusta. Solut leviävät joskus – joskaan eivät usein – muihin elimiin, ja voivat aiheuttaa siellä lisää oireita: päänsärkyä, kouristuksia ja oksentelua, jos leukemia on levinnyt aivoihin tai selkäytimeen, tai hengitysvaikeuksia, jos se on levinnyt esimerkiksi rintaonteloon.

Miten ALL:ää hoidetaan?

Koska ALL ei ole yksittäinen sairaus – se on itse asiassa ryhmä toisiinsa liittyviä sairauksia – ALL:n eri alatyyppejä sairastavilla potilailla on erilaiset hoidot ja erilaiset vasteet näihin hoitoihin.

Kun sinulle on tehty diagnoosi, sinä ja hoitotiimisi tapaatte päättääksenne, mikä hoitovaihtoehto on sinulle paras. Tärkeimmät hoitovaihtoehdot ovat:

• Kemoterapia
• Kohdistettu hoito – päivittäinen lääkitys, joka annetaan tyypillisesti pillereinä
• Kantasolusiirto

Muut mahdolliset hoitomuodot ovat leikkaus, sädehoito tai monoklonaaliset (ihmisen valmistamat) vasta-aineet.

Alli-alkueläinten ALL:n hoito kestää tyypillisesti kaksi vuotta. Se voi olla intensiivistä hoitoa, joten on hyvä olla keskuksessa, jolla on tunnustettua kokemusta taudin hoidosta.

Miten ALL diagnosoidaan?

Monilla ALL:ää sairastavilla ihmisillä ei ole mitään oireita, kun se diagnosoidaan – se löydetään tyypillisesti, kun lääkäri määrää verikokeita jostain täysin asiaan liittymättömästä asiasta tai rutiinitarkastuksen yhteydessä.

Joillakin ihmisillä voi olla suurempi riski sairastua ALL:iin, koska heillä on tiettyjä verisairauksia, kuten myelodysplastinen oireyhtymä, tai perinnöllisiä sairauksia, kuten Downin oireyhtymä, tai koska heitä on hoidettu tietyillä kemoterapialääkkeillä tai sädehoidolla. Lääkärit yleensä suosittelevat näille ihmisille säännöllisiä terveystarkastuksia.

Jos sinulla on ALL:n merkkejä tai oireita tai jos lääkärintarkastus on osoittanut, että sinulla saattaa olla leukemia, lääkärin on otettava näytteitä verestäsi ja luuytimestäsi, jotta se voidaan tutkia varmuuden vuoksi. Veri otetaan useimmiten käsivarren laskimosta, mutta luuydin otetaan kahdella tavalla: imulla ja biopsialla.

Luuydinimun imu ja biopsia

Luuydinimun imu ja biopsia tehdään samalla kertaa. Näytteet otetaan yleensä lantion takaosasta (lonkasta) tai joskus rintalastasta (rintalastasta). Nämä näytteet lähetetään laboratorioon, jossa ne tutkitaan leukemiasolujen varalta.

Lumbaalipunktio

ALL voi joskus levitä aivoihin ja selkäytimeen, ja tästä syystä lääkärisi voi joutua ottamaan näytteen selkäydinnesteestä tutkimuksia varten. Neste otetaan lannepunktiolla, joka tunnetaan myös nimellä spinaalipunktio. Tätä testiä käytetään vain potilaille, joiden oireet voivat johtua leukemian leviämisestä aivoihin ja selkäytimeen.

Verikokeet

On olemassa useita laboratoriokokeita, joita voidaan käyttää sen määrittämiseksi, onko sinulla ALL tai kuinka pitkälle tauti on edennyt.

Täydellinen verenkuva ja perifeerisen veren preparaatti

Täydellinen verenkuva (CBC) mittaa veren eri solujen: punasolujen, valkosolujen ja verihiutaleiden määrää. Osa verestä asetetaan objektilasille ja tutkitaan mikroskoopilla: useimmilla AML-potilailla on liikaa epäkypsiä valkosoluja ja liian vähän punasoluja tai verihiutaleita.

Verikemia- ja hyytymistutkimukset

Näillä testeillä mitataan tiettyjen kemikaalien määrää veressä sekä veren hyytymiskykyä. Näitä testejä ei käytetä leukemian diagnosointiin, mutta niillä voidaan havaita muita ongelmia.

Kromosomitutkimus

Normaalisti ihmisen soluissa on 23 paria kromosomeja eli DNA-kimppuja. Leukemiaa sairastavilla ihmisillä soluissa voi kuitenkin olla joitakin kromosomimuutoksia – joskus soluissa on deletio tai kromosomin pala puuttuu.

Yleisemmin ALL:ssa tapahtuu sitä, että kaksi kromosomia ”jakaa” osan DNA:sta – yksi kromosomi kiinnittyy toisen kromosomin osaan. Tätä kutsutaan translokaatioksi.

Tiedot näistä ja muista muutoksista voivat auttaa lääkäriäsi määrittämään näkymiäsi ja hoitovasteesi.

Kuvantamistutkimukset

Kuvantamistutkimuksia, kuten röntgensäteilyä, tietokonetomografiaa (CT), magneettitutkimuksia (MRI) ja ultraäänitutkimuksia, saatetaan käyttää auttamaan lääkäreitä näkemään yksityiskohtaisia kuvia kehosi sisällä.

Millainen on ALL:n ennuste?

Monilla ALL:ää sairastavilla hoidot saattavat päästä syövästä eroon – mutta lääkärit haluavat tarkkailla sinua vielä hoidon jälkeenkin. On tärkeää pitää säännölliset seurantakäynnit, jotta voidaan vastata mahdollisiin kysymyksiisi ja seurata hoidon mahdollisia sivuvaikutuksia.

ALL:n riskitekijät

Mikä aiheuttaa ALL:n?

Monien syöpien kohdalla on olemassa riskitekijöitä, joihin voit vaikuttaa ja jotka lisäävät tai vähentävät taudin sairastumismahdollisuuksiasi. Riskitekijä on asia, joka vaikuttaa mahdollisuuksiisi sairastua sairauteen, mutta ei välttämättä tarkoita, että sairastut kyseiseen sairauteen.

On vain muutamia tunnettuja ALL:n riskitekijöitä:

• Korkealle säteilylle altistuminen
• Tietyille kemikaaleille, kuten bentseenille ja tietyille solunsalpaajalääkkeille altistuminen
• Tietyille virusinfektioille, kuten:
  • T-solulymfooma/leukemiavirus-1 (HTLV-1) Japanissa ja Karibialla
  • Epstein-Barr-virus Afrikassa
• Perinnölliset oireyhtymät, kuten:
  • Downin oireyhtymä
  • Klinefelterin oireyhtymä
  • Fanconin anemia
  • Bloomin oireyhtymä
  • Ataxia-telangiektasia
  • Neurofibromatoosi
• Rotu
  • All:lla on tavallisempaa valkoihoisilla kuin afrikkalaisilla.Amerikkalaiset
• Sukupuoli
  • ALL on hieman yleisempi miehillä kuin naisilla

Pitäisikö minun mennä ALL-seulontaan?

Ei valitettavasti ole olemassa rutiininomaisesti saatavilla olevia seulontatestejä ALL:n havaitsemiseksi varhaisvaiheessa. ALL havaitaan kuitenkin joskus, kun tietyt oireet ilmenevät muista syistä tehdyissä rutiininomaisissa verikokeissa. Esimerkiksi henkilön normaali verisoluarvo voi olla hyvin alhainen, vaikka muita oireita ei olisikaan. Tämä voi johtaa muihin testeihin, joissa ALL voidaan todeta.