World Wide Web eli internet on teknologia, joka on mullistanut koko maailman. Tapa, jolla ajattelemme, harjoitamme liiketoimintaa, kommunikoimme ja viihdytämme itseämme, on kaikki muuttunut internetin ansiosta. Verkkoon pääsee käsiksi lähes mistä tahansa ja mitä erilaisimmilla välineillä, minkä vuoksi on vaikea kuvitella maailmaamme ilman internetiä, mutta olisiko se parempi? On vaikea todella eritellä internetin vaikutuksia yhteiskuntaan, mutta paras tapa aloittaa on tutkia kaikkia tiedossa olevia hyötyjä ja haittoja.

Internetin hyvät puolet

1. Rajoittamaton tiedonsaanti
Kaikkea, mitä ikinä voit kuvitella, voi löytää ja oppia yksityiskohtaisesti internetistä. On miljoonia ja taas miljoonia verkkosivustoja, jotka on omistettu kaikenlaisille aiheille. Tämä tiedon rikkaus auttaa ihmisiä ymmärtämään paremmin asioita, joita he eivät ehkä ole koskaan aiemmin ajatelleet tai joista he eivät ole välittäneet.

2. Kulttuurien välisen kuilun umpeen kurominen
Viestintä on ollut toinen internetin uskomaton sivutuote. Ihmiset voivat olla yhteydessä ihmisiin kaikkialla maailmassa vain muutamalla hiiren klikkauksella. Tämä on johtanut siihen, että eri kulttuurien hyväksyminen ja ymmärtäminen eri puolilla maailmaa on parantunut huomattavasti.

3. Työpaikat, liiketoiminta ja markkinointi
Internetin kaupallistumisen jälkeen yritysmaailma ei ole koskaan ollut entisensä. Mahdollisuus tavoittaa laajoja markkinoita, kerätä arvokasta tutkimustietoa potentiaalisista asiakkaista ja harjoittaa liiketoimintaa maan tai maailman muissa osissa on luonut virtuaalisen liiketoimintabuumin, jota kukaan ei olisi voinut ennakoida. Liiketoimintapuolen ohella ihmisillä on nyt myös mahdollisuus hakea ja hakea töitä kokonaan internetin kautta, mikä on avannut maailman työmarkkinat monille ihmisille, joilla on arvokkaita taitoja tarjota.

4. Loputon viihde
Internetin taloudellisten ja rahoituksellisten näkökohtien ohella myös viihde on muuttunut lopullisesti. Kaikki elokuvat, musiikki, pelit, kirjat tai ohjelmistot, jotka vain voitte kuvitella, ovat saatavilla suoraan maailman laajuisesta verkosta. Se on muuttanut täysin tapamme viihdyttää itseämme.

5. Uusia yhteyksiä
Treffi- ja muut sosiaaliset sivustot ovat internetin kukoistava osa-alue, joka on muuttanut elämänkumppanin löytämistä. Olipa kyse sitten ystävistä tai puolisosta, ihmiset solmivat uusia yhteyksiä ihmisiin, joita he eivät ehkä muuten olisi koskaan tavanneet. Se laajentaa näkemystä pääsystä tapaamaan ja seurustelemaan uusien ihmisten kanssa.

Internetin haitat

1. Laittoman toiminnan kasvualusta
Yksi internetin tahattomista seurauksista on ollut se valtava määrä laitonta ja vaarallista toimintaa, jota se on synnyttänyt ja ylläpitänyt. Helppo tiedonsaanti on antanut aihetta murtoihin, terrori-iskuihin, sieppauksiin ja moniin muihin rikoksiin. Se synnytti myös toisenlaisen rikoksen, mutta monumentaalisella tasolla. Tämä rikos on piratismi, joka tarkoittaa materiaalin, kuten elokuvien tai musiikin, lataamista tai levittämistä ilman sen omistajan suostumusta. Se on nyky-yhteiskunnan ehkä eniten tehty rikos, koska ihmiset eivät yksinkertaisesti pidä sitä todellisena ongelmana. Taiteilijat, ohjelmistokehittäjät ja tuotantoyhtiöt ovat kuitenkin jyrkästi eri mieltä. Ennen internetiä, jos halusi kuulla uusimman albumin tai nähdä uusimman elokuvan, piti mennä maksamaan tästä etuoikeudesta, nyt ne voi yksinkertaisesti ladata ilmaiseksi.

2. Maailma muuttuu riippuvaiseksi
Kaikkea tietoamme ei tallenneta internetin käytön myötä. Tämä tarkoittaa, että lääketieteelliset tietomme, rikosrekisterimme, koulutustietomme ja rahoitustietomme ovat kaikki täysin riippuvaisia niiden sivustojen turvallisuudesta, joilla ne sijaitsevat. Tietokonevirukset ovat hyvin yleisiä ja yhä aggressiivisempia. Ne siirtyvät internetin viestintäyhteyksien kautta, ja jos sellainen olisi suunniteltu tarpeeksi hyvin, se voisi pysäyttää koko talouden.

3. Henkilökohtaisten tietojen vaarantuminen
Kaikki, mitä etsit tai laitat internetiin, on täysin jäljitettävissä siihen henkilöön, jolle se kuuluu. Vaikka tätä käytetään rikostorjuntaan, sitä käytetään myös paljon yleisemmin keinona hankkia markkinatietoja. Jos etsit jotain kenkiä koskevaa tietoa, alat yhtäkkiä nähdä kenkäkauppiaiden mainoksia jokaisella sivustolla, jolla vierailet, ja alat jopa saada postitse kenkäkauppojen mainoksia. Verkkomaailmaan laitetaan vapaaehtoisesti myös paljon suojattuja tietoja, kuten pankkitietoja ja sosiaaliturvatunnuksia. Hakkerit pääsevät helposti käsiksi näihin tietoihin ja voivat syyllistyä petoksiin ja identiteettivarkauksiin.

4. Lapset ovat haavoittuvaisia ja alttiita
Ei ole mitään keinoa todentaa ikää aidosti internetissä, ja tämä on suuri huolenaihe, koska siellä on runsaasti sisältöä, johon lasten ei pitäisi päästä käsiksi. Pornografista materiaalia on eniten esillä, ja lapset voivat hyvin helposti törmätä tämäntyyppisiin verkkosivustoihin ja altistua asioille, joille heidän ei pitäisi altistua. Sen lisäksi, että lapset voivat löytää sopimatonta materiaalia verkosta, he ovat suuressa vaarassa myös siksi, miten helppoa on kommunikoida ihmisten kanssa. Netti-”ystävät” suostuttelevat päivittäin lapsia tapaamaan heitä tai tekemään heidän puolestaan asioita, jotka asettavat heidät suureen vaaraan.

Tärkeitä faktoja internetistä

• Kiinassa on erityisiä hoitolaitoksia internet-riippuvaisille ihmisille.
• Nopea internetyhteys on koko Mount Everestin matkalla.
• Aivan ensimmäinen verkkosivusto internetissä otettiin käyttöön 6. elokuuta 1991.
• Yli 30 prosenttia kaikista internetissä olevista verkkosivustoista on pornografiaa.
• Ihminen viettää keskimäärin 12 prosenttia koko elämästään internetissä.