Tuhannen saaren Claytonin kylä tarjoaa kävijöille jokirantayhteisön, jossa on täydellinen tasapaino viehättävyyttä ja hienostuneisuutta. Viiden korttelin levyiselle niemelle French Creek Bayn ja Goose Bayn välissä, suoraan joen toisella puolella Grindstone Islandia, rakennettu Clayton tunnettiin aikoinaan rikkaiden ja vaikutusvaltaisten kesäpaikkana. Kultaisena aikanaan ympäröivän kaupungin monet saarihotellit, kuten Frontenac, houkuttelivat julkkiksia ja tunnettuja poliitikkoja. Nuo vanhat hotellit ovat kadonneet, mutta tuon aikakauden jäänteet, kuten oopperatalo ja useat museot, erottavat kylän edelleen joistakin alueellisista kollegoistaan.

1. Syö veden äärellä

Kylän Riverside Drive, jossa on kokoelma erikoisliikkeitä ja ravintoloita, rajoittuu St. Lawrence -jokeen, joten ruokailijat voivat syödä kannella, josta on näkymät veteen. Sekä Bella’s että The Channelside ovat loistavia paikkoja nauttia lounasta tai päivällistä samalla, kun tarkkailet joen lintuja, veneitä ja satunnaisia massiivisia rahtilaivoja.

2. Opi merenkulun historiaa

Veden ympäröimänä ja viime vuosisadan vaihteessa huipentuneena kultakautena ei liene mikään yllätys, että Clayton on klassisten veneiden ystävien pienoinen mekka. Tämän nähtävyyden keskipisteenä on antiikkiveneiden museo. Siellä kävijät voivat tutustua joihinkin 300 kauniisti hoidetusta puuveneestä, kanootista ja kiffistä ja samalla oppia alueen historiasta ja vesikulkuneuvojen kehityksestä. Museossa järjestetään myös vuosittainen antiikkiveneiden näyttely, joka tänä vuonna järjestetään 31. heinäkuuta – 2. elokuuta.

3. Nauti esityksestä

Vuonna 1903 rakennettu Claytonin oopperatalo on ollut osa Thousand Islandin kulttuurihistoriaa yli sadan vuoden ajan. Aivan kylän kupeessa sijaitseva nelikerroksinen tiilirakennus kunnostettiin ja elvytettiin vuonna 2007, jolloin esitykset, musiikki ja näytökset palasivat näyttämölle koko alueen iloksi. Tämän kesän ohjelmistoon kuuluu orkestereita, akustisia bändejä, taikureita ja koomikoita sekä kansallisia esiintyjiä, kuten 10 000 Maniacs ja Lee Ann Womack.

4. Shoppaile River Rat -juustoa

Matka Claytoniin ei ole täydellinen ilman aikaa, jonka vietät tutustumalla Riverside Driven ja James Streetin varrella sijaitseviin lukuisiin myymälöihin. Yksi parhaista ja Claytonille tyypillisimmistä kaupoista on 1000 Islandin River Rat Cheesen myymälä Jamesilla. Yritys on perustettu vuonna 1981, ja sillä on faneja ympäri osavaltiota, ja sen kotikauppa Claytonissa on paras paikka löytää kaikki heidän tarjontansa, aina vinkuvasta juustojuustosta kuuluisaan kypsytettyyn cheddar-juustoon.

5. Howl at the Moon

Vain kolmen kilometrin päässä kaupungin ulkopuolella kävijät voivat maistella palkittuja viinejä Coyote Moon Vineyards and Winery -ravintoloiden ja viinitehtaiden maisteluhuoneessa. Perheomisteisella viinitilalla vierailijat voivat myös oppia lisää viininvalmistusprosessista tutustumalla pullotuslaitokseen ja käymishuoneeseen. Tai he voivat vain kävellä 18 hehtaarin viiniköynnösten läpi. Kesästä 2014 lähtien Coyote Moonia voi nyt myös maistella ja nauttia suoraan Claytonin kylässä heidän uudessa Wine & Craft Beer Lounge -ravintolassaan Riverside Drivella.

6. Distill Your Spirits

Jäykempää juomaa suosiville on toinenkin paikallinen nähtävyys kylän pohjoispuolella reittiä 12 pitkin: Clayton Distillery. Täällä paikallisesti viljellyistä jyvistä ja hedelmistä valmistetaan monenlaisia väkeviä alkoholijuomia, kuten vodkaa, giniä, moonshinea, bourbonia ja monia maustettuja versioita näistä ja muista väkevistä alkoholijuomista.

7. Nauti taiteesta

Koska Clayton on Tuhannen saaren kulttuurikeskus, se toimii myös useiden muiden taiteen edistämiseen ja historian säilyttämiseen keskittyneiden organisaatioiden kotipaikkana. John Streetillä sijaitseva Thousand Islands Arts Center tarjoaa lukuisia näyttelyitä, käsityönäyttelyitä ja koulutusmahdollisuuksia. Keskuksessa toimii myös käsinkudontamuseo, jossa on monia tekstiilien historiaa käsitteleviä kokoelmia. Kulman takana sijaitsevassa Thousand Islands Museumissa on hieman erilainen näkemys paikallisesta taiteesta, ja siellä keskitytään vahvasti villieläimiin, muun muassa moniin sorsalennokkeihin ja Muskie Hall of Fameen. Riippumatta siitä, minkälaisesta jokitaiteesta pidät enemmän, kaikki voivat olla yhtä mieltä siitä, että Clayton’s Waterfront on hieno paikka, jossa yhteisö voi kokoontua ja juhlia. Ja joka torstai he tekevät juuri niin kesäkonserttisarjassa Frink Parkissa Riverside Drivella.