Jos sairastat astmaa, tiedät, että kohtaus voi tulla yhtäkkiä ja viedä kirjaimellisesti hengen. Mutta astma, krooninen keuhkosairaus, joka tulehduttaa ja ahtauttaa hengitysteitä, voi myös pahentua vähitellen ajan mittaan – vaikka välttäisit laukaisevia tekijöitä, noudattaisit hoitosuunnitelmaasi ja tekisit kaiken, mitä sinun pitäisi tehdä.

”Monet tekijät voivat pahentaa astmaa, kuten pitkäaikainen altistuminen pölylle, siitepölylle, homeelle, saasteille ja muille ilmassa oleville ärsyttäville aineille”, sanoo Sharon R. Rosenberg, MD, joka on Chicagossa sijaitsevan Northwestern-yliopiston Feinberg School of Medicine -yliopiston astma- ja keuhkoahtaumatautiohjelman toinen johtaja.

Mutta joillakin astma pahenee vähitellen altistumatta laukaiseville tekijöille. Oireet pahenevat, kun tulehdus lisääntyy ajan myötä, selittää Guha Krishnaswamy, MD, allergian ja kliinisen immunologian johtaja Wake Forest Baptistissa. ”Limakalvot turpoavat, sileät lihakset nykivät hieman enemmän ja hengitystiet tuottavat paksua limaa”, hän sanoo. Nämä muutokset johtavat astmaoireiden pahenemiseen.

Kaiken astmaa sairastavan on oltava varuillaan merkkien varalta, että tila pahenee. Syy on yksinkertainen: Hallitsematon astma voi olla vakava, hengenvaarallinen sairaus.

Pahenevan astman merkit

Tässä on kuusi merkkiä siitä, että astmasi saattaa pahentua:

1. Lisääntyneet hengitysvaikeudet.

”Saatat huomata enemmän hengenahdistusta normaalien toimintojen aikana”, tohtori Krishnaswamy sanoo. Jos esimerkiksi ennen pystyit kantamaan kauppakassin autosta keittiöön helposti ja nyt hengästyt, se voi olla merkki astman pahenemisesta.

2. Huippuvirtausmittarin lukemien lasku.

”Astmaa sairastaville huippuvirtausmittari on kuin verenpainemansetti korkeasta verenpaineesta kärsiville – sen avulla saat objektiivisen mittaustuloksen terveydentilastasi”

, Krishnaswamy sanoo. Kroonisesti alhaisemmat huippuvirtausmittarin lukemat voivat viitata siihen, että astma pahenee.

3. Liikunnan rajoitukset.

Jos sinulta puuttuu entinen motivaatio harrastaa liikuntaa tai sinulla on heikentynyt kestävyys tai hengitysvaikeuksia liikunnan aikana, astmasi voi olla pahenemassa.

4. Pikainshalaattorin käyttäminen useammin.

”Näin tämän tapahtuvan omalla äidilläni”, Krishnaswamy sanoo. ”Hän oli hengästynyt ja joutui käyttämään hätäinhalaattoriaan yhä useammin.” Jos joudut käyttämään pikalääkettä useammin kuin kaksi kertaa viikossa, astmasi ei ole hallinnassa, National Heart, Lung, and Blood Institute -laitoksen mukaan.

5. Yöllä herääminen yskimiseen tai hengityksen vinkumiseen.

”Yölliset kohtaukset, jotka herättävät sinut kahdelta aamulla yskimään ja hengityksen vinkumiseen ja kurottamaan pelastusinhalaattorin perään, ovat merkki siitä, että astma on huonosti hallinnassa tai pahenee”, Krishnaswamy sanoo.

6. Joudut häiritsemään normaaleja rutiinejasi astman takia.

Suuren stressin aikana saatat kokea puhkeamisen, jonka vuoksi joudut jättämään koulun tai työn väliin. ”Ehkä sinulla on stressaava aamu – lapsesi on sairas – ja astmasi pahenee, mutta se korjaantuu nopeasti, kun stressi on ohi”, Krishnaswamy sanoo. Mutta jos astmaoireesi pitävät sinut säännöllisesti kotona töistä tai koulusta, tila on todennäköisesti pahenemassa.

Mitä tehdä, jos astmasi pahenee

Jos havaitset jotakin näistä astman pahenemisen oireista, soita lääkärillesi, jotta hän voi tehdä muutoksia astman hoitosuunnitelmaasi. ”Lääkärisi varmistaa, että sinulla on asianmukainen astman hoito-ohjelma, ja antaa sinulle oikeat pelastuslääkkeet, joita voit käyttää, kun oireesi pahenevat”, tohtori Rosenberg sanoo. Hän voi myös muuttaa lääkitystyyppiä, annostusta tai lääkitystaajuutta tarpeen mukaan.

Lisäksi jokaisella astmaa sairastavalla tulisi olla toimintasuunnitelma pahenemisvaiheiden ja pahenemisvaiheiden hallitsemiseksi, hän sanoo. Centers for Disease Control and Prevention tarjoaa verkossa esimerkkejä astman toimintasuunnitelmista.

Muista, että jos sinulla on krooninen astma, on tärkeää noudattaa hoito-ohjelmaa, vaikka olosi olisi kuinka hyvä. ”Liian usein ihmiset vähentävät astmalääkkeiden käyttöä ja käyttävät sen sijaan pelastusinhalaattoria”, Krishnaswamy sanoo. ”Mutta jos sinulla on jatkuva astma, tarvitset jatkuvaa hoitoa.”