Kiina ja sen pitkä historia kulkevat käsi kädessä sen rikkaan kirjallisen perinteen kanssa. Zhou-dynastian (1030-221 eaa.) aikana syntyi kirjallisuuden varhaisimpia muotoja, ja juuri tuona aikana kirjoitettiin Konfutse ja Lao Tzun kirjoituksia, joista syntyivät konfutselaisuuden ja taolaisuuden filosofiat. Proosarunous kukoisti Han-dynastian aikana (202 eaa. – 220 jKr.), ja Tang-dynastia seitsemännestä kymmenenteen vuosisataan oli kiinalaisen kirjallisuuden kulta-aikaa. Romaani syntyi Song-dynastian aikana (960-1279), ja seuraavina vuosisatoina julkaistiin ”neljä suurta klassista romaania”. 1900-luvulla Kiina ja sen kirjallisuus modernisoituivat nopeasti, vaikka kulttuurivallankumouksen aikainen ja kommunistihallinnon aikainen sensuuri on uhannut pysäyttää tämän muutoksen.

Konfutsius, Lao Tzu ja Sun Tzu tunnetaan kaikkialla maailmassa, mutta monet Kiinan runoilijoista, filosofeista ja romaanikirjailijoista jäävät ulkopuolisille piilotetuiksi helmiksi. Tutustu alla olevaan luetteloon ja löydä 10 Kiinan suurinta kirjailijaa Zhou-dynastian lopusta 1900-luvulle.

1. Qu Yuan (339-278 eaa.) oli valtiomies ja runoilija Sotaa käyvien valtioiden kaudella. Hänelle on liitetty Chu cin (Chun laulut) seitsemän ensimmäistä runoa. Hän palveli kuningas Huain alaisuudessa, mutta hänet karkotettiin sävellettyään runon ”Li Sao” (Surun kohtaaminen), jossa hän hyökkäsi hovia vastaan, koska se ei ollut kuunnellut hänen neuvojaan. Hän teki itsemurhan heittäytymällä jokeen.

2. Wang Wei (701-761) oli taidemaalari, muusikko, runoilija ja harras buddhalainen. Hän sävelsi ”maisemarunoja” vaeltaessaan Wang-joen läheisillä mailla ja vaihtaessaan säkeitä ystävänsä Pei Din kanssa. Zen-mestari opetti hänelle dunwu-oppia (välitön valaistuminen), ja Wein myöhemmät runot heijastavat hänen omistautumistaan. Häntä kutsuttiin nimellä Shi fo eli runouden Buddha. Runoilija Su Shi sanoi hänen teoksistaan: ”Hänen runoudessaan on maalausta ja hänen maalauksessaan runoutta.”

3. Shi Nai’en (1296-1372) oli ensimmäisen ”neljästä suuresta klassisesta romaanista” kirjoittaja, vaikka jotkut historioitsijat uskovat, että hänen mentorillaan Luo Guanzhongilla oli rooli sen kirjoittamisessa. Shistä ei tiedetä paljoakaan, mutta hänelle uskottu teos Shuihu zhuan (Vesimarginaali), joka kertoo kapinallisesta lainsuojattomien johtajasta, on ollut yhtä lailla kielletty ja ylistetty satojen vuosien ajan. Water Margin oli kirjoitettu kansankielellä ja laajensi henkilöhahmojaan toisin kuin aikansa historialliset kirjoitukset, mikä edisti romaanitaidetta.

4. Luo Guanzhong (1330-1400) oli tuottelias kirjailija, jolle on vuosien varrella liitetty monia nimettömiä teoksia. Historioitsijat ovat yhtä mieltä siitä, että toinen ”neljästä suuresta klassisesta romaanista”, Sanguo yani (Romance of the Three Kingdoms), on Luon kirjoittama. Yli 750 000 kiinalaista merkkiä pitkä romaani kertoo kolmen valtakunnan tarinan vuosisadan aikana. Se perustui historialliseen kertomukseen ja sisälsi historiallisia henkilöitä, mutta siihen sisällytettiin myös kansantarinoita ja juonenkäänteitä tuon ajan suosituista näytelmistä.

5. Wu Cheng’enistä (n. 1500-1582), kirjailijasta, jolle uskotaan kolmas ”neljästä suuresta klassisesta romaanista”, Xi you ji (Matka länteen), ei tiedetä paljon. Romaani perustuu löyhästi buddhalaismunkki Xuanzangin historialliseen kertomukseen, ja siinä seurataan humoristisesti pyhiinvaeltajaryhmää matkalla Intiaan ja takaisin. Romaani sisälsi uskonnollisia teemoja, nokkelaa dialogia ja tyylikkäitä runoja sekä kriittisiä kommentteja Ming-ajan Kiinasta.

6. Lanlingin naurava oppinut oli kiistanalaisen romaanin Jin Ping Mei (Luumu kultaisessa maljakossa) tuntemattoman kirjoittajan salanimi. Se on ollut usein kielletty pornografisen luonteensa vuoksi siitä lähtien, kun se julkaistiin noin vuonna 1610. Amerikkalainen kääntäjä David Todd Roy epäili sen kirjoittajaksi runoilija Xu Weiä (1521-1593). Wei oli kuuluisa maalauksestaan ja kalligrafiastaan, ja hän oli varhainen naisten oikeuksien kannattaja, joka kirjoitti suositun näytelmän Mulanin legendasta; hän joutui kuitenkin myös vankilaan toisen vaimonsa murhasta.

7. Cao Xueqin (1715-1763/64) kirjoitti neljännen ”neljästä suuresta klassisesta romaanista”, Honglou meng (Unelma punaisesta kammiosta), joka kertoi tarinan aristokraattisesta perheestä ja sen tuhosta. Romaani kirjoitettiin kansankielellä ja siitä julkaistiin kaksi painosta: 80-lukuinen versio, jonka kerrotaan perustuvan Caon elämään, ja 120-lukuinen ”Cheng-painos”, joka julkaistiin postuumisti vuonna 1791 ja jonka uskotaan olleen tutkija Gao E:n tehostama. Caon romaani on niin tärkeä kiinalaiselle kirjallisuudelle, että 1920-luvulla syntyi kokonainen tutkimusala nimeltä hongxue (redologia).

8. Lu Xun (1881-1936) opiskeli nuorena miehenä Japanissa lääketiedettä, mutta tuli lopulta siihen tulokseen, että hänestä oli enemmän hyötyä kirjailijana. Vuonna 1918 hän julkaisi ensimmäisen novellinsa, Hullun päiväkirja, joka oli ensimmäinen puhekielinen kertomus modernissa kiinalaisessa kirjallisuudessa. Hänen kirjoituksensa sisälsivät monia tyylilajeja kaunokirjallisuudesta zaweniin (satiiriin) ja historialliseen kertomukseen kiinalaisesta kaunokirjallisuudesta. Mao Zedong kutsui Lu:ta toukokuun neljännen liikkeen jälkeen syntyneen uuden kiinalaisen kulttuurin ”lipunkantajaksi”.

9. Ba Jin (1904-2005), syntyjään Li Yaotang, aloitti uransa runoilijana mutta saavutti mainetta romaanikirjailijana. Hänen tunnetuin romaaninsa oli Jia (Perhe); näiden romaanien lisäksi hän käänsi venäläisiä, brittiläisiä, saksalaisia ja italialaisia teoksia. Ba Jinin tunnetuin myöhempi teos oli Suixiang lu (Satunnaisia ajatuksia), tuskallinen pohdinta kulttuurivallankumouksesta, jossa häntä vainottiin ”vastavallankumouksellisena”

10. Zhang Ailing (tai Eileen Chang) (1920-1995) oli opiskelija Hongkongin japanilaismiehityksen aikana toisen maailmansodan aikana. Hän palasi kotiinsa Shanghaihin ja elätti itsensä julkaisemalla novelleja ja romaaneja vaikeissa romanttisissa suhteissa elävien naisten ahdingosta. Hän kirjoitti kommunisminvastaisen romaanin Rice Sprout Song vuonna 1952 ja muutti kolme vuotta myöhemmin Yhdysvaltoihin, jossa hän kirjoitti romaaneja ja käsikirjoituksia. Vuonna 2007 Ang Lee ohjasi elokuvasovituksen hänen romaanistaan Lust, Caution.

Kuvan luotto: Romance of the Three Kingdoms (Kolmen valtakunnan romantiikka) -seinämaalauksen pitkässä käytävässä, tekijä Shizhao. Public Domain via Wikimedia Commons.