Miten mettä valmistetaan, sekä muutama pullo, joita kannattaa etsiä.

Mead on useimmille ihmisille vähän enemmän kuin se sairaan makea hunajajuoma renessanssimessuilta – krapula lasissa yhdeksän taalan hintaan. Mutta kuunnelkaa minua: se on surkeaa tavaraa. Hyvin tehtynä sima voi olla kaunis juoma, jossa on kaikki hienon viinin monimutkaisuus ja paikallinen maku sekä kaikki hienon oluen luovuus ja makujen monipuolisuus. Paikalliseen pullokauppaan ilmestyy yhä enemmän upeita mettäjuomia, ja on aika kokeilla mettä vielä kerran. Aloitetaan hälventämällä pari väärinkäsitystä.

Ensiksi: Sinun ei tarvitse olla viikinki juodaksesi sitä.

Ei myöskään kannata pelätä sitä, että mettä valmistetaan hunajasta, eikä juomaa tarvitse siirtää jälkiruokatunnille. Vaikka makeat meadit ovat yleisiä, juuri ja juuri kuivia ja täysin kuivia esimerkkejä on helppo löytää ja ne ovat erittäin herkullisia.

On olemassa maustettuja meadeja, hedelmistä valmistettuja meadeja, tynnyrissä kypsytettyjä meadeja, hiilihapollisia meadeja ja mietoja meadeja. On kuumana tarjottavia ja kylmänä tarjottavia, melko heikkoja ja erittäin vahvoja. Olipa mielikuvasi mettästä mikä tahansa, on luultavasti olemassa esimerkki, joka yllättää sinut. Ja ehkä se on juuri se, josta pidät eniten.

Mitä on mead?

Mead on alkoholijuoma, joka syntyy vedellä laimennetun hunajan käymisestä. Pullokaupasta löytyvät esimerkit vaihtelevat yleensä alkoholipitoisuudeltaan noin 6 % ABV:stä 22 % ABV:hen tai enemmän. Joidenkin meadien maustamiseen käytetään hedelmiä tai mausteita, ja useimmat löytämäsi pullot ovat hiilihapottomia. Lähes kaikki meadit ovat gluteenittomia. Voit löytää hyvin makeita ja täysin kuivia esimerkkejä, mutta useimmat elävät jossain näiden kahden välissä.

Miten meadia valmistetaan?

Hunaja, joka asuu ruokakomerosi muovikarhussa, on liian sokeripitoinen, jotta käyminen olisi mahdollista ilman jonkinlaista ihmisen toimintaa. Meadmakerit laimentavat hunajaa vedellä luodakseen hiivaystävällisemmän ympäristön. Jos he haluavat tehdä mettä, jossa on hedelmiä tai mausteita, he yleensä lisäävät nämä ainesosat hunajan laimentamisen jälkeen, ennen kuin käyminen alkaa. Hedelmät tai hedelmämehu voivat korvata osan tai koko hunajan laimentamiseen käytetystä vedestä.

Ennen hiivan lisäämistä jotkut meadinvalmistajat lämmittävät laimennetun hunajaseoksen, joka tunnetaan nykyään nimellä ”must”, tappaakseen kaikki ei-toivotut bakteerit tai hiivat, jotka saattavat olla siinä odottamassa, että ne aiheuttavat hassuja sivumakuja tai pilaantumista. Toiset tuottajat pitävät tätä kuumentamista vakavana syntinä, sillä lämpötilan nostamisen uskotaan vievän pois osan hennoista hunaja-aromeista, jotka voivat tehdä mettästä niin mielenkiintoista. Nämä ei-lämmittäjät luottavat hunajan luonnollisiin antibakteerisiin ominaisuuksiin, jotka rajoittavat pilaantuvien organismien kasvua.

Olipa tuottajan kanta lämmityskysymykseen mikä tahansa, seuraava vaihe hunajamehun valmistuksessa on käymisen käynnistäminen. Hunaja ja vesi eivät yksinään tarjoa kaikkia hiivalle tarvittavia ravintoaineita, jotta se voisi valmistaa mettä kovin hyvin, joten mettävalmistajat lisäävät nesteeseen happea ja jauhemaisia ravinneseoksia, jotta hiiva lisääntyisi ja pysyisi tyytyväisenä tehdessään työtään.

Hiiva tulee yleensä laboratoriosta, joka on erikoistunut tuottamaan kyseistä ainetta panimoille, viinitiloille ja mettävalmistajille. Kun ne päästetään irti rypälemehuun, sokerinälkäiset hiivat alkavat valmistaa mettä.

Mehun tiheydellä (eli sillä, kuinka paljon tai vähän hunajaa on laimennettu), käytetyllä hiivatyypillä ja käymislämpötilalla on kaikki vaikutusta siihen, kuinka paljon sokeria hiiva syö. Tämä määrää sen, kuinka paljon alkoholia hiiva tuottaa ja kuinka paljon makeaa, käymätöntä sokeria jää jäljelle. Meadmakerit tietävät, mitkä hiivat on valittava ja miten niitä on käsiteltävä oikein, jotta he saavat haluamansa maun, alkoholipitoisuuden ja jäännösmakeuden.

Käymisprosessin aikana monet meadmakerit jatkavat hiivan ravinteiden syöttämistä ja tekevät kaikkensa varmistaakseen, että käyminen on terveellistä ja tehokasta.

Käymisen päätyttyä mettä kypsyy yleensä vähintään muutaman kuukauden ja joskus useita vuosia, jotta sen sisältämät maut voivat yhdistyä, pehmentyä tai kypsyä, ennen kuin mettä pakataan ja vapautetaan luontoon. Hiilihapolliset meadit pullotetaan yleensä elävällä hiivalla ja pienellä annoksella sokeria, mikä aiheuttaa lisäkäymisen suljetussa pullossa. Tässä käymisessä syntyvä hiilidioksidi ei pääse minnekään, vaan se imeytyy kuplien muodossa meadiin. Hiilihapollisia meadeja voidaan valmistaa myös pakottamalla hiilidioksidia kaasusäiliöstä nesteeseen ennen pullotusta.

Aloittaminen

Jos olet aikeissa kokeilla aivan ensimmäistä meadia, mistä kannattaa aloittaa ja mitä odottaa?

Traditionaaliset meadit, jotka valmistetaan ilman lisättyjä hedelmiä tai mausteita, ovat hyvä paikka aloittaa. Parhaat esimerkit säilyttävät tai vahvistavat laadukkaan hunajan monitahoisuutta ja lisäävät kukkaisia, maanläheisiä tai valkoviinin kaltaisia käymisen synnyttämiä aromiaineita täydentämään hunajan makua. Nämä hunajamehut tarjoavat selkeän tavan maistaa, mitä voi tapahtua, kun hunajaa fermentoidaan, ja tarjoavat kontekstin tuleville hunajaseikkailuillesi. Löydät perinteisiä hunajamehuja, jotka ovat makeita, kuivia tai jostain siltä väliltä, ja monien etiketissä ilmoitetaan, mihin kohtaan tätä kirjoa ne sijoittuvat. Valitse se, mikä kuulostaa hyvältä!

Hedelmäiset ja mausteiset meadit voivat myös olla loistava lähtökohta, sillä ne tuovat mukaan jo ennestään tuttuja makuja. Jos sinulle tulee mieleen jokin hedelmä tai mauste, joku meadinvalmistaja jossain todennäköisesti kokeilee sitä. Marja-, omena- ja viinirypälemehut ovat melko yleisiä, mutta älä ylläty, jos törmäät mangolla, kaakaonibseillä, chipotle-paprikalla tai humalalla maustettuihin mehuihin. Parhaat näistä löytävät tasapainon hunajan ja lisättyjen makuaineiden välillä, jolloin ne muodostavat täydellisen, yhtenäisen paketin, kun otat kulauksen.

Mehun etikettien tulkitseminen

Kaikkien erilaisten mehunmakuisten mettälajien vuoksi pullon etiketit voivat olla hämmentäviä. Tässä muutamia termejä, joihin saatat törmätä etsiessäsi mehiläismehuviinaa:

Braggot: Eräänlainen hunajan ja oluen hybridi, joka valmistetaan hunajasta ja mallasohrasta tai muista jyvistä. Termi viittaa joskus myös valmiin meadin ja oluen sekoituksiin.

Hydromel: Matalamman alkoholipitoisuuden omaava mead, joka on saanut nimensä reseptissä vaaditusta suuremmasta laimennusasteesta.

Melomel: Hedelmistä valmistetut meadit, mm. cyser (omenoista valmistettu mead) ja pyment (rypäleistä valmistettu mead).

Metheglin: Yrttien tai mausteiden avulla valmistetut hunajamehut, kuten capsicumel (chilipaprikasta valmistettu hunajamehu) ja tej (Etiopian ja Eritrean erikoisuus, joka on maustettu gesho-nimisellä kasvilla).

Säkkimehu: Vahvempi sima, jonka reseptissä on enemmän hunajaa.

Traditionaalinen sima: Tällä termillä tarkoitetaan mettä, joka ei sisällä lisättyjä aromiaineita. Vain hunaja, vesi ja hiiva ohjaavat tätä laivaa.

Meaderies to Seek Out

B. Nektar: Kuuluisa kokeellisista melomeleistaan, joiden nimet ja etiketit ovat toisinaan pähkinäisiä. Etsitkö savustetusta kurpitsasta, bataatista ja kurpitsasta tehtyä meadia? Kirsikoista ja chipotle-paprikoista tehtyä? B. Nektar on sinun meaderysi.
Heidrun: Pieni kalifornialainen mettätehdas, joka valmistaa yksinomaan täysin kuivia, hiilihapollisia, lajikemehuja. Heidän Madras Carrot Blossom Meadinsä on maanläheinen, hapokas ilmestys.
Moonlight Meadery: Omistaja Michael Fairbrother valmistaa kauniita, palkittuja melomeja. Moonlight on ehkä kuuluisin makeasta ja mausteisesta Kurt’s Apple Pie -cyseristään, joka on terästetty kanelilla ja vaniljalla.*
Sap House Meadery: New Hampshiressa sijaitseva meadery, joka on tunnettu hunajan lisäksi vaahterasiirapilla valmistetuista meadeistaan (joita kutsutaan myös acerglyniksi). Kaikki heidän meadinsa ovat voittaneet mitaleita kansainvälisissä kilpailuissa, mutta suosikkini on heidän Ossipiojansa, espanjalaisista punaviinirypäleistä valmistettu puolimakea pyment.*Schramm’s: Meadery tunnetaan parhaiten heidän teini-ikäisestä kulttisuosikkimelomestaan The Heart of Darkness, joka on valmistettu kirsikoista, vadelmista ja mustaherukoista. Saatavana vain Michiganissa.
Superstition: Juhlittu arizonalainen hunajamehutehdas, joka tunnetaan kokeellisesta alkoholijuomastaan. Heidän valikoimaansa kuuluu sarja yksittäisistä rypälelajikkeista valmistettuja pyreenejä sekä vadelmista ja valkoisesta suklaasta valmistettu makea mead nimeltään – odottakaas – Berry White.

*Paljastukset: Kirjoittaja työskentelee jakelijalle, joka myy näitä meadeja Kalifornian osavaltiossa.

Kaikki täällä linkitetyt tuotteet ovat toimittajiemme riippumattomasti valitsemia. Saatamme ansaita välityspalkkion ostoksista, kuten kumppanuuspolitiikassamme on kuvattu.