Keskusteltuaan joulukuussa ehdotuksesta poistaa Harvard Collegesta Advanced Placement (AP) ja International Baccalaureate (IB) -kurssien opintosuoritusten hyväksilukeminen, mikä rajoittaa opiskelijoiden mahdollisuuksia nopeuttaa A.B.-opintojaan. tai valmistua samanaikaisesti maisteriksi tyypillisesti luonnontieteiden tai tekniikan alalta (ks. ”Overhauling Advanced Standing”, maalis-huhtikuu, sivu 22) – taiteiden ja tieteiden tiedekunta (FAS) hyväksyi 6. helmikuuta pidetyssä harvaan osallistuneessa kokouksessaan muutetun toimintalinjan.

Joulukuussa esitetyt huolenaiheet huomioon ottaen perustutkintokoulutuksen dekaani Jay M. Harris esitteli uudistetun toimintalinjan. Opiskelijoista, jotka aloittavat opiston vuonna 2020, ei enää myönnettäisi opintopisteitä ”ennen opiskelijaksi ottamista suoritetuista opinnoista”, lukuun ottamatta Harvardin jatko- tai kesäkouluissa suoritettuja opintopisteitä. Tämä laajentaisi käytäntöä, joka on jo käytössä kaikilla muilla osastoilla paitsi taloustieteiden, matematiikan ja psykologian osastoilla (jotka tunnustavat AP- tai IB-luokista saadut huippupisteet korvaaviksi College Collegen johdantokursseiksi kyseisillä tieteenaloilla). Osastot saisivat jatkossakin käyttää AP- ja IB-kokeita kurssien sijoitteluun ja (ainoana poikkeuksena) vieraan kielen vaatimuksen täyttämiseen. Muodostetaan erillinen komitea, jonka tehtävänä on suositella sääntöjä ja menettelytapoja opiskelijoille, jotka haluavat suorittaa samanaikaisesti maisterin tutkinnon taide- ja luonnontieteiden korkeakoulussa; komitea raportoi asiasta vuoden kuluessa.

Harris huomautti, että suurimmassa osassa FAS:ää AP- ja IB-luokkia ei pidetä vastaavina kuin College-luokissa vaadittavaa työtä – joten ei ole järkevää sallia opiskelijoiden laskea niitä A.B.:n hankkimiseen Harvardin ”kuratoitua kahdeksan lukukauden kokemusta” lyhyemmällä aikavälillä.

Saapuvilla olleista tiedekunnan jäsenistä nousi esiin useita huolia. Ensinnäkin muutos poistaisi mahdollisuuden valmistua kuudessa tai seitsemässä lukukaudessa – vaihtoehdon, joka saattaisi houkutella hyvin harvoja opiskelijoita, joilla on pakottavia henkilökohtaisia tai perheeseen liittyviä taloudellisia tai terveydellisiä huolenaiheita tai ainutlaatuisia älyllisiä kehityskaaria. Vertaisoppilaitokset sallivat nopeutetut perusopinnot, joten Harvard voisi yksipuolisesti heikentää vetovoimaansa tällaisten hakijoiden keskuudessa. Muutos vaikuttaa myös olevan ristiriidassa niiden valtakunnallisten pyrkimysten kanssa, joilla yliopisto-opinnoista pyritään tekemään joustavampia, edullisempia ja helpommin saatavilla olevia. Lopuksi ehdotus antaa opiskelijoille edelleen mahdollisuuden kiertää kielitaitovaatimuksen ainakin collegessa annettavan opetuksen osalta.

Harris, joka on itseoikeutetusti ”kielihaukka” (hän on juutalaistutkimuksen Wolfson-professori), sanoi, että viimeistä kohtaa on syytä tutkia tarkemmin, mutta lisäsi kuitenkin, että vieraita kieliä koskevia vaatimuksia on tarkistettu suhteellisen hiljattain ja että niitä säännellään erillisellä lainsäädännöllä. Muiden huolenaiheiden osalta hän korosti mahdollisimman kattavan perustutkintokokemuksen arvoa, sitä, että nelivuotisen tutkinnon ”halventaminen” ei ole tarkoituksenmukaista, ja sitä, että on epäoikeudenmukaista myöntää jatko-opintokelpoisuus vähemmistölle, ehkä 30 prosentille opiskelijoista, joiden AP- tai IB-opintosuoritukset oikeuttavat heidät siihen, kun taas niille, jotka eivät pysty siihen, se tehdään mahdottomaksi.

Lupaus jatkotutkimuksista, jotka koskevat rinnakkaisten kandidaatin- ja maisterintutkintojen mahdollistamista, oli läsnäolevien tiedekunnan jäsenten ääniäänestyksen tuloksena, joten tiedekunnan jäsenet hyväksyivät ehdotuksen.