Lähde: goodluz/

Kun sinua on loukattu, petetty tai pettynyt joku, josta välität, on vaikea kuvitella, että antaisit tälle henkilölle toisen mahdollisuuden. Silti anteeksianto on arvo, joka on perustavanlaatuinen ihmissuhteissa. Luopuminen ihmisestä sen takia, että hän on tuottanut sinulle pettymyksen, olipa kyseessä sitten suosikkiurheilijasi, poliittinen vaikuttaja tai paras ystäväsi, tuntuu olevan vastoin tätä arvoa.

Vaikka meitä opetetaankin antamaan anteeksi ja antamaan toiselle tilaisuus hyvittää aiemmat vääryydet, kaikki eivät kykene tekemään niin. Tuoreessa tutkimuksessa Bremenin yliopiston psykologi Katja Hanke teki yhdessä Lissabonin yliopiston Christin-Melanie Vauclarin kanssa massiivisen analyysin lähes 42 000 osallistujasta 30 maasta kulttuurien välisistä vaihteluista anteeksiantamisen persoonallisuuspiirteessä. Oletettavasti maissa, joissa korostetaan anteeksiantamisen hyveellisyyttä, ihmiset omaksuvat tätä piirrettä todennäköisemmin omassa persoonallisuudessaan.

Kuten Hanke ja Vauclar huomauttavat, meillä on tapana ajatella anteeksiantoa ihmissuhteiden välisissä suhteissa: Joku astuu jalallesi ja se sattuu todella, mutta parhaan tietämyksesi mukaan se ei ollut tahallinen teko. Kun henkilö pyytää anteeksi, hyväksyt sen etkä kanna kaunaa tai iske takaisin. Anteeksiannolla on kuitenkin myös laajempi ryhmien välinen konteksti. Tutkijoiden mukaan ”anteeksianto näyttäisi olevan kriittinen tekijä vastaväkivallan kierteen katkaisemisessa konfliktien jälkeisissä yhteiskunnissa” (s. 217). Toisin sanoen anteeksianto saattaa ehkä johtaa kansojen väliseen paranemiseen ja sovintoon.

Yksilötasolta yhteiskunnan tasolle anteeksiannolla näyttää olevan merkitystä harmonian säilymisessä. Analysoidessaan 168 erillisen tutkimuksen tietoja Hanke ja Vauclar tutkivat anteeksiannon suhteellista sijoittumista 18 arvon luettelossa. Anteeksianto sijoittui kokonaisuutena kahdeksannelle sijalle, ja sen ohittivat sellaiset hyveet kuin rehellisyys (nro 1), vastuullisuus (nro 2) ja rakastaminen (nro 3), mutta se ohitti mielikuvituksellisuuden (nro 17) ja tottelevaisuuden (nro 18). (Yhdysvallat oli sijalla 4 mainitsemassa anteeksiantoa arvona, ja Egypti oli sijalla 1). Puola, Chile, Intia ja Israel sijoittuivat listan loppupäähän.)

Tekijät ehdottivat, että maatason tekijät, jotka vaikuttavat anteeksiantamuksen kannattamiseen arvona, liittyivät lähes Maslowin kaltaisiin ominaisuuksiin, kuten vakauden ja turvallisuuden tunteeseen. Näitä ”postmaterialistisia” ominaisuuksia auttaa ja edistää aika poissa konflikteista. Maissa, joissa on paljon huolta turvallisuudesta konfliktien vuoksi (kuten Israelissa), anteeksianto saattaa jäädä jälkeen arvoista, jotka heijastavat suojelun tarvetta.

Kun kulttuuri muuttuu anteeksiantavammaksi, sen kansalaiset hyötyvät siitä: Kuten eri tutkimusten analyysi osoittaa, kulttuurin ihmisten keskimääräisen hyvinvoinnin ja sen välillä, missä määrin he arvostavat anteeksiantoa, on positiivinen yhteys. Yksinkertaisesti sanottuna anteeksiantavuus näyttää olevan yhteydessä onnellisuuteen. Siihen, ovatko onnellisemmat ihmiset anteeksiantavampia (ja ylipäätään onnellisempia, koska heidän maansa ovat vakaita) vai johtaako anteeksianto onnellisuuteen ja vakauteen, tämä korrelaatiotutkimus ei voi vastata. Olipa syy-seuraussuhdeketju mikä tahansa, anteeksiantaminen ja onnellisuus näyttävät kuitenkin olevan yhteydessä toisiinsa.

Nyt pääsemme syihin, joiden vuoksi anteeksiantamisesta – ja siihen liittyvästä halukkuudesta antaa toista kertaa – voi olla hyötyä sinulle.

Onneksi elät kulttuurissa, jossa anteeksianto on korkealla arvohierarkiassa. Se, että törmää vahingossa tuntemattomaan kadulla, ei johda solvauksiin tai fyysiseen pahoinpitelyyn, ja anteeksipyynnön ja inhimillisyyden osoituksen seurauksena kaikilla on parempi olo. Mitä muuta toinen mahdollisuus voi tehdä sinulle? Näiden neljän syyn antaa anteeksi toiselle pitäisi auttaa sinua vakuuttumaan:

1. Tuo subjektiivisen hyvinvoinnin tekijä. Tunnet itsesi onnellisemmaksi, kun annat toiselle anteeksi. Monikansallinen tutkimus tuki sitä, mitä yksilöitä koskevat tutkimukset ovat osoittaneet, ja viittaa siihen, että suurpiirteisyys kannattaa omien emotionaalisten etujesi kannalta.
2. Ihmiset voivat muuttua. Lisätutkimus siitä, miksi kannattaa antaa toinen mahdollisuus, keskittyy ajatukseen, että persoonallisuus ei ole kiveen hakattu. Ihmiset voivat oppia virheistään – ja kun annat heille toisen mahdollisuuden, annat heille mahdollisuuden osoittaa tämän.
3. Se on käytännöllistä ja säästää tunne-energiaa. Annoit mekaanikkosi tehtäväksi korjata viallisen venttiilin, ja nyt se on taas rikki. Voisit palkata jonkun toisen korjaamaan korjauksen, mutta tämä henkilö tietää vähemmän kuin mekaanikko, joka yritti ensimmäisellä kerralla. Vastaavasti edellinen romanttinen kumppanisi on saattanut tehdä asioita, jotka aiheuttivat eronne, mutta kun aloitat uuden kumppanin kanssa, olet taas lähtöpisteessä. Kun vihasi laantuu, ensimmäisen kumppanin ”reset”-painikkeen painaminen saattaa vain antaa sinulle enemmän ymmärrystä ja arvostusta tuota suhdetta kohtaan.
4. Haluaisit, että ihmiset kohtelisivat sinua samalla tavalla. Käännä pöytä ja kuvittele, että se olet sinä, joka tarvitsee toisen mahdollisuuden. Eikö sinusta tuntuisi paremmalta, jos sinulle annettaisiin mahdollisuus yrittää uudelleen? Olipa kyse sitten autosta, jonka korjaamiseen sinut on palkattu, tai parisuhteesta, joka kääntyi huonompaan suuntaan omien virheidesi vuoksi, on mukava tietää, että joku on valmis antamaan sinulle mahdollisuuden hyvittää tekosi.

Kun meillä on mahdollisuus osoittaa anteeksiantoa niille, joiden kanssa olemme tekemisissä, meidän pitäisi: Se voi parantaa näkemystämme itsestämme ja maailmasta.