Vuoteen tähän aikaan minulla on aina back-to-school-blues. Ei tosin siksi, että minun pitäisi mennä takaisin kouluun, vaan siksi, että muut pääsevät, ja minun täytyy jatkaa työssäkäyvänä aikuisena, ainakin toistaiseksi. Tiedän, tiedän, olen nörtti. Ihan sama. Silloin tällöin tykkään penkoa korkeakoulujen kurssiluetteloita nähdäkseni, millaisia kirjallisuuskursseja korkeakoulut nykyään tarjoavat. Tänä vuonna menin hieman pidemmälle ja etsin mahdollisuuksien mukaan täydellisiä opetussuunnitelmia (tai jopa pelkkiä kirjaluetteloita) nähdäkseni, mitä opiskelijat lukevat tänä lukukautena joissakin Amerikan parhaista korkeakouluista ja yliopistoista. Tämä ei lievittänyt koulupahoinvointini, mutta antoi hyviä ideoita syksyn lukusuunnitelmiani varten.

NB: Vaikka löysin satoja hämmästyttävältä kuulostavia kursseja, rajoitin itseni kursseihin, joiden opetussuunnitelmat (tai ainakin kirjaluettelot) olivat julkisesti saatavilla – ja niitä oli vähemmän kuin luulisi, ja ne riippuivat paljon kyseisen koulun verkkojärjestelmästä. Alla on kymmenen tänä syksynä järjestettävää kurssia, joille toivoisin voivani osallistua, ja kirjat, joita sinun on luettava niiden ohella. Klikkaa kurssin otsikkoa nähdäksesi koko opetussuunnitelman tai kuvauksen.

Futurities, Stanford University
Opettaa professori Michaela Bronstein

Kurssin kuvaus: Kirjallisuudentutkimuksella on jo pitkään ollut monenlaisia menetelmiä menneisyyden teoretisointiin. Viime vuosina tutkijat ovat alkaneet yhtä tarmokkaasti teoretisoida tulevaisuutta. Mutta mistä me puhumme, kun puhumme tulevaisuudesta? Tapahtumista, jotka saattavat tapahtua, siitä, miten ajatus tulevaisuudesta vaikuttaa nykyiseen toimintaamme, vai jostain muusta? Keskustelemme queer-tulevaisuuksista, afrofuturismista, ekologisesta tulevaisuudesta, vallankumouksellisista tulevaisuuksista, tekstien vastaanotosta ja tulevaisuudesta ja muusta.

Valitut tekstit:

Lee Edelman, Ei tulevaisuutta
José Muñoz, Cruising Utopia
Amiri Baraka, The Slave
Octavia Butler, Parable of the Sower and Parable of the Talents
Joseph Conrad, Under Western Eyes
Nadine Gordimer, July’s People
James Joyce, A Portrait of the Artist as a Young Man
David Mitchell, Cloud Atlas
Anne Washburn, Mr. Burns

Erikoisteemat: UC Berkeley
Opettaa professori Namwali Serpell

Kurssin kuvaus: Tämä kurssi käsittelee kahta genreä – mustaa fiktiota ja tieteiskirjallisuutta – niiden leikkauspisteessä, jota kutsutaan joskus afrofuturismiksi. Sateenvarjotermi ”musta fiktio” sisältää tekstejä, jotka syntyvät afroamerikkalaisesta kokemuksesta ja spekuloivat siitä. Luokkaan ”tieteiskirjallisuus” kuuluvat tekstit, joissa spekuloidaan vaihtoehtoisilla, kosmisilla, dystooppisilla ja tulevaisuuden maailmoilla. Päällekkäisiä – ja toisiaan muuntavia – käsitteitä ovat muun muassa genetiikka, rotu, diaspora, sekasukupolvisuus, kaksoistietoisuus, teknologia, ekologia, biologia, kieli, historia, tulevaisuus, avaruus (sisäinen ja ulkoinen) ja tietysti muukalainen. Tarkastelemme tarinoita, romaaneja, graafisia romaaneja, sarjakuvia, elokuvia, musiikkia ja televisioklippejä.

Kirjaluettelo:

Octavia Butler, Dawn
Samuel R. Delany, Babel-17
Damian Duffy, Kindred: A Graphic Novel
Mat Johnson, Pym
Victor LaValle, Destroyer
Kiese Laymon, Long Division
H.P. Lovecraft, The Narrative of Arthur Gordon Pym
George Schuyler, Black No More

Naapuri-Idän kirjallisuudet, Cornellin yliopisto
Opettaa professori Deborah A. Starr

Kurssin kuvaus: Kurssilla tarkastellaan Lähi-idän rikasta ja monipuolista kirjallista perintöä. Luemme valikoiman vaikutusvaltaisia ja ihmeellisiä tekstejä antiikista nykyaikaan, jotka ulottuvat maantieteellisesti Iberian niemimaalta Iraniin. Jäljitämme kolmea pääsuuntausta: luomisen ja tuhon myytit, matkakertomukset sekä rakkauden ja hartauden runous. Luemme ja keskustelemme yhdessä muinaisista teoksista, kuten Gilgameshin eepoksesta ja Laulujen laulusta, sekä keskiaikaisista teoksista, kuten Ibn Battutan matkoista, Ferdowsin Shahnamehista, Yehuda HaLevin runoudesta ja Tuhannesta ja yhdestä yöstä. Nykyaikaiseen yksikköön kuuluu egyptiläisen Nobel-palkitun Naguib Mahfouzin teoksia. Opiskelijoilla on myös mahdollisuus tutkia ja analysoida ensisijaisia lähdeaineistoja Cornellin harvinaisten kirjojen ja käsikirjoitusten kokoelmissa sekä Johnsonin taidemuseossa. Kaikki materiaali on käännetty englanniksi.

Velvoitetut tekstit:

Stephanie Dalley, ed., Myths from Mesopotamia: Creation, the Flood, Gilgamesh, and Others
The New Oxford Annotated Bible
Saint Augustine, Confessions
The Qur’an (trans. Abdel Haleem)
One Thousand and One Nights (trans. N. J. Dawood)
Abdolqasem Ferdowsi, Rostam: Tales of Love and War from the Shahnameh
The Travels of Ibn Battuta (trans. Tim Mackintosh-Smith)
Naguib Mahfouz, Arabian Nights and Days

Wonder, Williams College
Opettaa professori Christopher L. Pye

Kurssin kuvaus: Meillä on tapana kuvitella ”ihmetys” naiiviksi, suurisilmäiseksi reaktioksi, joksikin aivan muuksi kuin kylmäksi ja hienostuneeksi kriittisen analyysin teoksi. Tällä keskustelutunnilla tarkastelemme ihmettelyä erinomaisesti analysoitavana käsitteenä, joka kuitenkin herättää provosoivia kysymyksiä omien, selvästi modernien kriittisen sitoutumisen muotojemme luonteesta ja rajoista. Kurssilla tarkastellaan kolmea ”ihmeen” historiallista ilmenemismuotoa, joihin kuhunkin liittyy monimutkaisia suhteita esteettisten, filosofisten ja sosiaalisten alojen välillä: renessanssiajan perinne ihmeestä ja ihmeellisestä, 1700-luvun analyysi ylevästä ja 1900-luvun kuvaukset spektaakkelikulttuurista. Tarkastelemme kirjailijoita, kuten Shakespearea, Sir Thomas Brownea, Wordsworthia, Borgesia ja W.G. Sebaldia (kaikki ihmeellisiä), taidemaalareita, kuten Leonardoa ja Vermeeriä, Andreas Gurskyn ja Thomas Struthin valokuvausta, elokuvia, kuten Langin Metropolis ja Scottin Blade Runner, sekä kriittisiä tai filosofisia kirjailijoita, kuten Aristotelesta, Descartesia, Kantia ja Walter Benjaminia.

Velvoittavat tekstit:

W.G. Sebald, Rings of Saturn
William Shakespeare, The Winter’s Tale
Rem Koolhaas, Delirious New York: A Retroactive Manifesto for Manhattan
Natalie Zemon Davs, Martin Guerren paluu

Pleasure, Power and Profit: Race and Sexualities in a Global Era, Princetonin yliopisto
Opettaa professori Anne McClintock

Kurssin kuvaus: Pleasure Power and Profit tutkii intiimejä tapoja, joilla seksuaalisuudet ja rotu kietoutuvat yhteen nykykulttuurissa, historiallisesti ja omassa elämässämme. Miksi seksuaalisuutta ja rotua koskevat kysymykset ovat aikamme kiistanalaisimpia, kiehtovimpia, mutta usein tabuja? Tutustumme elokuviin, populaarikulttuuriin, romaaneihin, sosiaaliseen mediaan ja teoriaan, ja käsittelemme muun muassa seuraavia teemoja: rotu, sukupuoli ja imperiumi; fetisismi, Barbie, vampyyrit ja zombit; seksityö ja pornografia; avioliitto ja yksiavioisuus; queer-seksuaalisuus; ja sosiaalisen voimaantumisen strategiat, kuten: Black Lives Matter, uusi kampusfeminismi ja globaalit liikkeet seksuaalista ja sukupuoleen perustuvaa väkivaltaa vastaan.

Esimerkkilukemisto:

Thomas Laqueur, Making Sex
Jessica Valenti, Sex Object
Linda Williams, Porn Studies
Frederique Delacoste, Sex Work: Writings by Women in the Sex Industry
Jean Rhys, Wide Sargasso Sea
Claudia Rankine, Citizen

American’s Queer Canon: From Melville to Moonlight (Amerikan queer-kanoni: Melvillestä kuunvaloon), Harvardin yliopisto
Opetus: Kathryn Roberts

Kurssin kuvaus: Tällä kurssilla tarkastellaan erilaisia Yhdysvaltain kaanonin teoksia, jotka käsittelevät samaa sukupuolta olevan halun, homoseksuaalisen ja transsukupuolisen identiteetin sekä muiden ”queer”-suhteiden teemoja. Seksuaalisiin normeihin liittyvät kysymykset ovat olleet keskeisiä amerikkalaisessa kirjallisuudessa sen alkuajoista lähtien, mutta kurssilla keskitytään teksteihin 1800-luvun jälkipuoliskolta aivan nykyaikaan. Queer-teoreetikoiden ja sosiaalihistorioitsijoiden avustuksella kiinnitämme huomiota siihen, miten muuttuvat oikeudelliset, lääketieteelliset ja uskonnolliset diskurssit muokkaavat queer-kirjallista ilmaisua ja miten queer-kirjailijat ovat muuttaneet kulttuuria. Kirjailijoita ovat muun muassa Melville, James, Cather, Larsen, Baldwin, Lorde, Bechdel ja Nelson.

Velvoitetekstit:

Audre Lorde, Zami: Nimeni uusi kirjoitusasu
Larry Kramer, Normaali sydän
Willa Cather, Kuolema tulee arkkipiispalle
James Baldwin, Toinen maa
Walt Whitman, Ruohonlehdet
Nella Larsen, Ohikulkumatkat
Dennis Cooper, Lutkat
Henry David Thoreau, Walden
James Baldwin, Giovannin huone
Tony Kushner, Angels in America
Gertrude Stein, Tender Buttons
Heran Melville, Billy Budd, Bartleby ja muita tarinoita
Maggie Nelson, The Argonauts

Mustat naiskirjailijat, Floridan yliopisto
Opettaa professori Debra Walker King

Kurssin kuvaus: Kurssilla tarkastellaan afroamerikkalaisten naisten subjektiasemia Yhdysvaltojen sosiaalisessa ja poliittisessa kontekstissa keskittyen ennen kaikkea vangitun naisen ja ruumiin nykyisiin representaatioihin. Kirjallisuudentutkimuksen feminististen kysymysten synnyttämänä se tutkii seuraavia kysymyksiä. Jos osa nykyaikaisesta feministisestä käytännöstä ja epistemologiasta perustuu käsityksiin ”vapaudesta”, ”yksilöllisyydestä” ja ruumiin vapaudesta ”työskennellä”, jotka ovat syvästi kytköksissä modernin kapitalismin nousuun, niin mitä aukkoja on tuotava esiin, jotta tämä diskurssi saisi laajemman ilmaisun? Missä ovat käänteenteko- ja sulkeutumiskohdat womanismin ja feminismin välillä? Mitä kulttuurisia konfiguraatioita saadaan (ja voitaisiin saada) laajemmasta näkökulmasta, joka koskee nykypäivän mustien naisten kulttuurityötä ja kulttuurista oppisopimuskoulutusta? Millaisia tiloja mustien naisten ruumiit miehittävät symbolisessa sopimuksessa? Missä määrin tutkittavat tekstit artikuloivat mustaa feminististä/naistista näkökulmaa? Millä tavoin ne ovat puutteellisia?

Kirjaluettelo:

Sonia Sanchez, Morning Haiku
Sherley Anne Williams, Dessa Rose
Toni Cade Bambara, The Salt Eaters
Gayl Jones, Eva’s Man
Gloria Naylor, Linden Hills
Octavia Butler, Kindred
Nisi Shawl, Everfair: A Novel

An Introduction to Latino Literature and Culture-Latina/o Literary Worlds, Princeton University
Taught by Professor Christina A. Leon

Kurssin kuvaus: Latina/os on ollut pitkään läsnä Yhdysvaltojen tarinassa. Silti nykymedian otsikoissa kerrotaan usein Amerikan lisääntyvästä ja usein hälyttävästä ”ruskettumisesta”. Nämä otsikot nojaavat usein stereotypioihin latinoista ja muokkaavat heidät staattiseksi ja virheellisesti yhtenäiseksi identiteettikategoriaksi. Tarkastelemme latinalaisamerikkalaista kirjallisuutta ja taidetta ja huomaamme, miten tällaiset otsikot jättävät monia tarinoita kertomatta. Tarkastelemme latinalaisamerikkalaisten kertomuksia ja pohdimme kunkin teoksen ainutlaatuisuutta suhteessa paikkaan, historiaan ja sukupuoleen. Huomiota kiinnitetään siihen, miten nämä esteettiset teokset toteuttavat vastarinnan muotoja.

Velvoitelukemisto:

Cristina Garcia, Dreaming in Cuban
Maria Irene Fornes, Fefu ja hänen ystävänsä
Yuri Herrera, Signs Preceding the End of the World (suom. Lisa Dillman)
Dolores Dorantes, Style (suom. Jen Hofer)
Cristina Henríquez, Tuntemattomien amerikkalaisten kirja
Junot Díaz, Oscar Waon lyhyt ihmeellinen elämä
Luis Alberto Urrea, Vesimuseo
Giannina Braschi, Banaanin Yhdysvallat
Justin Torres, Me eläimet

Rajakirjallisuus, Northwestern University
Opettaa professori John Alba Cutler

Luokan kuvaus: Yhdysvaltain ja Meksikon raja on ollut voimakkaan kulttuurisen konfliktin näyttämönä 1800-luvun puolivälistä lähtien. Se merkitsee sekä kahden kansakunnan välistä yhteyttä että eroa, ja monet kiihkeimmistä keskusteluistamme koskevat sitä, pitäisikö rajan olla silta vai muuri. Kurssilla tarkastellaan kirjallisuutta ja elokuvia, jotka käsittelevät Yhdysvaltojen ja Meksikon rajaa. Opiskelijat tutustuvat rajan historiaan alkaen Guadalupe-Hidalgon sopimuksesta vuonna 1848 ja jatkuen NAFTA-sopimuksen kautta aina nykyiseen poliittiseen ilmapiiriin asti. Yhdessä pohdimme, miten rajasta on tullut niin voimakas nykymyytinmuodostuksen näyttämö, rotuun, työhön, sukupuoleen ja seksuaalisuuteen liittyvien huolenaiheiden polttopiste.

Velvoittava lukemisto:

Gloria Anzaldúa, Borderlands / La Frontera
Sandra Cisneros, Woman Hollering Creek
Cormac McCarthy, The Crossing
Carlos Fuentes, The Crystal Frontier
Juan Felipe Herrera, 187 Reasons Mexicanos Can’t Cross the Border
Carmen Boullosa, Texas

Language, Identity, Power, Princeton University
Opettaa professori Serguei A. Oushakine

Kurssin kuvaus: Kieli määrittää ilmaisukykymme, edustaa identiteettiämme ja yhdistää meidät toisiimme eri foorumeilla ja kulttuureissa.Tämä kurssi esittelee klassisia ja nykyaikaisia lähestymistapoja kielen tutkimiseen keskittyen kolmeen pääalueeseen: 1) kieli sääntö- ja säädösjärjestelmänä (”rakenne”), 2) kieli symbolisena mekanismina, jonka avulla yksilöt ja ryhmät merkitsevät läsnäolonsa (”identiteetti”) ja 3) kieli viestintävälineenä (”merkki”). Tämän lisäksi kurssilla tarkastellaan erilaisia tapoja, joilla kieli muovaa yksilöllistä minäämme: unelmien ja toiveiden organisoinnista omaelämäkertojen muokkaamiseen.

Esimerkkilukemisto:

Aristoteles, Retoriikka
Sigmund Freud, Vitsit ja niiden suhde tiedostamattomaan
Roland Barthes, Merkkien valtakunta
Judith Butler, Jännittävä puhe: A Politics of the Performative
Pierre Bourdieu, Language and Symbolic Power
George Lakoff; Mark Johnson, Metaphors We Live By