Joidenkin mielestä kuuluisien kilpa-autoilijoiden kuolemat ovat historian ”pahimpia”. He ovat väärässä. Vuonna 1955 tapahtui autokilpailuhistorian pahin onnettomuus. Mitä tapahtui? Le Mansin osakilpailussa Jaguar-kuljettaja Mike Hawthorn huomasi myöhässä varikkomiehistönsä merkin pysähtyä tankkaamaan ja jarrutti. Hänen takanaan ollut Austin-Healey, jota ajoi Lance Macklin, menetti hallinnan ja suistui suoraan radan poikki suoraan Mercedes-Benz 300SLR:ää ajaneen Pierre Leveghin eteen. Levegh törmäsi ramppiin, ajoi Austin-Healeyn takaosaan noin 150 km/h:n nopeudella ja joutui ilmaan. Pierre heittäytyi ulos Mercedeksestään ja kuoli välittömästi. Hänen Mersunsa törmäsi hiekkapenkereeseen ja kaatui, jolloin Mersun etuakseli, moottori ja konepelti sinkoutuivat väkijoukkoon. Akseli syöksyi katsomon läpi ja jätti jälkeensä ruumiita. Konepelti pyörähti katsojien läpi kuin giljotiini ja katkaisi kokonaisia ihmisryhmiä kerrallaan. Myös itse moottori tappoi monia. Mercedes-Benz 300SLR, joka oli valmistettu suurelta osin magnesiumista (joka oli tuolloin yleistä painon vähentämiseksi), leimahti liekkeihin ja räjähti, kun palomiehet suihkuttivat vettä sen päälle. Lopulta 83 katsojaa kuoli ja 120 loukkaantui. Koska Levegh oli ainoa kuljettaja, joka ei pystynyt puolustautumaan, häntä syytettiin suurelta osin. Kun kuvamateriaalia on viime vuosikymmeninä saatu lisää, on nyt kuitenkin selvää, että Hawthorne ja Mackliin olivat syyllisiä. Mukana olevan videon ensimmäisen pätkän otti todennäköisesti katsoja juuri ennen kuolemaansa.