Mitä on aksiaalinen niskakipu?

Aksiaalinen niskakipu – jota kutsutaan myös komplisoitumattomaksi niskakivuksi, piiskaniskaksi, niskan venähdykseksi tai kohdunkaulan venähdykseksi – viittaa niskan takareunassa esiintyvään kipuun. Määritelmän mukaan aksiaalinen niskakipu on kipua, joka pysyy paikallisena niskassa ja sitä välittömästi ympäröivissä rakenteissa eikä siihen liity käsien, käsien, sormien tai muiden kehon alueiden toimintahäiriöitä. On tärkeää erottaa aksiaalinen niskakipu kahdesta muusta yleisestä niskasairaudesta, kaularangan radikulopatiasta ja myelopatiasta.

Kaularangan radikulopatia tarkoittaa hermon ärsytystä tai puristusta (”puristusta”) sen lähtiessä selkäytimestä. Kohdunkaulan selkäytimestä haarautuvia hermoja kutsutaan ääreishermoiksi, ja niiden tehtävänä on johtaa signaaleja aivoihin ja aivoista tiettyyn paikkaan käsivarressa tai kädessä. Aivoista lähetettyjä signaaleja käytetään lihasten liikkeisiin, kun taas aivoihin lähetettyjä signaaleja käytetään aistimiseen. Kun ääreishermo ärsyyntyy, se voi aiheuttaa lihaskipua, heikkoutta, puutumista, pistelyä (”neulan ja nuppineulan” tunne), kirvelyä tai muuta epämiellyttävää muuttunutta tuntemusta käsivarressa, kädessä tai sormissa.

Toisin kuin radikulopatian yhteydessä esiintyvä ääreishermojen puristuminen, kohdunkaulan myelopatia tarkoittaa selkäytimen puristumista. Toisin kuin ääreishermot, jotka välittävät tietoa tietystä kehon osasta, selkäydin on vastuussa tiedon kuljettamisesta moniin kehon paikkoihin. Tämä johtaa laajempiin oireisiin. Radikulopatian oireiden lisäksi myelopatiaa sairastavilla potilailla voi esiintyä tasapaino- ja koordinaatiohäiriöitä, hienomotoristen taitojen heikkenemistä sekä suolen tai virtsarakon pidätyskyvyttömyyttä.

Miten yleistä aksiaalinen niskakipu on?

Aksiaalinen niskakipu on hyvin yleistä, ja se koskettaa noin 10 %:ia väestöstä kerrallaan. Onneksi suurimmalla osalla näistä ihmisistä oireet eivät ole niin vakavia, että ne rajoittaisivat päivittäistä toimintaa.

Mitkä ovat aksiaalisen niskakivun oireet?

Aksiaalisen niskakivun ensisijainen oire on niskan takaosan kipu. Kipu voi joskus siirtyä kallonpohjaan, olkapäähän tai olkavarteen. Muita oireita ovat niskan jäykkyys, päänsärky ja paikalliset lihaskivun, lämmön tai pistelyn alueet.

Mitkä ovat aksiaalisen niskakivun kehittymisen riskitekijät?

Vääränlainen ryhti, ergonomia ja niskalihasten heikkous voivat lisätä aksiaalisen niskakivun kehittymisen riskiä. Kroonisen kivun kehittymisen riskitekijöitä ovat muun muassa: vanhempi ikä, trauman seurauksena alkanut kipu, niskakivun lisäksi esiintyvä alaselkäkipu, päänsärky, masennus, vaikea niskakipu ja unta häiritsevä kipu.

Miten aksiaalinen niskakipu diagnosoidaan?

Useimmiten aksiaalinen niskakipu diagnosoidaan oireiden ja fyysisen tutkimuksen löydösten perusteella. ”Punaisen lipun oireet” voivat viitata pahaenteisempään syyhyn, ja niiden vuoksi on syytä käydä välittömästi lääkärin vastaanotolla arviointia varten. Lääkäri voi määrätä kaularangan röntgen-, CT- tai magneettikuvauksen infektion, syövän tai murtuman poissulkemiseksi. Näitä oireita ovat esimerkiksi aiempi trauma (esim. kaatuminen, auto-onnettomuus), kuume, laihtuminen, yöhikoilu ja jatkuva yökipu.

Niskakivun reumaattisia syitä ovat mm. aamujäykkyys, joka paranee päivän mittaan. Jos oireet jatkuvat yli 6 viikkoa, selkärangan kuvantaminen voi olla perusteltua, erityisesti potilailla, joille on tehty aiempi kaulan tai selkärangan leikkaus tai jos on huoli kaularangan radikulopatiasta tai myelopatiasta.

Miten aksiaalista niskakipua hoidetaan?

Aksiaalisen niskakivun hoitovaihtoehtoja on monenlaisia. Useimmat aksiaalista niskakipua sairastavat potilaat eivät tarvitse leikkausta. Varhainen paluu normaaliin toimintaan on yksi tärkeimmistä asioista, joita potilas voi tehdä estääkseen akuutin aksiaalisen niskakivun kroonistumisen. Ensilinjan lääkehoitoihin kuuluvat yleensä parasetamoli ja tulehduskipulääkkeet. Joskus määrätään lihasrelaksanttia.

Vähäistä venyttelyä ja vahvistamista kannustetaan itseohjautuvina harjoituksina tai virallisen fysioterapian muodossa. Ellei kaularangan murtumaa ole diagnosoitu, niskatukien käyttö aksiaalisessa niskakivussa on kiistanalaista. Pehmeää kauluria voidaan käyttää, jos kipu on voimakasta, mutta se on lopetettava kolmen päivän kuluessa kivun alkamisesta.

Niskakivusta kärsivien henkilöiden muista hoitovaihtoehdoista on ristiriitaista näyttöä. Onneksi suurin osa näistä hoidoista ei todennäköisesti ole haitallisia. Muita ei-invasiivisia hoitovaihtoehtoja ovat transkutaaninen sähköinen hermostimulaatio (TENS), sähkömagneettinen terapia, kiropraktinen manipulaatio, Qigong, akupunktio, matalan tason laserhoito ja kognitiivis-behavioraalinen hoito. Invasiivisemmat hoidot, kuten injektiot, neurotomia (hermoablaatio) ja leikkaus, ovat harvoin tarpeen, mutta niistä voi olla hyötyä tietyissä tapauksissa.

Mitkä ovat aksiaalisen niskakivun syyt?

Aksiaalisen niskakivun aiheuttajia on useita erilaisia anatomisia rakenteita. Kalloa ja kaularankaa tukevien lihasten ja nivelsiteiden vammautuminen on yleinen kivun syy, ja sen voi saada aikaan huono asento, ergonomia tai trauma. Ikääntyessä rappeutuminen ja niveltulehdus voivat vaikuttaa nikamavartaloihin, välilevyihin tai fasettiniveliin ja aiheuttaa niskakipua.

Olkapään niveltulehdus tai kiertäjäkalvosimen repeämät voivat jäljitellä aksiaalista niskakipua. Harvoin aksiaalinen niskakipu voi johtua temporomandibulaarisen nivelen (nivel, joka mahdollistaa leuan liikkeen) tai kaulan verisuonten toimintahäiriöstä. Useimmissa tapauksissa kivun tarkkaa aiheuttajaa ei pystytä tunnistamaan. Kun otetaan huomioon, että aksiaalinen niskakipu on yleensä itsestään rajoittuvaa ja että ensilinjan hoito on samanlaista riippumatta siitä, mikä anatominen rakenne on ärsyyntynyt, tämän ei pitäisi antaa aihetta huoleen.

Millainen on aksiaalista niskakipua sairastavan henkilön ennuste?

Oireet häviävät yleensä 4-6 viikon kuluessa kivun alkamisesta. Kipu, joka jatkuu tämän ajanjakson jälkeen, tulisi saada aikaan lääkärikäynti.

Miten aksiaalista niskakipua voidaan ehkäistä?

• Niskalihasten pitäminen vahvoina voi auttaa ehkäisemään aksiaalisen niskakivun kehittymistä.
• Pätevään asentoon nukkumisen aikana kuuluu nukkuminen selällään tai kyljellään tyynyllä, joka tukee niskan luonnollista muotoilua.
• Tietokonetta käyttäessäsi varmista, että silmäsi ovat samassa linjassa näytön ylimmän kolmanneksen kanssa.
• Lukiessasi vältä pitkiä niskan taivutusjaksoja (katsominen alaspäin) pitämällä käsivartesi tuettuna käsinojissa ja varmistamalla, että silmälasit, jos käytät niitä, ovat työnnettyinä nenäsillalle.

Aksiaalisesta niskakivusta muistettavat keskeiset seikat:

• Aksiaalinen niskakipu on yleistä ja vaatii harvoin kirurgista hoitoa.
• Aksiaaliselle kivulle on ominaista kipu, joka lokalisoituu kaularankaan ilman motorisia tai sensorisia toimintahäiriöitä käsissä tai alaraajoissa.
• Optimoimalla asentoa, ergonomiaa ja lihasvoimaa voidaan ehkäistä aksiaalisen niskakivun puhkeamista ja lievittää sen oireita.