Übergewicht und Adipositas sind wachsende Probleme in Nord- und Südamerika, die vielfältige Ursachen haben und Maßnahmen in allen Sektoren, nicht nur im Gesundheitswesen, erfordern, sagte der stellvertretende PAHO-Direktor Dr. Jon Andrus auf einem Forum zum Thema „Adipositas: Scientific, Lifestyle, and Policy Approaches“ (Wissenschaftliche, lebensstilbezogene und politische Ansätze), das von der italienischen Botschaft in Washington, D.C. veranstaltet wurde.

Übergewicht und Adipositas nehmen in den Ländern des gesamten amerikanischen Kontinents zu, so Andrus, und machen das Thema zu einer Top-Priorität für die PAHO. Der Ansatz der Organisation zu diesem Thema betont drei Punkte.

Erstens: „Es ist ein komplexes Problem, das sich über die gesamte Lebensspanne erstreckt. Das bedeutet aber auch, dass es Möglichkeiten gibt, das Problem über die gesamte Lebensspanne hinweg anzugehen. Zum Beispiel vom ersten Tag an: Eine Mutter, die stillt, hat ein geringeres Risiko, fettleibige Kinder zu bekommen und selbst übergewichtig zu werden.“

Zweitens müssen Maßnahmen zur Bekämpfung der Fettleibigkeit über individuelle Risikofaktoren hinausgehen und die sozialen Determinanten der Gesundheit berücksichtigen. „In Nord- und Südamerika, der ungleichsten Region der Welt, sind diese Faktoren von entscheidender Bedeutung und erfordern, dass wir uns mit Problemen wie der raschen Verstädterung, schlechter Planung, schlechtem Zugang zu gesunden Lebensmitteln und unzureichenden Bewegungsmöglichkeiten befassen“, sagte Andrus.

Drittens ist Prävention „absolut entscheidend und muss auf Fakten beruhen“. Zu diesem Zweck bietet die PAHO technische Zusammenarbeit an, um jedes Land bei der Entwicklung seiner eigenen Evidenzbasis zu unterstützen, sagte Andrus.

Übergewicht bietet einen guten „Einstiegspunkt“ für die Bekämpfung chronischer, nicht übertragbarer Krankheiten im Allgemeinen, die die führenden Todes- und Krankheitsursachen auf dem gesamten amerikanischen Kontinent sind, sagte Andrus.

Die besten Interventionen – die „besten Käufe“ im Bereich der öffentlichen Gesundheit – werden diejenigen sein, die einen gesamtgesellschaftlichen Ansatz verfolgen und mehrere Risikofaktoren für chronische Krankheiten angehen. So könnten in Lateinamerika und der Karibik in den nächsten zehn Jahren schätzungsweise 3,2 Millionen Menschenleben gerettet werden, wenn die Zahl der Raucher um 20 Prozent und die Salzaufnahme um 15 Prozent gesenkt und gleichzeitig 60 Prozent der Patienten, die bereits chronische Krankheiten haben, mit Hydrochlorothiazid gegen Bluthochdruck versorgt würden, so Andrus.

„Wir müssen das Gaspedal durchtreten und sicherstellen, dass wir diese Herausforderung angehen, so wie wir in der Vergangenheit andere gesundheitliche Herausforderungen in unserer Region erfolgreich bewältigt haben.“