1. Kuvaa heitä sellaisina kuin he ovat (ei sellaisina kuin haluat heidän olevan)

Lasten kuvaamisen kauneus on vangita heidät sellaisina kuin he ovat, ja parhaat otokset ovat usein improvisoituja.

”Aikuisilla on taipumus projisoida sitä, mitä he haluavat sinun uskovan heidän olevan. Lapset ovat aina rehellisiä ja ovat sinut itsensä kanssa. Heiltä puuttuu se itsetietoisuus, joka meille aikuisille tuntuu kehittyvän”, Ryan Mills sanoo.

Hardik Gaurav on samaa mieltä: ”Lapset eivät yleensä teeskentele tunteitaan, mikä saa heidän muotokuvansa erottumaan.” Etsi tilaisuuksia vangita tämä, hän sanoo. ”Valokuvaajan on oltava valmiina avoimiin hetkiin, sillä lapsia kuvataan parhaiten silloin, kun he hymyilevät, nauravat tai leikkivät luonnollisessa ympäristössään.”

2. Heitä poseerausopas pois

Ryan suosittelee menemään virran mukana: ”Heitä ’poseerausoppaasi’ ulos ikkunasta ja anna heidän olla sellaisia kuin he ovat. Jos he eivät ymmärrä ajatustasi, siirry vain johonkin muuhun. Ja jos asetat otoksen, kuvaa se aina, vaikkei se olisikaan täydellinen – muuten lapsi saattaa luulla tekevänsä virheen ja jännittyä myöhemmissä otoksissa.”

3. Puhu heidän kieltään

”Kaikkein tärkeintä on saada yhteys lapseen”, Ryan sanoo.

Tämä tarkoittaa sitoutumista lapseen, hänen ideoidensa kysymistä ja käyttämistä – ja puhumista hänelle, mikä voi olla vaikeampaa kuin miltä se kuulostaa: ”Lasten kanssa puhuminen on asia, jonka näen uusien valokuvaajien yrittävän ja epäonnistuvan. Älä koskaan puhu heille päin naamaa tai alaspäin. Puhu todellisista asioista – älä lankea ’miten koulussa menee?’ -loukkuun. Kysy, mitä he haluavat tehdä, tutustu heihin.”

Elena Paraskeva yhtyy Ryanin ajatuksiin: ”Kun tapaan perheen ensimmäistä kertaa heidän kotonaan”, hän sanoo, ”pyydän lasta viemään minut makuuhuoneeseensa ja näyttämään minulle lempilelunsa ja -kirjansa, ja vietämme aikaa keskustellen niistä. Näin saan käsityksen siitä, mistä he pitävät, ja voin käyttää sitä hyväkseni keskustellessani heidän kanssaan kuvatessani heitä. Käytän sitä myös luomissani kuvissa – yritän sisällyttää lopulliseen tuotteeseen sen, millaisia he todella ovat.”

4. Joskus pienellä hassuttelulla pääsee pitkälle

”Kun kuvaan lapsia”, Elena sanoo, ”minusta tulee myös vähän kuin lapsi, joka päästää irti, vitsailee ja pelleilee. Yritän saada heidät nauramaan laulamalla lauluja tai tanssin heille. Jos haluan, että he katsovat minua, mutta eivät oikeastaan poseeraa, kerron heille tarinan samalla kun napsuttelen.”

5. Mene heidän tasolleen

Kuulostaa itsestään selvältä, mutta muista, että olet todennäköisesti paljon pidempi kuin kuvattavasi. Älä vietä koko aikaasi katsomalla heitä alaspäin: ”Aikuisia kuvatessasi sinun on oltava hyvin varovainen sen suhteen, miten poseeraat heidät. Lasten kanssa haluat vain saada aidon ilmeen tai lämpimän hetken, joten voit mennä mahdollisimman matalalle ja luoda kuvan, joka tuntuu enemmän yhteydessä lapseen”, Elena sanoo.

6. Älä väsytä heitä

”Ellei työskentele ammattimaisen lapsimallin kanssa, kuvaukseni eivät koskaan kestä yli tuntia”, Ryan sanoo. ”Tarkkailen aina merkkejä siitä, että he ovat valmiita – lapsen työntäminen yli tuon pisteen ei hyödytä ketään.”

Aika on siis arvokasta lapsia kuvattaessa – älä siis tuhlaa sitä varusteisiin tai kameran takaosaan katsomiseen:

”Sinun on todella tunnettava laitteesi sisältä ja ulkoa ja ymmärrettävä, miten otat laadukkaan kuvan. Pitää pystyä kuvaamaan ja liikkumaan. Sinulla on vain lyhyt aikaikkuna, kun kuvaat lapsia. Matkustan hyvin kevyesti, jotta voin kuvata nopeasti – kuvauspaikkani ovat sellaisia, joissa en tarvitse heijastimia tai stroboskooppeja, jotta voin saada mahdollisimman monta ainutlaatuista kuvaa mahdollisimman lyhyessä ajassa.”

7. Käytä luonnonvaloa luonnollisessa ympäristössä (luonnollisimmat muotokuvat)

Studiot voivat olla pelottavia – ”yleensä suosittelen, etten käytä studiota, ellei kyse ole kaupallisesta työstä”, Ryan sanoo. Hän suosittelee etsimään rauhallisia ulkoilmapaikkoja, joissa tiedät, että valo ja varjot ovat hyvät.

”Suosin aina luonnonvaloa ja luonnollista ympäristöä (puistossa tai kotona), sillä mielestäni lasten raa’at tunteet tulisi kuvata raa’assa valossa”, Hardik sanoo.

Elena käyttää myös luonnonvaloa luodakseen tunnusomaisen tyylinsä: ”Useimmilla lapsilla ei ole kärsivällisyyttä istua paikallaan, kun yrität miettiä valaistusasetelmia, joten unohda pikavalojen tai studiovalojen käyttö”, hän sanoo. ”Käytän lasten kanssa lähes aina luonnonvaloa, ja 99-prosenttisesti kuvaan heitä ulkotiloissa kulta-aikaan. Tietenkin tunnelmallisia mustavalkoisia varten se voi tapahtua sisätiloissa ja mihin aikaan päivästä tahansa, mutta jos etsit unenomaista, eteeristä ilmettä, se on ainoa tapa tehdä se.”

8. Käytä laajoja aukkoja maksimaalisen vaikutuksen aikaansaamiseksi

”En usko, että olen koskaan kuvannut lasta käyttämällä aukkoa, joka on pienempi kuin F2”, Elena sanoo. ”Ellet ole kaupunkiympäristössä ja se on osa tarinaa, käytä mahdollisimman suurta aukkoa. Tämä yhdistettynä 85 mm:n tai pidempään objektiiviin ja riittävään tilaan lapsen ja taustan välillä voi tuottaa unenomaisen vaikutelman.” Lisäksi hän sanoo: ”Ole valmis nostamaan ISO-arvoa, jotta nopeus on vähintään 1/160, koska lapset liikkuvat paljon enemmän kuin aikuiset!”

Hardik: ”Mikään ei vangitse lapsia niin hyvin kuin prime-objektiivi. Itse suosisin 50mm (1.8 tai 1.4) ja 85mm (1.8 tai 1.4), ja jos sinulla on hyvä budjetti, voit valita myös Canonin tai Nikonin 70-200mm, f 2.8 -objektiivit, jotka kykenevät tekemään taustasta voipuvan kuin unelma, kun taas kuvauskohteesi on pistemäisen terävä ja tekee siitä erottuvan.”

9. Harjoittele perheen ja ystävien kanssa

Jos haluat alkaa ansaita rahaa lapsikuvauksella, varaudu panostamaan jonkin verran aikaa. ”Panosta muutama vuosi ja työskentele ystäväsi lasten kanssa”, Ryan neuvoo. ”Sinun on todella opittava puhumaan ja työskentelemään lasten kanssa, ja se vie aikaa.”

10. Se on suusanallista liiketoimintaa

Kun olet aloittanut portfoliosi kartuttamisen, valjasta suusanallisuuden voima.

Kuten Elena huomauttaa, sosiaalinen media voi olla erityisen hyödyllinen: ”Onnellinen äiti puhuu aina kuvista ja näyttää niitä ystävilleen. Annan asiakkaille aina pienet jpeg-tiedostot, joissa on vesileimani, valmiina julkaistavaksi sosiaalisessa mediassa, riippumatta siitä, millaisen paketin he ostavat, ja kannustan heitä jakamaan kuvia. Ja jos mahdollista, hanki muutama asiakas antamaan sinulle kirjallinen lupa käyttää heidän kuviaan omaan mainontaasi.”

11. Hanki lupa

Muista, että lasten kuvaamiseen liittyy eettisiä näkökohtia – ota ne aina huomioon. Yleensä tämä tarkoittaa yhteistyötä lapsen vanhempien tai huoltajien kanssa: ”Kun kuvaan lapsia, toisen vanhemmista on oltava läsnä”, Elena sanoo, ”vaikkakin vaadin, että he pitävät meitä silmällä etäältä, jotta minulla on vapaus työskennellä lapsen kanssa ilman häiriötekijöitä!”

Tämä voi olla hankalampaa, jos olet liikkeellä ja otat improvisoituja otoksia, mutta sinun on silti oltava varovainen. Kuten Hardik sanoo: ”Jokaisella on oma käsityksensä yksityisestä tilasta, joten jos näet lapsen, jota haluaisit kuvata, kysy kohteliaasti hänen huoltajaltaan, ennen kuin alat kuvata. Ja jos aiot julkaista valokuvan lapsesta ja tunnet lapsen huoltajan, kerro siitä hänelle.”

12. Ja neuvo numero yksi? Nauti siitä!

Ryan: ”Tee kaikesta hauskaa. Puhun siitä, että käyn keskustelua kuvaamieni lasten kanssa, mutta olen aina myös vähän hassu. Riippumatta siitä, mitä kuvaan kyseisenä päivänä, haluan, että he lähtevät kotiin hymy huulillaan ja innoissaan kuvia katsellessaan.”

Elena: ”Tätä työtä tehdessä täytyy aidosti rakastaa lasten kanssa tekemistä. Ykköstavoitteesi on saada heidät pitämään hauskaa. Kun he viihtyvät, he antavat sinulle korvaamattomia hetkiä.”

Hardik: ”Sinun on vain muistettava mennä virran mukana ja luoda ystävällinen suhde. Tunne ympäristö lasten ympärillä, aisti heidän tunteensa, valitse sitten oikea linssi, sommittele kuva, ja loppu tulee olemaan sujuvaa kyytiä.”

Kiitos paljon Ryanille, Elenalle ja Hardikille heidän panoksestaan! Katso lisää heidän töitään inspiraatiota varten:

Ryan Mills

Elena Paraskeva

Hardik Gaurav