Voitamme kaikki samaistua kauhun tunteeseen, kun koemme kauden ensimmäisen nuhan, aivastuksen tai kurkun kutinan. Se pakottaa meidät esittämään väistämättömän kysymyksen:
”Olenko sairastumassa?”
Jos oireet viipyvät, siitä ei voi välttyä – olet sairastunut johonkin. Seuraava kysymys on, mikä? On ratkaisevan tärkeää tunnistaa, milloin sairaus on lievä, kuten flunssa, tai milloin se on vakavampi, kuten flunssa tai jopa keuhkokuume. Flunssa voi merkitä ylimääräistä lepoa ja parin päivän vapaata töistä, mutta flunssa voi vaatia lääkärinhoitoa, ja keuhkokuume on vakavampi ongelma.
Hyvä uutinen on, että flunssan, flunssan ja keuhkokuumeen oireiden välillä on selviä eroja. Vaikka nämä indikaattorit eivät ehkä olekaan idioottivarmoja, ne voivat toimia hyvänä lähtökohtana lääkärin kanssa käytävälle keskustelulle:
1. Määritä tarkasti, missä oireesi ovat
Pahimpien oireidesi sijainti voi olla paljastava merkki siitä, mikä sinua vaivaa. Tässä on peruserittely:
– Päässäsi (silmät, nenä tai kurkku) – sinulla on todennäköisesti flunssa. Jos oireesi pysähtyvät nuhaan ja kurkkukipuun, on hyvin mahdollista, että kärsit flunssasta. Nämä oireet sekoitetaan usein kausiluonteisiin allergioihin, mutta tässä on toinen hyvä nyrkkisääntö: jos kurkku on kipeä, kyseessä on todennäköisemmin flunssa kuin allergia.
– Koko kehossasi – sinulla on todennäköisesti flunssa. Särky koko kehossasi, olosi on todella uupunut ja sinulla on kuumetta, mikä viittaa siihen, että sinulla on jotain vakavampaa kuin flunssa – sinulla on todennäköisesti flunssa.
– Rintakehässäsi – sinulla saattaa olla keuhkokuume. Keuhkokuumeen ja flunssan oireiden välillä on paljon päällekkäisyyttä. Kuume ja vilunväristykset voivat myös olla merkki keuhkokuumeesta, mutta jyrkkä kipu rinnassa, joka ilmenee hengityksen ottamisen yhteydessä, sekä ongelmat, kuten hengitysvaikeudet tai hengenahdistus, ovat mahdollisia merkkejä keuhkokuumeesta. Kiinnitä erityistä huomiota rintakipuun, joka ilmenee hengittäessä ja joka on pahempaa toisella puolella kehoa kuin toisella.
2. Tarkista kalenteri
Kylmätulehdukset ovat yleisimpiä syksyn ja kevään siirtymävaiheissa, kun taas flunssakausi käynnistyy tyypillisesti hieman myöhemmin (usein lokakuussa, joka jatkuu helmikuun ajan ja joskus vasta toukokuussa). Vaikka päällekkäisyyksiä on paljon, flunssaan sairastuu paljon vähemmän ihmisiä tämän kauden ulkopuolella.
Koska keuhkokuume on yleinen flunssan aiheuttama komplikaatio ja voi johtua myös flunssasta, sillä on tapana jakaa kausivaihtelu näiden sairauksien kanssa.
3. Tutki kudoksesi
Ei ehkä ole kaikkein miellyttävin asia, mutta käytetyn kudoksen avaaminen uudelleen voi antaa vihjeitä siitä, mikä sinua vaivaa. Jos sinulla on flunssa tai flunssa, lima alkaa kirkkaana ja saattaa mahdollisesti vaihtaa väriä valkoiseksi, kellertäväksi tai vihreäksi, kun kehosi taistelee infektiota vastaan.
Mutta suuri määrä keltaista limaa, etenkin heti sen jälkeen, kun oireet ovat alkaneet, voi olla merkki bakteeritulehduksesta. Paljon limaa rinnassa, mikä johtaa siihen, mitä lääkärit kutsuvat ”tuottavaksi yskäksi”, voi myös olla merkki keuhkokuumeesta.
Luulisin, että minulla on flunssa, influenssa tai keuhkokuume – mitä teen seuraavaksi?
Jos epäilet sairastavasi flunssaa, reseptivapaat lääkkeet voivat hillitä oireitasi, mutta et voi juurikaan nopeuttaa toipumisaikaasi. Paras keinosi on pysyä nesteytettynä ja levätä. Viruksen leviämistä voi vähentää pitämällä vapaata töistä ja pesemällä kädet usein.
Jos epäilet, että sinulla saattaa olla flunssa, mene lääkäriin tai kiireelliseen hoitokeskukseen. Toisin kuin flunssaan, flunssaviruksen hoitoon on olemassa lääkkeitä, ja nämä lääkkeet tehoavat tehokkaimmin 48 ensimmäisen tunnin aikana tartunnasta. Lääkäriin meneminen on erityisen tärkeää henkilöille, joilla on kroonisia sairauksia, kuten krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD), henkilöille, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt, ja raskaana oleville naisille. Antibiootit eivät tehoa flunssaan tai flunssaan, ja ne voivat itse asiassa pahentaa tilannetta.
Henkilöiden, jotka epäilevät, että heillä saattaa olla keuhkokuume, erityisesti niiden, joilla on hengenahdistusta, tulisi käydä kiireellisessä hoidossa tai päivystyspoliklinikalla. Keuhkokuumeen hoitona käytetään usein antibiootteja.
Kun ensimmäiset oireet alkavat, flunssan, flunssan ja keuhkokuumeen erottaminen toisistaan ei ole aina helppoa tai suoraviivaista. Onneksi terveydenhuollon ammattilainen voi yleensä antaa sinulle paremman käsityksen siitä, mistä on kyse. Kiinnitä huomiota oireisiisi, äläkä odota lääkärin puoleen kääntymistä, jos epäilet, että kyseessä voi olla muutakin kuin nuha.