Viikko, jonka vietin ajellessani ympäri massiivista Newfoundlandin & Labradorin maakuntaa, oli täynnä upeita maisemia, hauskoja pysähdyspaikkoja ja paljon yllättäviä hetkiä. En kuitenkaan tiennyt paljon tästä Kanadan osasta ennen kotoa lähtöä, ja jotkut maakunnan omituisuudet yllättivät minut, hyvällä tavalla. Jakaakseni kanssanne, millainen Newfoundland-kokemus on, ajattelin jakaa muutamia outoja faktoja Newfoundlandista & Labradorista, jotka kaikkien pitäisi mielestäni tietää.

Official name is Newfoundland & Labrador – Vaikka melkein kaikki kutsuvat provinssia vain Newfoundlandiksi, se ei ole täysin oikein. Täydellinen nimi on Newfoundland & Labrador, joka muutettiin vuonna 2001 tunnustamaan sen rajojen sisällä oleva valtava maa-alue. Silti vain pieni osa provinssin väestöstä asuu siellä, mikä tekee siitä yhden mantereen harvimmin asutuista alueista.

Neufoundlandilla on oma aikavyöhyke – huomasin Newfoundlandin oudon kellonajan ensimmäisen kerran, kun suunnittelin matkaani. Kesti jonkin aikaa ennen kuin lopulta tajusin, että ei, Newfoundland & Labrador ei ole itäisellä aikavyöhykkeellä, vaan niillä on itse asiassa oma aikavyöhykkeensä. Jep, Newfoundlandin aika on 30 minuuttia edellä Atlantin aikaa ja 90 minuuttia edellä itäistä aikaa.

Marconi vastaanotti ensimmäisen transatlanttisen langattoman viestin Signal Hillillä 12. joulukuuta 1901 – Newfoundland on Pohjois-Amerikan itäisin piste, ja siksi sillä on ollut tärkeä rooli monilla teollisuudenaloilla ilmailusta transatlanttiseen viestintään. Tämän maantieteellisen erikoisuuden ansiosta Marconi valitsi St. John’sissa sijaitsevan korkean vuorenhuipun ensimmäisen valtameren yli lähetetyn langattoman viestin lähetyspaikaksi.

Neufoundlandiin pääsee vain lentäen tai meritse. Se on saari – Vaikka Labrador on liitetty Kanadan mantereeseen, itse Newfoundland on saari, vaikkakin hyvin suuri. Tämän vuoksi sinne pääsee vain lautalla tai lentokoneella, joista lentokone on henkilökohtainen valintani.

Koirien inspiraatio – Kyllä, se on totta, kaksi maailman rakastettavinta koirarotua on nimetty maakunnan molempien maamassojen mukaan: valtava, karhumainen Newfoundland eli newfoundland tai newfie ja maailman suosituin koiraharrastusrotu, labradori.

Waterfordin, Irlannin ja St John’sin, Newfoundlandin aksentit ovat lähes identtiset. – Englannista ja erityisesti Irlannista kotoisin olevat ihmiset asuttivat Newfoundlandia, ja koska maakunta on ollut pitkään suhteellisen eristyksissä, kotisaarten perinteet ovat säilyneet, ja niin ovat myös aksentit. Useammin kuin kerran matkallani järkytyin siitä, etten oikeastaan ollutkaan Irlannissa vaan Kanadassa – niin voimakas aksentti voi olla.

Oudot paikannimet – Kaupungeissa, joiden nimet ovat Conception Bay, Heart’s Desire, Heart’s Content ja kyllä, jopa Dildo, Newfoundlandissa näyttää olevan romanttinen puoli, joka on jäänyt minulta kai huomaamatta.

Itsenäinen maa – Newfoundland oli pitkään vastustanut liittymistä Kanadan liittovaltioon; vasta vuonna 1949 se lopulta liittyi muuhun maahan. Siihen asti se oli itsenäinen valtio, ja vielä nykyäänkin maan/provinssin liput ja värit voi nähdä liehuvan ylpeänä melkein missä tahansa.

Unescon kohteet – Rakastan Unescon maailmanperintökohteita, ja huomasin hieman yllättyneenä, että Newfoundlandissa & Labradorissa on neljä tunnustettua kohdetta: Gros Mornen kansallispuisto, L’Anse aux Meadows National Historic Site, Red Bay National Historic Site ja äskettäin lisätty Mistaken Point.

Voit matkustaa Ranskaan poistumatta maakunnasta. Tavallaan. – Hieno esimerkki siitä, miten omituista siirtomaapolitiikka oli, on se, että Newfoundlandissa sijaitsee pala Ranskaa. Saint Pierre ja Miquelon on Ranskan itsehallinnollinen merentakainen kollektiivinen alue, joka sijaitsee aivan maakunnan rannikolla ja on ainoa jäänne entisestä Uudesta Ranskasta, joka on yhä Ranskan hallinnassa.

Ei sanota oikein – Ensimmäisenä iltanani St. John’sissa minut otettiin paikallisen siipien suojaan ja minulle opetettiin, miten maakunnan nimi lausutaan oikein. Vaikka luonnollinen taipumuksemme on sanoa se nopeasti ja että ”maa” kuulostaa ”lindiltä” tai ”lundilta”, se ei ole ollenkaan oikein. Sen sijaan ”Newfoundin” ja ”landin” välissä on pieni gutturaalinen lopetus, ja jälkimmäinen lausutaan niin kuin se lausuttaisiin, jos se olisi eristetty. Oikea tapa sanoa nimi on siis ”Newfound-land.”

Jokainen asuu Newfoundlandissa – Vaikka maakunta käsittää sekä Newfoundlandin että Labradorin, järkyttävät 94 % väestöstä asuu Newfoundlandissa. Heistä peräti 40 prosenttia asuu pääkaupungissa St. John’sissa.

Pohjois-Amerikan vanhin kaupunki – Anteeksi Williamsburg, mutta John Cabot rantautui Newfoundlandiin jo vuonna 1497, ja St. John’s on mantereen vanhin kaupunki, sillä se on merkitty karttoihin ensimmäisen kerran 1500-luvun alussa.

Täällä sijaitsi aikoinaan maailman vilkkain lentokenttä – Kummallista kyllä, Ganderin syrjäisellä etuvartiokaupungilla on ollut uskomattoman tärkeä rooli ilmailun historiassa, muun muassa se, että se oli hetken aikaa maailman vilkkain lentokenttä. Ennen suihkukoneiden aikakautta lentokoneet käyttivät Ganderia tärkeänä tankkauspysäkkinä Euroopan matkareiteillä, minkä vuoksi se oli hyvin tunnettu 1940- ja 50-lukujen varakkaan eliitin keskuudessa.

Argentiassa, Newfoundlandissa on keskimäärin 206 sumupäivää vuodessa – Pohjois-Atlantilla sijaitsevan epävakaan sijaintinsa vuoksi Newfoundlandissa on äärimmäistä ja koleaa säätä, mukaan lukien paljon sumua koko maakunnassa.

Viikingit asuivat siellä – Kauan ennen kuin Kolumbus ”löysi” Uuden maailman, viikingit asuttivat Newfoundlandia jo noin vuonna 1 000. Nykyään paikka on ikuistettu L’Anse aux Meadowsissa, 1960-luvulla löydetyssä viikinkien siirtokunnassa. Ja silti oppikirjoja ei ole vieläkään muutettu…