Liki kolmekymmentä vuotta myöhemmin Akira-elokuvan väristykset tuntuvat yhä kaikkialla maailmassa. Anime-elokuvan perikuva, joka ei ole ainoastaan genrensä huippu, vaan inspiroi taiteilijoita maailmanlaajuisesti vielä tänäkin päivänä. Elokuvaa on yritetty tehdä useaan otteeseen, viimeksi Get Out -ohjaaja Jordan Peelen kanssa. Jos on onnea, Ghost in the Shellin heikko tuotto laittaa tämän elokuvan hyllylle. On hyvin epätodennäköistä, että Hollywood onnistuisi saamaan Akiran kuntoon kaikista niistä syistä, jotka tekevät siitä niin hienon. Akira on edelleen maamerkki ja loistaa edelleen animaation titaanina.

Akiraa tuntemattomille tiedoksi, että se sijoittuu kolmekymmentäyksi vuotta sen jälkeen, kun räjähdys johti kolmannen maailmansodan syttymiseen. Tokio on rakennettu uudelleen Neo Tokioksi ja vuonna 2019 nuori moottoripyöräjengi joutuu melkoiseen sotkuun. Shotaro Kaneda johtaa roistojoukkoa, vaikka Tetsuo Shima haluaa epätoivoisesti päästä pois hänen varjostaan. Loukkaantuessaan moottoripyöräonnettomuudessa Tetsuo joutuu hallituksen haltuun, joka päättää käyttää häntä uusimpana koehenkilönään. Samaan aikaan on olemassa terroristiryhmä, joka haluaa löytää Akira-nimellä tunnetun salaisuudet ja tuoda omat aatteensa hallitukseen.

Akira:ssa tapahtuu varmasti paljon, ja Ghost in the Shellin kaltaisen teoksen täysipainoinen ymmärtäminen saattaa vaatia useamman kuin yhden katselukerran. Riippumatta siitä, ymmärrätkö juonen kokonaisuuden vai et, ei voi kiistää sitä taiteellisuuden tasoa, joka on esillä. Akira tehtiin Cel-animaatioiden aikaan, mikä tarkoittaa, että elokuvan ulkoasun luomisessa ei ollut tietokoneita. Sen sijaan käytettiin äärimmäisen yksityiskohtaisia maalauksia, jotka kerrostuivat päällekkäin ja joiden huolellisuus oli äärimmilleen vietyä. MoviePilot katsoi loistavan esimerkin tästä etualan, keskialueen ja taustan kerrostamisesta.

Kun Akira ei esittänyt äärimmäisen yksityiskohtaista animaatiotaan, se myös herkutteli negatiivisen tilan ja valaistuksen käytöllä. Elokuva käyttää negatiivista tilaa korostaakseen suurta osaa toiminnastaan tai elintärkeistä jaksoista. Valaistus tehostaa vaikutusta, ja jokainen ruutu on rakastavasti valaistu. Valoa voisi pitää elokuvan hahmona, sillä se jopa ahmii Neo Tokion finaalin aikana. Nerdwriterilla on loistava video, jossa kerrotaan vielä yksityiskohtaisemmin, miten Akiran valaistus on askeleen muita ponnisteluja parempi.

Jopa länsimaalaiset katsojat saattoivat tuntea Akiran maata järisyttävän jälkikaiunnan. Anime oli lyhyesti tullut Amerikan markkinoille esimerkiksi Speed Racerin kaltaisilla tuontituotteilla, mutta mikään niistä ei vaikuttanut yhtä paljon kuin Akira. Elokuvaa levitettiin salakuljetetuilla VHS-kaseteilla ympäri kollegioita, ja kun amerikkalaiset katsojat olivat nähneet elokuvan, he halusivat enemmän animea kuin koskaan. Vielä jännittävämpää kuin kaunis animaatio tai kiehtova tarina; Akira oli todiste siitä, että animaatio ei ollut vain lapsille.

Akiraan heitetty rahamäärä oli ennenkuulumaton japanilaiselle animaatioelokuvalle. Uproxxin mukaan siihen käytettiin yhteensä 10 miljoonaa dollaria ja se oli kalleimman anime-elokuvan ennätys pitkään aikaan. Vaikka tuotantokomitea oli valmis käyttämään niin paljon rahaa, he eivät silti saaneet houkuteltua länsimaisia ohjaajia mukaan projektiin. Steven Spielbergille ja George Lucasille tarjottiin mahdollisuutta tuoda elokuva länsimaiselle yleisölle, mutta he uskoivat, ettei se vain sopisi amerikkalaisille.

Se ei estänyt Akiraa menestymästä hirvittävän hyvin maailmanlaajuisesti. Se on vaikuttanut myös lukemattomiin muusikoihin. Michael Jackson sisällytti ”Scream”-musiikkivideonsa loppuun pätkän, jossa Tetsuo putoaa pilvenpiirtäjästä. Kanye West on toistuvasti maininnut elokuvan yhdeksi suosikeistaan.

Akira ja There Will Be Blood ovat yhtä lailla kaksi kaikkien aikojen suosikkielokuvaani.

– @kanyewest

Hän jopa esitti sille kunnianosoituksen musiikkivideossaan kappaleeseen ”Stronger”. Hän sisältää kuvamateriaalia, joka muistuttaa Tetsuon tutkimista, elokuvan alun tunnusomaisia moottoripyöriä ja peilaa Tetsuon pakenemista sairaalasta telekinesian avulla.

Sarjakuvat, sekä idästä että lännestä, hyötyivät suuresti myös Akiran olemassaolosta. Manga, amerikkalaisten sarjakuvien japanilainen muoto, alkoi todella saada jalansijaa Amerikassa Akiran julkaisun myötä. Akira-mangajulkaisu, jossa on käsikirjoittaja/taiteilija Katsuhiro Otomon, joka myös ohjasi elokuvan, taidetta, on genrensä peruspilari. Ilman sen vaikutusta mangateollisuutta ei varmasti olisi Amerikassa olemassa nykyisellä tavalla.

Manga ei ollut ainoa sarjakuvamuoto, johon Akira vaikutti. Nykyiset sarjakuvat saavat edelleen vaikutteita elokuvasta. Image Comicsin Descender-sarjan käsikirjoittaja Jeff Lemire on varmasti tuonut ideoita teoksiinsa. Vaikka hänen sarjassaan on tarinoita roboteista ja robottimetsästäjistä dystooppisessa yhteiskunnassa, Akiran elokuvamaisuus teki häneen vaikutuksen. ComicsAlliance keskusteli Motor Crushin luojien Cameron Stewartin, Brenden Fletcherin ja Babs Tarrin kanssa, jotka myös mainitsivat Akiran vaikutteeksi.

Image Comics

Ei Akira ainoastaan muokannut musiikkia ja sarjakuvakirjoja, vaan sen vaikutus näkyy yhä myös nykyisissä elokuvissa. Sellaiset pitkät elokuvat kuin Midnight Special, Chronicle ja Looper saivat kaikki suoran vaikutuksen. Rian Johnson kertoi asiasta Reddit AMA:ssa, jossa hän sanoi mangan olleen valtava inspiraatio. Mental Flossin mukaan sekä Looperissa että Akirassa on lapsi, jonka psykokineettiset kyvyt tekevät hänestä lopulta hirviön. Se avasi myös oven monille aikuisten anime-televisiosarjoille ja -elokuville, kuten Ghost in the Shellille ja Neon Genesis Evangelionille.

Akira muokkaa ja vaikuttaa edelleen taiteilijoihin kaikissa mediamuodoissa. Elokuvien, musiikin ja sarjakuvien lukemattomat taiteilijat ovat kaikki innostuneet Neo Tokion neonhohdosta. Riippumatta siitä, saako elokuvasta live-action-sovitusta vai ei, Otomon luomuksessa on jotakin sellaista, joka on mullistanut animea ja mangaa sen luomisesta lähtien. Se on jopa jonkinlainen profeetta, sillä se ennusti vuoden 2020 Tokion olympialaiset.

Se on edelleen yksi japanilaisen elokuvan kaikkien aikojen tärkeimmistä vientiteoksista, ja se ansaitsee maineensa Rashomonin ja Tokyo Storyn rinnalla poikkeuksellisen vaikutusvaltaisena teoksena. Aivan kuten elokuvan päättyessä Akiran luodessa toisen olemassaolon tason, elokuva ja manga ovat luoneet oman uuden universuminsa. Science Fiction ei ole koskaan ollut samanlaista.