4. Keskustelu ja johtopäätökset

Lääketieteellisessä kirjallisuudessa tutkimustyyppiä, joka on tehty tarkkailemalla potilasryhmää, jolla on yhteisiä piirteitä, kutsutaan ”tapaus-sarjaksi”. Tällaisia tutkimuksia käytetään kuvaamaan joitakin sairauksien kliinisiä, fysiopatologisia tai toiminnallisia näkökohtia sekä raportoimaan näkökohtia, jotka liittyvät tässä yhteydessä käytettyyn hoito- tai diagnoosimenetelmään (Porta, 2008).

Johtuen siitä, että tapauskertomuksissa esitetään yksityiskohtainen raportti tutkittavan kohteen kliinisestä kokemuksesta, tapauskertomussarjojen julkaiseminen voi todellakin edistää asiaankuuluvan bibliografisen aineiston tuottamista. Toisaalta tähän menetelmään liittyy joitakin rajoituksia, jotka estävät kausaalisuhteen päättelyn (Kestenbaum, 2009) ja hypoteesien vahvistamisen (Hennekens & Buring, 1987).

Kontrolliryhmien puuttuminen on tapaussarjoille luontainen piirre ja rajoitus (Porta, 2008). Tämä menetelmä on kuitenkin sisällytetty laajalti terveysteknologian arviointiin, erityisesti silloin, kun testatun hoidon tehokkuudesta ei ole vahvaa näyttöä (Dalziel et al., 2005).

Huomiossa edellä mainitut edut ja haitat, tässä tutkimuksessa suunnitteluperiaatteet nimeltään tapaussarja se hyväksyttiin, jotta voidaan antaa panos yksityiskohtaisempaan tieteelliseen tietämykseen akupunktiohoidosta kroonisen kaulan alueen kiputapauksissa, joihin osallistuu julkisia palveluja. Tämä tehtiin, koska terveyspolitiikkaa koskevat päätökset ovat välttämättömiä, vaikka satunnaistettujen kliinisten tutkimusten avulla tuotettua tieteellistä näyttöä ei olekaan (Dalziel et al., 2005). Tämäntyyppisen tutkimuksen tekemisen tärkeyttä korostetaan sikäli, että se edustaa mahdollisuutta auttaa muita tutkijoita, jotka ovat tuottaneet samankaltaisia havaintoja, pyrkien luomaan paremmat edellytykset hypoteesien muotoilulle (Hennekens & Buring, 1987) ja kehittämään tulevia tutkimuksia, joiden metodologinen laatu on korkeampi.

Kroonisia kipuja on pidetty vakavana ongelmana terveydenhuollossa paitsi inhimillisten kärsimysten ja sairastavuuden myös yhteiskunnalle aiheutuvien taloudellisten vaikutusten kannalta (Sjogren ym., 2009). Selän alueelle kohdistuvat kivut, joista kohdunkaulan kipu on yksi kolmesta yleisimmästä valituksesta tuki- ja liikuntaelimistön vaivoista (Trinh ym., 2007). Niitä on pidetty usein esiintyvänä ja yleisenä terveysongelmana aikuisväestössä (Wenig ym., 2009; Kaaria ym., 2009).

Akupunktiolla suoritetun asianmukaisen hoidon vaikutus voi kestää jopa kolme vuotta viimeisen hoitokerran jälkeen (He ym.; 2004). Ezzo ym. (2000) varmistivat, että 06 akupunktioistuntoa oli yhteydessä positiivisiin tuloksiin (hyötyihin), ja muut kirjoittajat vahvistavat nämä tulokset (Petrie 1983; Petrie 1986; White 2004). Tässä tutkimussarjassa tätä yhteyttä ei voitu todentaa. Kuitenkin varmistettiin, että potilaat saivat keskimäärin 08 akupunktioistuntoa ja että näiden toimenpiteiden tulokset osoittivat merkittävää parannusta kaikissa tutkituissa muuttujissa.

Kohdunkaulan kipu on kirjallisuudessa raportoitu yleiseksi oireeksi, joka ilmenee sanalla; ja se vaikuttaa pääasiassa naisiin (Fejer et al., 2006; Trinh et al., 2007). Tässä tutkimuksessa varmistettiin, että suurin osa akupunktiolla hoidetuista potilaista oli naisia (84 %), havainto vastaa Holdcroft et al. (2005) ja Vas et al. (2007) mukaan edustaa tutkittavalla alueella tarjottujen julkisten terveyspalvelujen käyttäjien profiilia.

Vanhemmat henkilöt muodostivat suurimman osan tämän tutkimuksen näytteestä (78 %). Samankaltaiset tiedot ovat sopusoinnussa näiden tulosten kanssa (Niemtzow et al., 2008). Huomautetaan kuitenkin, että siviilisäätyä ei ole arvioitu useimmissa julkaistuissa tutkimuksissa, jotka käsittelevät akupunktiolla hoidettua kroonista kaularankakipua.

Tässä tutkimuksessa todennettu keski-ikä, kun sitä verrataan tutkimuksiin, joissa arvioitiin kroonisen kaularankakivun hoitoa edellä mainitulla hoidolla, oli korkeampi kuin Salterin ym. julkaisemassa tutkimuksessa mainittu arvo. (2006); Zheng ym. (2008) julkaisemassa tutkimuksessa mainittua arvoa ja alhaisempi kuin Itohin ym. (2007) julkaisemassa tutkimuksessa mainittu arvo.

Yhtäpitäen Sardá Jr. ym. (2009) kanssa julkaistuissa tieteellisissä tutkimuksissa oli tunnustettu, että useat psykologiset tekijät voivat vaikuttaa kivun kokemisen asteeseen, yksilöiden reaktioon kivun havaitsemiseen ja kivun vaikutukseen päivittäiseen toimintaan. Näin ollen kroonisen kivun kokeminen on määritelty useiden biologisten, sosiaalisten, psykologisten, ympäristöön liittyvien ja perhetekijöiden monimutkaisen ja dynaamisen vuorovaikutuksen tuotteeksi, joka johtaa ei-lineaariseen suhteeseen hyvänlaatuisen kroonisen kivun alkamisen ja niiden vaikutusten välillä ihmiskehossa (Shipton, 2008). Tässä tutkimuksessa koetun kivun kokemisen aika sijoittui pääasiassa 12-180 kuukauden väliin (71 % tapauksista), mikä vastaa keskimäärin 6,5 vuotta, mikä on korkeampi kuin Itoh et al. (2007); Willich et al. (2006); Salter et al. (2006) havaitsema arvo.

He et al. (2004) mukaan asianmukaisen akupunktiohoidon aloittaminen kykeni vähentämään tehokkaasti kaulan alueella sijaitsevan lihaskivun voimakkuutta sekä esiintymistiheyttä. Tämän tutkimuksen tulokset ovat yhtäpitäviä edellä mainitun tutkimuksen tietojen kanssa ja vahvistavat muiden satunnaistettujen kontrolloitujen kliinisten tutkimusten tuloksia, joita ovat tehneet Itoh ym. (2007) ja Witt ym. (2006).

Tiedetään, että opioidianalgeetteja on määrätty ensisijaiseksi perushoidoksi kroonisesta kivusta kärsivien potilaiden hoidossa (Reid ym., 2002; Rosenblum ym., 2008; Victor ym., 2009). Potilaat, joita hoidettiin pitkällä aikavälillä tämäntyyppisillä lääkkeillä, muuttuivat kuitenkin masentuneemmiksi, heidän elämänlaatunsa oli huono (Zheng ym. 2008) ja heillä oli passiivisia asenteita kroonisen kivun hoitoa kohtaan (riippuvuus ja riippuvuus) (Breivik, 2005). Kirjallisuudessa mainitaan opioidianalgeettien käytön haittavaikutuksina uneliaisuus, kouristelu, oksentelu, ummetus ja mahdollinen tarve lääkeannoksen asteittaiseen lisäämiseen (Gourlay, 1999).

Borenstein (2007) raportoi, että muilla kuin lääkkeellisillä hoitomuodoilla, kuten esimerkiksi akupunktiolla, on potentiaalia vähentää kroonista kaularankakipua ja että ne edustavat toksisuudesta vapaata terapiamuotoa. Kroonisen kohdunkaulakivun akupunktiohoidon aiheuttama kipulääkkeiden kulutuksen väheneminen varmistettiin tässä tutkimuksessa, ja tämä havainto vahvistaa samankaltaisia tuloksia kahdessa muussa julkaisussa, joita Vas ym. ovat tehneet (2007) ja Hansson ym. (2008).

Witt ym. (2006) varmistivat kroonisen kohdunkaulakivun voimakkuuden vähenemisen ja kroonisen kohdunkaulakivun aiheuttaman toimintakyvyttömyyden vähenemisen potilailla, joita hoidettiin akupunktiolla. Vastaavasti Hanssonin ym. (2008) julkaisemassa tutkimuksessa kroonisesta tuki- ja liikuntaelinten kivusta kärsivät aikuispotilaat raportoivat päivittäisten toimintojen sekä työtehtävien suorittamiskyvyn lisääntyneen jopa 06 kuukauden ajan akupunktiohoidon päättymisen jälkeen. Tällaiset havainnot ovat yhtäpitäviä tämän tutkimuksen tulosten kanssa, jotka vahvistivat kroonisen kaularankakivun aiheuttaman työkyvyttömyyden vähenemisen tutkitussa väestössä.

Tämän tutkimuksen tulokset osoittavat, että akupunktiolla hoidetuilla potilailla unihäiriöt vähenivät tilastollisesti merkittävästi. Tämä tila on kuitenkin aihe, jota ei ole juurikaan tutkittu. Joidenkin kirjoittajien kanssa samaa mieltä siitä, että viimeisimpiä todisteita akupunktion vaikutuksesta tähän häiriöön ei voida vielä pitää selvitettyinä (Chen ym., 2007; Yeung ym., 2009).

Selkäkipua, muun muassa kaularangan kipuja, koskevien tutkimusten ominaispiirteitä on viime aikoina muutettu, ja niissä on siirrytty biolääketieteellisestä lähestymistavasta biopsykososiaaliseen lähestymistapaan (Sieben ym., 2009). Näin ollen on tärkeää muistaa, että vaihtoehtoisten ja täydentävien hoitomuotojen hoitoon alistettujen potilaiden asenne voi olla positiivisia tuloksia ennakoiva tekijä (Sasagawa ym. 2008), mutta Lewithin ym. (2002) ja Whiten (2003) tekemät tutkimukset viittaavat kuitenkin päinvastaiseen. Tässä tieteellisessä tutkimuksessa ei tutkittu edellä mainittua ominaisuutta, mutta selitys potilaan asenteiden vaikutuksesta akupunktiohoitoon on kuitenkin merkityksellinen ja mielenkiintoinen tieto, jota on tutkittava tulevissa töissä. Muut lähestymistavat, kuten kustannustehokkuus, akupunktiotekniikan vaihtelut, kaularangan kivun liittyminen muihin selkärangan alueisiin, ovat myös häiriöitä, joita on tutkittava, jotta voidaan täydellistää tulevien strategioiden ymmärtämistä ja suunnittelua väestön julkisessa palvelussa akupunktuurin ja auriculoterapian avulla.

Kertomukset yli kymmenen vuoden aikana tehdyistä tutkimuksista osoittivat, että kroonisten kipujen hoitaminen akupunktiolla oli kustannustehokkuudeltaan hyväksyttävää, kun sitä verrattiin tämäntyyppisen kivun hoitoon käytettyihin tavanomaisiin hoitomuotoihin, minkä lisäksi se osoitti, että tämä hoito oli kliinisesti tehokasta näissä olosuhteissa (White & Cummings, 2009). Muissa julkaisuissa on raportoitu, että akupunktiohoidon tarjoaminen perusterveydenhuollon palveluissa pystyi vähentämään potilaiden reitittämistä muilla huomion tasoilla, mukaan lukien lääkemääräyksiin liittyvien kustannusten vähentäminen (Johnson, 2008).

Akupunktion käyttö edisti merkittävää säästöä tavanomaisesta lääkehoidosta aiheutuvien kustannusten osalta migreenistä kärsivillä henkilöillä, joita hoidettiin julkisen terveydenhuollon yksiköissä Italiassa (Liguori ym., 2000). Englannissa samassa edellä mainitussa hoidossa todettiin, että akupunktiosta aiheutui lisäkustannuksia, kun sitä käytettiin tavanomaista hoitoa tukevana hoitona. Tällaista lisäystä pidettiin pienenä kustannuksena, kun sitä verrattiin potilaiden elämänlaadun paranemiseen ja akupunktion käytön kustannustehokkuuteen verrattuna muihin Englannin terveydenhuoltojärjestelmässä toteutettuihin toimenpiteisiin (Wonderling ym.), 2004).

Seuraavasti ottaen huomioon julkisissa terveydenhuoltojärjestelmissä aiheutuneet kustannukset, jotka ovat sopusoinnussa terveydenhuollon kustannusvaikuttavuuden arvojen kansainvälisen kynnysarvon kanssa, akupunktiota voidaan pitää kelvollisena strategiana kroonisen kaularankakivun vaihtoehtoisessa hoidossa sopusoinnussa kustannusvaikuttavuussuhteen kanssa, joka julkaistiin Saksassa julkisessa terveydenhuollossa tehdyssä monikeskustutkimuksessa (Willich ym,

Tämä tutkimus toteutettiin julkisessa perusterveydenhuoltopalvelussa, ja potilaiden terveydentilassa havaitut parannukset herättivät ajatuksen siitä, että tämäntyyppisen hoidon tarjonnan lisääminen on toivottavaa, kun otetaan huomioon, että eräät kirjoittajat ovat todenneet kliinisesti merkityksellisiä hyötyjä potilailla, jotka ovat saaneet akupunktiohoitoa näissä palveluissa (Valdés et al., 2001; Vickers et al., 2004; Vas et al., 2007; Witt et al., 2008). Lisäksi mainitun terapian käyttö muodostaa tärkeän vaihtoehdon niiden potilaiden hoidossa, jotka eivät reagoi tuki- ja liikuntaelimistön kipuihin sovellettavaan tavanomaiseen lääkehoitoon (Kam ym., 2002).

Johtopäätöksenä todettiin, että akupunktiota voidaan pitää hoitovaihtoehtona kroonisen kaularankakivun tapauksissa aikuispotilailla, joita avustetaan julkisessa terveydenhuoltopalvelussa perusterveydenhuollossa, koska se tuo merkittäviä hyötyjä näiden henkilöiden terveydelle.