Nyt PLOS ONE -lehdessä julkaistut tulokset auttavat hälventämään merkittävän esteen progesteronin laajamittaiselle käytölle kuumien aaltojen ja yöhikoilun hoidossa, sanoi johtava kirjoittaja, tri Jerilynn C. Prior, endokrinologian professori ja kuukautiskierron ja ovulaation tutkimuskeskuksen johtaja.

Kymmeniä vuosia naiset käyttivät synteettisen estrogeenin ja progesteronin yhdistelmää vähentääkseen kuumien aaltojen ja yöhikoilun esiintymistiheyttä ja vakavuutta sekä ehkäistäkseen osteoporoosia. Tämän niin sanotun ”hormonikorvaushoidon” käyttö väheni dramaattisesti vuoden 2002 jälkeen, kun laaja tutkimus paljasti, että se lisäsi sydänsairauksien, rintasyövän, aivohalvausten ja muiden vakavien sairauksien riskiä.

Arvioidakseen sydän- ja verisuonitautiriskiä, joka aiheutuu siitä, että progesteronia käytetään oireiden lievittämiseen, Prior ja hänen työtoverinsa rekrytoivat 110 tervettä Vancouverin alueella asuvaa, hiljattain saavuttanutta postmenopaussi-ikään tullutta naista, joista puolet sai suun kautta otettavaa progesteronia ja loput lumelääkettä kolmen kuukauden ajan.

Työryhmä käytti kunkin naisen ikää sekä verenpaineen ja kolesterolitasojen muutoksia laskeakseen heidän 10 vuoden riskinsä saada sydänkohtaus ja muita verisuonisairauksia, eivätkä he havainneet eroa progesteronia saaneiden ja kontrolliryhmän välillä. Tutkimuksessa ei myöskään havaittu merkittävää eroa useimmissa muissa sydän- ja verisuonitautien merkkiaineissa.

”Monet naiset pelkäävät progesteronin käyttöä kuumia aaltoja vastaan, koska he uskovat, että siihen liittyy samat – tai jopa suuremmat – riskit kuin estrogeeniin”, Prior sanoi. ”Olemme jo osoittaneet, että pelkän progesteronin hyödyt on jätetty huomiotta. Tämä tutkimus osoittaa, että progesteronin riskejä on liioiteltu.”

LÄÄKKEET KUUMIA AIVOKUUMEITA JA YÖTAUKOJA VARTEN

Elämänmuutos: Keskimääräinen ikä, jolloin naisilla on viimeiset kuukautiset, on 51 vuotta. Yöhikoilu ja kuumat aallot, jotka johtuvat estrogeenin dramaattisista ja arvaamattomista vaihteluista, ilmaantuvat yleensä perimenopaussissa (viimeistä kuukautiskiertoa edeltävät vuodet ja vuosi sen jälkeen) ja jatkuvat tavallisesti postmenopaussissa.

Vaihtoehto, joka on unohdettu? Yhdistetyn ”hormonikorvaushoidon” kukoistuskaudella estrogeenia pidettiin aktiivisena ainesosana yöhikoilun ja kuumien aaltojen lievittämisessä ja osteoporoosin ehkäisemisessä myöhempinä vuosina. Sitä pidettiin myös tehokkaana pitämään naiset nuoremman ja naisellisemman näköisinä. Progesteroni otettiin mukaan lähinnä suojaamaan kohdun limakalvon paksuuntumiselta, joka voi johtaa kohtusyöpään. (Naisille, joiden kohtu oli poistettu kohdunpoistolla, annetaan yleensä pelkkää estrogeenia.)

Estrogeenin kuolema: Vaikka lääkärit määräävät edelleen lyhytaikaista estrogeenia naisille, joilla on voimakasta yöhikoilua ja kuumia aaltoja, sitä ei pidetä turvallisena pitkän aikavälin ehkäisykeinona osteoporoosia tai muita ikääntymiseen liittyviä sairauksia vastaan. Sen jälkeen kun estrogeenin käyttö alkoi vähentyä, rintasyöpäluvut ovat alkaneet laskea; terveystilastotieteilijät uskovat, että nämä kaksi suuntausta ovat yhteydessä toisiinsa.

Lisätutkimuksia tekeillä: Prior, toisin kuin monet hänen kollegansa, on määrännyt progesteronia siitä lähtien, kun se tuli saataville Kanadassa vuonna 1995, vaihdevuosien jälkeisille naisille aaltojen ja yöhikoilun hoitoon ja vaihdevuosien alkuvaiheessa oleville naisille kuumien aaltojen, runsaan kuukautisvuodon ja kipeiden rintojen lievittämiseksi. Vuonna 2012 julkaistussa satunnaistetussa kontrolloidussa tutkimuksessa Prior ja tutkimusapulainen Christine Hitchcock osoittivat, että progesteroni vähensi merkittävästi yöhikoilun ja kuumien aaltojen voimakkuutta ja esiintymistiheyttä lumelääkkeeseen verrattuna postmenopausaalisilla naisilla. Prior rekrytoi nyt kanadalaisia naisia vastaavaan tutkimukseen, jossa tutkitaan progesteronin tehoa vaihdevuosien aikaisen yöhikoilun ja kuumien aaltojen hoidossa.