Nimet Odysseus S. Grant ja Robert E. Lee liittyvät toisiinsa sisällissodan yhteytensä ja historiallisen antautumisen kautta tänään 151 vuotta sitten Appomattoxin hovitalossa. Mutta kuinka paljon yhteistä Leellä ja Grantilla oli?

Molemmat olivat tunnettuja sotilaskomentajia ja West Pointista valmistuneita. Sen lisäksi tässä tarkastellaan kahta legendaarista hahmoa ja heidän erilaisia polkujaan tuohon päivään vuonna 1865, joka aloitti sisällissodan päättymisen.

1. Robert E. Lee kuului Virginian siniverisimpiin. Leet olivat synonyymi Virginian osavaltiolle ja siirtokunnalle. Hänen isänsä, ”Light Horse” Harry Lee, taisteli George Washingtonin kanssa ja piti muistopuheen Washingtonin hautajaisissa.

2. Ulysses S. Grant ei ollut siniverinen. Grant kasvoi Ohiossa ja hänen isänsä oli tanner. Grant sanoi, että hänen isoisänsä taisteli vallankumoussodassa Bunker Hillillä.

3. Leen tulevan vaimon perheen mielestä Lee ei ollut tarpeeksi hyvä hänelle. Kun Lee ilmoitti aikeistaan mennä naimisiin Mary Anna Custisin kanssa, hänen tuleva appiukkonsa vastusti sitä, koska Light Horse Harry Lee oli joutunut vaikeuksiin. Lopulta Custisin perhe taipui. Mary Anna Custis oli myös Martha Washingtonin lapsenlapsenlapsenlapsi.

4. Odysseus ei ollut Grantin etunimi. Tuleva kenraali ja presidentti syntyi Hiram Ulysses Grantina Point Pleasantissa, Ohiossa. Hänen hakemuksessaan West Pointiin teki virheen Grantin nimittänyt kongressiedustaja, joka merkitsi nimeksi Ulysses S. Grant.

5. Robert E. Lee valmistui West Pointissa luokkansa toiseksi. Häntä kutsuttiin ”marmorimalliksi” hänen tarmokkuutensa ja keskittymisensä vuoksi sotilasakatemiassa.

6. Grant oli West Pointissa keskinkertainen opiskelija. Koska Grant oli lähtöisin vaatimattomista oloista, hän kamppaili joidenkin kurssien kanssa akatemiassa, mutta hän hämmästytti luokkatovereitaan kyvyllään ratsumiehenä.

7. Leen tähti nousi jatkuvasti Yhdysvaltain armeijassa. Ensin insinöörinä ja sitten taktisena komentajana Winfield Scottin alaisuudessa Meksikon-Amerikan sodassa. Vuonna 1852 Lee nimitettiin West Pointin ylitarkastajaksi.

8. Grant kamppaili ensimmäisen sotilasuransa kanssa. Vaikka hän taisteli ansiokkaasti myös Meksikon-Amerikan sodassa, Grantia siirrettiin useisiin sotilasvirkoihin ja hän erosi armeijasta vuonna 1854 ilman selitystä.

9. Lee oli lyhyen aikaa Yhdysvaltain armeijassa sisällissodan alkaessa. Sodan alettua 12. huhtikuuta 1861 Leetä tarjottiin Yhdysvaltain armeijan komentajaksi. Lee kuitenkin erosi armeijan palveluksesta 20. huhtikuuta, ja hän otti vastaan Konfederaation joukkojen komennon Virginiassa.

10. Grant joutui ansaitsemaan sotilaallisen paikkansa sisällissodassa. Hänet nimitettiin ensin kouluttamaan vapaaehtoisrykmenttiä Illinoisissa. Tartuttuaan vaikeampiin tehtäviin Grant saavutti merkittäviä voittoja Fort Henryssä ja Fort Donelsonissa helmikuussa 1862, ja hänestä tuli kansallinen hahmo, joka tunnettiin nimellä ”Ehdoton antautuminen” Grant.