KABUL, Afganistan (AP) – Entinen Neuvostoliitto marssi Afganistaniin jouluaattona 1979 väittäen, että Afganistanin uusi kommunistijohtaja Babrak Karmal oli kutsunut sen paikalle, ja aloitti 40 vuotta kestäneet, loputtomalta tuntuvat sodat ja konfliktit.

Vuoden 1980 jälkeen yli 5 miljoonaa afganistanilaista pakeni Pakistaniin ja 3 miljoonaa Iraniin, ja nykyäänkin afganistanilaiset muodostavat maailman toiseksi suurimman pakolaisväestön. Syyskuun 11. päivän terrori-iskujen jälkeen Yhdysvallat hyökkäsi Afganistaniin syrjäyttääkseen Taleban-hallinnon, joka oli suojellut al-Qaidan johtajaa Osama bin Ladenia.

Nyt 18 vuotta kestäneen sodan jälkeen rauhan mahdollisuus on tullut esiin, kun Yhdysvallat ja Taleban allekirjoittivat lauantaina rauhansopimuksen, joka voi tarjota toivon pilkahduksen sodan uuvuttamille afganistanilaisille.

Tässä on aikajana eräistä keskeisistä päivämääristä Afganistanin 40-vuotisen sodan aikana:

25. joulukuuta 1979 – Neuvostoliiton puna-armeija ylittää Oksusjoen Afganistaniin. Naapurimaassa Pakistanissa afganistanilaiset mujahedit eli islamilaiset pyhät soturit kokoontuvat, aseistetaan ja rahoitetaan Yhdysvaltojen toimesta kommunisminvastaista sotaa varten.

1980-luku – CIA:n salainen Operaatio Sykloni kanavoi aseita ja rahaa sotaa varten Pakistanin diktaattorin Mohammed Zia-ul Haqin kautta, joka kehottaa muslimimaita lähettämään vapaaehtoisia taistelemaan Afganistanissa. Bin Laden on tuhansien vapaaehtoisten joukossa.

1983 – Presidentti Ronald Reagan tapaa vapaustaistelijoiksi kutsuttuja mujahedin johtajia Valkoisessa talossa.

Syyskuu 1986 – Yhdysvallat toimittaa mujahedeeneille olalla kannettavia Stinger-ilmatorjuntaohjuksia, jotka käänsivät sodan kulun ja nopeuttivat Neuvostoliiton neuvottelemaa vetäytymistä.

Tammikuu 1987 – Afganistanin kommunistinen presidentti Najibullah käynnistää kansallisen sovinnon ohjelman rohkaistakseen mujahedeenejä liittymään uuteen kansallisen sovinnon hallitukseen; he kieltäytyvät.

15. helmikuuta 1989 – Viimeinen neuvostosotilas poistuu Afganistanista päättäen 10 vuotta kestäneen miehityksen

Huhtikuu 1992 – Mujahedeeniryhmät tunkeutuvat Kabuliin Najibullahin yrittäessä paeta. Hänet pysäytetään lentokentällä ja asetetaan kotiarestiin YK:n alueelle.

1992-1996 – Seitsemän mujahedin johtajan välinen vallanjakosopimus hajoaa, ja he viettävät neljä vuotta taistellen toisiaan vastaan; suuri osa Kabulista tuhoutuu ja lähes 50 000 ihmistä kuolee.

1994 – Talebanit nousevat esiin eteläisessä Kandaharissa lähinnä entisten mujahedinitaistelijoiden riveistä. He ottavat maakunnan haltuunsa ja perustavat tiukkaa islamin tulkintaa noudattavan hallinnon.

Syyskuu 26. 1996 – Talebanit valtaavat Kabulin pyyhkäistyään maan läpi tuskin taistelematta; Pohjoisen liiton tadžikkijohtaja Ahmed Shah Masood joukkoineen vetäytyy pohjoiseen Panjshirin laaksoa kohti. Talebanit hirttävät Najibullahin ja hänen veljensä.

1996-2001 – Vaikka talebanit aluksi suhtautuivat myönteisesti taistelujen päättymiseen, he hallitsevat raskaalla kädellä Mullah Mohammed Omarin alaisuudessa ja määräävät tiukkoja islamilaisia säädöksiä, eväävät naisilta oikeuden tehdä työtä ja tytöiltä oikeuden käydä koulua. Rangaistukset ja teloitukset suoritetaan julkisesti.

2000 – Talebanit lopettavat oopiumin tuotannon, mutta unikkopelloilla eläneet työläiset köyhtyvät entisestään.

Maaliskuu 2001 – Talebanit dynamiittasivat maailman suurimmat pystyssä olevat Buddha-patsaat Bamyanin maakunnassa maailmanlaajuisen järkytyksen vallitessa.

Set. 9. 2001 – Kaksi arabiankielistä itsemurhapommittajaa, jotka esiintyvät toimittajina Belgian passilla, tappavat Masoodin pohjoisessa Takharin maakunnassa, kaksi päivää ennen syyskuun 11. päivän terrori-iskuja.

Syyskuu 2001 – Washington antaa mullah Omarille uhkavaatimuksen: luovuttakaa bin Laden ja purkakaa sotilaiden koulutusleirit tai valmistautukaa hyökkäykseen. Taleban-johtaja kieltäytyy.

7. lokakuuta 2001 – Yhdysvaltain johtama liittouma aloittaa hyökkäyksen Afganistaniin.

13. marraskuuta 2001 – Talebanit pakenevat Kabulista Kandahariin, kun Yhdysvaltain -johtama liittouma marssii Afganistanin pääkaupunkiin yhdessä Pohjoisen liiton kanssa.

5. joulukuuta 2001 __ Bonnin sopimus allekirjoitetaan Bonnissa, Saksassa, mikä antaa vallan enemmistön Pohjoisen liiton keskeisille toimijoille ja vahvistaa vuosina 1992-1996 hallinneiden sotapäälliköiden asemaa. Hamid Karzai, joka on etninen pashtuuni kuten useimmat talebanit, nimitetään presidentiksi.

7. joulukuuta 2001 – Mullah Omar jättää Kandaharin ja Taleban-hallinto romahtaa virallisesti.

13. joulukuuta 2001 – Karzai saapuu Kabuliin; Bonnin sopimuksen vastaisesti Afganistanin pääkaupunkiin saapuu myös sotapäälliköille uskollisia miliisejä.

22. joulukuuta 2001 – Karzai vannoo virkavalansa Bonnin sopimuksen nojalla perustetun 29-jäsenisen hallintoneuvoston puheenjohtajana.

2004 ja 2009 – Järjestetään parlamenttivaalit, ja Karzai valitaan presidentiksi kahdeksi peräkkäiseksi kaudeksi, mikä on Afganistanin perustuslain mukainen yläraja.

Huhtikuun 5. 2014 – Syvästi virheelliset vaalit johtavat siihen, että kaksi kärkiehdokasta, Ashraf Ghani ja Abdullah Abdullah, julistautuvat molemmat voittajiksi. Yhdysvaltain ulkoministeri John Kerry neuvottelee vallanjakosopimuksen niin sanotusta yhtenäisyyshallituksesta, jossa Ghani toimii presidenttinä ja Abdullah pääjohtajana.

8. joulukuuta 2014 – Yhdysvaltain ja Naton joukot lopettavat virallisesti taistelutehtävänsä ja siirtyvät tuki- ja koulutustehtäviin, vaikka presidentti Barack Obama oli valtuuttanut U.Yhdysvaltain joukot toteuttamaan operaatioita Talebanin ja al-Qaidan kohteita vastaan.

2015-2018 – Taleban kasvaa entisestään ja tekee lähes päivittäisiä hyökkäyksiä afganistanilaisia ja Yhdysvaltain joukkoja vastaan; ristitulessa kuolee kymmeniä siviilejä. Idässä syntyy Islamilaiseen valtioon kuuluva ryhmittymä; Taleban saa hallintaansa lähes puolet maasta.

Syyskuu 2018 – Pyrkiessään täyttämään vaalilupauksensa tuoda yhdysvaltalaiset joukot kotiin presidentti Donald Trump nimittää afganistanilais-amerikkalaisen veteraanidiplomaatin Zalmay Khalilzadin neuvottelijaksi Talebanin kanssa.

2018-2019 – Zalmay käy yhä uudelleen neuvotteluja Talebanin kanssa lähinnä Persianlahden arabivaltiossa Qatarissa, jossa kapinallisilla on poliittinen toimisto. Talebanit kieltäytyvät neuvottelemasta Kabulin hallituksen kanssa

Syyskuu 9, 2019 – Talebanien hyökkäysten erityisen voimakkaan kiihtymisen jälkeen, mukaan lukien Kabulin pommi-isku, jossa kuoli yhdysvaltalaissotilas, Trump romuttaa neuvottelut Talebanien kanssa.

28. syyskuuta 2019 – Presidentinvaalit järjestetään, mutta viralliset tulokset eivät ole tiedossa kuukausiin.

24. marraskuuta 2019 – Trump vierailee kiitospäivänä Yhdysvaltain joukkojen luona Afganistanissa, sanoo, että talebanit haluavat tehdä sopimuksen, ja viestii, että Qatar-neuvotteluja jatketaan taas.

15. helmikuuta 2020 – Washington sanoo, että talebanien kanssa on sovittu tilapäisestä ”väkivallan vähenemisestä” ensimmäisenä askeleena kohti lopullista rauhansopimusta.

18. helmikuuta 2020 – Afganistanin vaalilautakunta julistaa Ghanin syyskuun vaalien viralliseksi voittajaksi; hänen kilpailijansa Abdullah kieltäytyy tunnustamasta tuloksia ja julistautuu sen sijaan voittajaksi.

29. helmikuuta 2020 – Yhdysvallat ja talebanit allekirjoittavat Dohassa, Qatarissa sopimuksen, jossa määrätään Yhdysvaltain joukkojen vetäytymisestä Afganistanista; sopimuksessa kaavaillaan myös Afganistanin sisäisiä neuvotteluja tulevasta poliittisesta tiekartasta.