Elämä on vaikeaa – se on tosiasia. Me kaikki kamppailemme aika ajoin, olipa kyse sitten työstä, ihmissuhteista tai omasta kompaktista mielestämme. Eksymme kurssilta, emme keksi, mikä tie on ylöspäin, ja rimpuilemme etsiessämme jotain, joka pitää meidät pinnalla. Joskus tarvitsemme kuitenkin vain ulkopuolisen näkökulman – yksinkertaisen neuvon, joka saa meidät oikeaan suuntaan. Niinpä kysyin psykologeilta ja terapeuteilta juuri sitä: yhtä keskeistä neuvoa, josta kaikki voivat heidän mielestään hyötyä. Seuraavassa on heidän tuloksena syntyneitä viisauden sanojaan:

1) ”Älä ota ajatuksiasi niin vakavasti.”

Tiedän omasta kokemuksestani, että ajatuksemme voivat saada meidät toisinaan melko hulluiksi – mutta asia on niin, että ne ovat vain ajatuksia. Eikä meidän todellakaan pitäisi ottaa niitä niin vakavasti. ”Tämä yksi neuvo voi auttaa jokaista ihmistä kaikissa psyykkisissä häiriöissä sekä aivan tavallisissa arkielämän ongelmissa”, sanoo kliininen psykologi Anna Prudovski, M.A. ”Ajatukset eivät ole tosiasioita. Eivätkä ne ole uhkia. Ne ovat, no, vain ajatuksia. Jos opimme ottamaan askeleen taaksepäin ja tarkkailemaan niitä sen sijaan, että ottaisimme ne vastaan tai taistelisimme niitä vastaan, elämämme paranee välittömästi. Ja vaikka ajatuksesi olisikin 100-prosenttisesti totta, kysy itseltäsi, auttaako siihen sitoutuminen sinua vai tuoko se lisää ongelmia ja kurjuutta?”

2) ”Kyse ei ole sinusta.”

Joskus emme voi olla ottamatta kumppanimme kylmää olkapäätä henkilökohtaisesti tai murehtimatta sitä, että ystävämme ei soita takaisin. On kuitenkin tärkeää ymmärtää, ettei kyse ole aina meistä, psykoterapeutti ja Thrive Therapy -yrityksen omistaja Amy McManus sanoo. ”Käyttäytyykö teini-ikäisesi niin kuin hän vihaisi sinua? Se ei johdu sinusta. He ovat hämmentyneitä siitä, keitä he ovat, ja on turvallista olla vihainen sinulle. Onko puolisosi äreä tullessaan illalla kotiin? Se ei johdu sinusta. Älä ota sitä henkilökohtaisesti, ole ymmärtäväinen, kuuntele hänen huoliaan, ja suhteenne kukoistaa”, hän selittää.”

3) ”Opettele keino rentoutumiseen.”

Joudumme niin kiinni tähän kilpajuoksuun nimeltä elämä, että unohdamme pysähtyä hengähtämään. Meidän pitäisi sen sijaan, lääketieteen tohtori Murray Grossanin mukaan, oppia rentoutumaan. ”Tähän pitäisi kuulua peiliin katsominen ja kasvojen rentoutuminen, leuan rentoutuminen ja hartioiden rentoutuminen”, hän selittää. ”Todellisessa rentoutumisessa kehosi kemia on vapaa adrenaliinista ja stressikemikaaleista; voit sitten kohdata ongelman selvästi. Stressitekijöitä tulee aina olemaan, mutta jos kehität täysin menetelmän stressikemian vähentämiseen, aivosi ovat vapaat tekemään parhaansa.”

4) ”Päästä itsesi irti koukusta.”

On totta, että olemme itse pahin kriitikkomme, sillä asetamme itsellemme usein epärealistisia odotuksia. On kuitenkin tärkeää, että tiedämme, että ”on täysin ok pyytää apua”, kuten kliininen psykologi Adriane Kruer selittää. ”Itsensä moittiminen siitä, että tarvitsee apua, on vain kaksinkertainen vahinko – kun olo on jo ennestään huono ja sitten suuttuu itselleen siitä, että tuntee olonsa huonoksi, asiat tuntuvat vielä pahemmilta! Huolehtiminen itsestäsi niin kuin huolehtisit ystävästä tai perheenjäsenestä, voi vähentää huolien tai huolenaiheiden tuomitsemista itsestäsi. On ihan okei tarvita apua – se on täysin inhimillinen kokemus.”

5) ”Harjoittele itsestä huolehtimista.”

Ammattimaisempi versio ikisuosikista: Hemmottele itseäsi. ”Ylipäätään yksi asia, joka näyttää vaikuttavan eniten, on itsestä huolehtiminen”, avioliitto- ja perheterapeutti Jenn Kennedy sanoo. Kun ihmiset huolehtivat omista tarpeistaan, sillä on etuja, jotka puskevat takaisin litaniaan haasteita. Esimerkkejä itsehoidosta: hieronta, aikaa ystävien kanssa, kurssi, joogatunti, päiväunet. Mikä tahansa, mikä saa olosi tuntumaan paremmalta ja tuntuu itsestäsi mukavalta, on hyödyllistä työntää takaisin tavanomaisia mielenterveyden syyllisiä.”

6) ”Kun ihmiset kertovat, keitä he ovat, usko heitä!”

Suhteet voivat olla vaikeita ylläpitää, olipa kyse sitten avioliitosta, ystävyyssuhteesta tai jopa äidin ja tyttären välisestä suhteesta. Mutta voimme tehdä siitä paljon helpompaa itsellemme kuuntelemalla toisiamme, sanoo lisensoitu kliininen sosiaalityöntekijä Nina Rifkind. ”Kun joku sanoo, että nyt ei ole hyvä aika aloittaa suhdetta, että elämä on liian monimutkaista, ja toinen painostaa, hän päätyy poikkeuksetta katumaan sitä”, hän selittää. ”Vastaavasti, jos ystävä tai perheenjäsen kertoo olevansa hyvin hajanainen ja unohtaa jatkuvasti syntymäpäiväsi tai muut tärkeät tilaisuudet, on aika muuttaa odotuksiasi vastaavasti tai päästää irti suhteesta. Mutta meidän pitäisi oikeastaan tehdä päinvastoin: ”Vaikka et ehkä halua toimia jokaisen tunteesi mukaan, yritä kokea jokainen niistä täysin sydämesi rauhassa. Nimeä tunteesi (esim. viha, suru, kauhu jne.) ja muistuta itseäsi siitä, että sinulla on lupa tuntea ne”, sanoo psykoterapeutti Tina Gilbertson. ”Tunteet ovat kuin poskihampaat: terveitä, kun ne puhkeavat pintaan, ja paljon vaikeampi käsitellä, jos ne iskostuvat”, hän tiivistää.”

8) ”Noudata omia neuvojasi.”

Olemmekin asiantuntijoita ystävien lohduttamisessa ja neuvomisessa, mutta jähmettymme totaalisesti auttaessamme itse itseämme vaikeiden aikojen yli. Siksi meidän pitäisi kanavoida neuvoja, joita antaisimme ystävälle samassa tilanteessa. Tämän selittää tarkemmin Paul DePompo, laillistettu psykologi: ”Pystymme paljon paremmin löytämään ratkaisuja, kun kyseessä on joku, josta välitämme. Kun kyse on meistä itsestämme, se voi muuttua niin stressaavaksi, ettemme pysty ajattelemaan yhtä selkeästi, joten paras neuvo on se, mitä sanoisit ystävälle.”

9) ”Tee parhaasi pysyäksesi halukkaana, hyväksyvänä ja opettavaisena ihmisenä.”

Me kaikki pyrimme olemaan parhaita mahdollisia ihmisiä. Joillekin se tarkoittaa sitä, että olemme kilttejä, kärsivällisiä, ahkeria, määrätietoisia, hauskoja, hyväkuntoisia ja hyvännäköisiä samaan aikaan. Mutta kuinka uuvuttavaa ja epärealistista se on? Lisensioitu kliininen psykologi Natalie Feinblattin mukaan on aika kaventaa tuota listaa ja pyrkiä sen sijaan olemaan halukas, hyväksyvä ja opettavainen yksilö. ”Et tule olemaan täydellinen siinä, mutta sinun pitäisi keskittyä edistymiseen eikä täydellisyyteen”, hän sanoo. ”Nämä kolme ajattelutapaa palvelevat sinua suuresti mielenterveyden, ihmissuhteiden ja yleisen hyvinvoinnin suhteen.”

10) ”Harjoittele itsemyötätuntoa.”

Omistamme paljon aikaa ja energiaa siihen, että olemme läsnä läheisillämme, mutta emme anna itsellemme samaa tarpeellista huomiota. Meidän on aika alkaa osoittaa itsellemme myötätuntoa, sanoo Julianne Schroeder, sertifioitu terapeutti. ”Et koe muutosta yhdessä yössä, mutta jos sitoudut ajattelemaan, tuntemaan ja tekemään asioita eri tavalla, saat aikaan erilaisen tuloksen”, hän selittää. ”Negatiivisen itsekeskustelun torjumisen opetteleminen on edellytys sille, että itsestä tulee hyväksyvämpi ja myötätuntoisempi. Luota prosessiin ja ota yksi myötätuntoinen lausunto tai teko kerrallaan.”