Gillian Tell

11. lokakuuta 2019 12:35 PM

Olisikin käytännössä epäamerikkalaista vihjata, ettet tietäisi, ketä Jeopardy! juontaja Alex Trebek on, mutta tietovisailumestari, 79, on aina vältellyt näyttävää julkkiselämää ollakseen mieluummin perheenisä ja kotiäiti, joka kasvattaa kaksi lasta vaimonsa Jean Currivanin kanssa Los Angelesissa.

Yhtä vähän näyttävä on hänen poikansa Matthew Trebek, 28, menestynyt ravintoloitsija New Yorkissa, joka rakentaa kunnioitettavaa mini-ravintolaimperiumia Harlemissa, kaupunginosassa, jossa hän on myös asunut viisi vuotta.

Kohta neljä vuotta sitten Matthew Trebek ja hänen liikekumppaninsa Nodar Mosiashvili avasivat yhdessä keittiömestari Cassandra Rhodesin kanssa suositun meksikolaisen katuruokaravintola Oson; tämän vuoden huhtikuussa he laajensivat liiketoimintaansa viereiseen naapurustoon cocktail-baarilla ja tapahtumatilalla Lucille’s sekä naapurissa sijaitsevalla Pizza By Lucille’s -nimisellä noutopizzapaikalla.

”En asuisi missään muualla”, Trebek kertoo PEOPLElle rakkaudestaan uptownin naapurustoonsa. ”Heti Oson avaamisen jälkeen harkitsimme toista ravintolahanketta Harlemin ulkopuolella, mutta se ei tuntunut meille sopivalta”, hän sanoo. ”Uskon, että on jotain sanottavaa olla osa yhteisöä, eikä vain yksi ravintola monien ravintoloiden joukossa.”

Naapurusto näyttää olevan samaa mieltä. Trebek sanoo, että paikka on yleensä täynnä naapuruston kanta-asiakkaita, joiden kanssa hänestä on tullut läheinen kolmen ja puolen vuoden aikana – ja sijainti City Collegen vastapäätä on myös tuonut paikalle paljon opiskelijoita, mikä on auttanut lounasväkeä. Lisäksi ruoan aitoudesta on paljon sanottavaa. Ennen avaamista Trebek ja hänen kumppaninsa kävivät Mexico Cityssä, jossa he maistelivat katuruokaa ja työskentelivät paikallisten perheiden kanssa oppiakseen, miten alueen parhaat tacot, hedelmäsalaatit ja kotitekoiset tortillat valmistetaan.

”Halusimme, että ruokalista perustuu Meksiko Cityn katuruokaan”, Trebek sanoo. ”Ja halusimme ruokalistan, joka olisi kooltaan pienempi ja yksinkertaisempi tavalla, jollainen se olisi, jos kävelisit siellä kaduilla.” (Esimerkkejä suosituista ruokalajeista ovat flautat, erilaiset a la carte -tacot ja hedelmäsalaatit, kuten PEOPLE-lehdessä hiljattain esitelty vesimeloni- ja jicamasalaatti.) ”On vain pari kohotettua ruokalajia, joita et ehkä löydä kadulta, kuten kokonainen kala- tai mustekala-annos.” Osossa on myös kaupungin parhaita margaritoja, mikä johtuu Trebekin työskentelystä baarimikkona New Yorkissa. Alla lisää tietoa Matthew Trebekistä, Ososta ja vastikään avatusta Lucille’sista.

1. Trebek päätyi hotelli- ja ravintola-alalle oltuaan baarimikkona collegen aikana ja sen jälkeen

Trebek kertoo olleensa baarimikkona työskennellessään selvillä siitä, että hän halusi pysyä hotelli- ja ravintola-alalla ja avata ravintolan. Tuona aikana hän tapasi myös tulevat liikekumppaninsa. Nodar Mosiashvili oli ollut hänen baarimestarin mentorinsa Library-hotellissa, kun he työskentelivät siellä yhdessä, ja Trebek tapasi myöhemmin keittiömestari Cassien, kun he työskentelivät yhdessä Willow Road -ravintolassa Manhattanilla. ”Kaikki yhteydet luotiin työskentelemällä aiemmissa ravintoloissa”, hän kertoo Oson takana olevasta unelmatiimistä.

2. Hänen isänsä ei ollut innoissaan siitä, että Trebek oli ryhtymässä ravintola-alalle – mutta nyt hän on fani

Trebek kertoo, että kun hän ensimmäisen kerran kertoi isälleen Alexille ajattelevansa ravintolan avaamista, vanhempi Trebek ei ollut suunnitelmasta kovinkaan varma. ”Joo, hän ei ollut aluksi mukana”, Trebek sanoo nauraen. ”Hän ajatteli vain ravintoloiden onnistumisprosenttia, joka oli tuohon aikaan noin 80 prosenttia ravintoloista sulkeutuu ensimmäisen vuoden aikana. Mutta sitten kun hän tuli tilaan ja näki, miten kaikki kehittyi, ja miten Nodar ja minä työskentelimme sen eteen, hän todella lähti mukaan.” Trebek lisää: ”Nyt hän tulee keskipäivällä nauttimaan tuplamargariitastaan!” Siitä, miksi hän ei koskaan tarkoituksella hyödyntänyt isänsä mainetta tai nimeä, hän sanoo, ettei hän yksinkertaisesti ajatellut sitä tavalla tai toisella. ”Luulen, että jotkut ihmiset välittävät enemmän kuin toiset siitä, kuka isäni on, mutta niin se vain on aina ihmisten kanssa, jotka ovat parrasvaloissa”, hän sanoo.

3. Menestyksen salaisuus on johdonmukaisuus – ja tyytyväiset kollegat

Trebek löytyy usein ravintolasta johtamassa show’ta useana iltana viikossa, ja hän pitää menestyksen salaisuutena kädestä pitäen toimimista. ”Kyse on siitä, että kaikki pysyvät innostuneina tulemaan paikalle, tekemään ruokaa ja rakentamaan yhdessä jotain menestyksekästä”, hän sanoo. ”Luulen, että meillä on ollut onnea henkilökuntamme kanssa. He ovat niin mahtavia ja aitoja, aidosti mukavia ihmisiä, sellaisia ihmisiä, joiden kanssa monet asiakkaamme rakastavat jutella. Se on mielestäni valtava voimavara.” Hän huolehtii myös siitä, että ruoka on tasalaatuista ja aina tasoa parempaa. ”On tärkeää varmistaa, että ruoka ja juomat pysyvät tasalaatuisina”, hän sanoo. ”Kyse on oikeastaan vain monipuolisen kokemuksen kokoamisesta jollekin.”

4. Hänen uusi cocktail-loungensa Lucille’s on monia asioita kerralla

Kun Trebek ja hänen kumppaninsa päättivät avata cocktail-loungen osoitteeseen 26 Macombs Street Harlemissa, he eivät halunneet tehdä siitä vain tyypillistä lähiöbaaria. Vaikka yöllä keskitytään asiantuntevasti sekoitettuihin juomiin, Lucille’s, jonka Matthew ja hänen kollegansa rakensivat itse, he tarjoavat myös pieniä ruokalajeja, kuten keittiömestari Nick Cerdan kuubalaisia voileipiä. ”Se on tavallaan ainutlaatuinen konsepti”, Trebek sanoo. ”Se toimii kahvilana aamuseitsemästä neljään iltapäivällä, ja sitten se muuttuu cocktailbaariksi. Ajattelin, että tila voisi olla myös avoin tila, jonne ihmiset voisivat tulla ja pitää sitä olohuoneensa jatkeena.” (Kyllä, siellä on ilmainen Wi-Fi, ja kyllä, monet paikalliset freelancerit viettävät siellä päivänsä työskentelemällä kannettavilla tietokoneillaan.) ”Meillä on nyt joku, joka haluaa pitää pop-up-joogatunteja aamuisin, ja vaikka emme olekaan musiikkitila, meillä on residenssi-DJ kerran viikossa. Alamme tehdä enemmän jazzmuusikoiden ja vanhan koulukunnan DJ:n kanssa. Ei mitään ylivoimaista, vain jotain taustalla, johon ihmisten on miellyttävä astua sisään.” He ovat myös alkaneet huomata, että ihmiset haluavat järjestää tilassa yksityistilaisuuksia ja juhlia.

5. Hän ei halua lähteä Harlemista – mutta saattaa lopulta avata siellä toisenkin tilan

”Paikka tuli tutuksi Fordhamin takia”, Trebek kertoo opiskeluajoistaan. ”Kun etsin ravintolapaikkaa, tuntui vain siltä, että siellä oli mahdollisuus useammalle lähiöravintolalle. Ja täällä on hyvin vahva yhteisöllisyyden tunne”, hän sanoo. Hän on myös asunut siellä lähes kymmenen vuotta. ”Kun kävelen kotoa töihin, kadulla näkee ihmisiä ja tervehtii heitä”, hän sanoo. ”Olen kasvanut niin Los Angelesissa, ja luulen, että se on kadonnut keskustasta.” Tuttuus tarkoittaa myös uskollisia ja ystävällisiä asiakkaita, vaikka se onkin nopeasti muuttumassa, kun sana näistä kahdesta hotspotista leviää. ”Aluksi luotimme vahvasti kanta-asiakaskuntaamme, mutta nyt pystymme houkuttelemaan ihmisiä keskustasta tai Brooklynista”, hän sanoo.

Oso sijaitsee osoitteessa 1618 Amsterdam Ave. an 140th Street

Lucille’s sijaitsee osoitteessa 26 Macombs Pl. ja 150th Street

The Best of People

Saa julkkisten ja kuninkaallisten uutiset sekä inhimillistä kiinnostusta herättäviä tarinoita suoraan in-boxiisi