Tsar Nicolás II

El zar Nicolás II nació el 18 de mayo de 1868 cerca de la ciudad de San Petersburgo, Rusia. Su nombre de nacimiento era Nickolai Aleksandrovich Romanov y era el hijo mayor de Alexander Alexandrovich. Su padre también era heredero del trono de Rusia. Su madre, María Feodorovna, era del país de Dinamarca. Su madre se desvivía por sus hijos y se aseguraba de que disfrutaran de un ambiente hogareño lleno de amor.

La educación del joven Nicolás consistió en la enseñanza privada a través de tutores. Uno de sus profesores particulares fue Konstantin Pobedonostsey, miembro del gobierno de Rusia. La mayoría de los niños en Rusia, o en cualquier lugar, no solían tener un funcionario del gobierno como profesor personal. Gran parte de la afición por la historia y los idiomas que llegó a tener Nicolás fue provocada por sus tutores.

Por desgracia, el futuro gobernante de Rusia no parece haber adquirido muchos conocimientos políticos de su propio padre. El zar no recibió mucha de la educación formal que necesitaría un futuro gobernante. Sin embargo, Nicolás sí recibió de su padre el aprecio por la religión.

Nicolás se casó con Alexandra, miembro de la realeza alemana. Tendrían cuatro hijos, entre ellos uno, Alexis, que nació con hemofilia (una enfermedad que suponía un adelgazamiento de la sangre). Más adelante, la familia sufriría un trágico final con el levantamiento bolchevique.

Antes de cumplir los veinte años, Nicolás se alistó en el ejército ruso. En sus cuatro años de servicio alcanzaría el grado de coronel. Su pasión por el ejército y menos por la política, hizo que no asistiera mucho a las reuniones políticas que eran importantes para los miembros de la clase dirigente.

Su padre se convirtió en gobernante de Rusia cuando Nicolás tenía trece años. Luego, en 1894, cuando Nicolás tenía veinte años, su padre falleció de una insuficiencia renal. El joven Nicolás se convirtió en el nuevo zar de Rusia como Nicolás II. Sin embargo, al nuevo gobernante no le gustaba el cargo, en parte por su escasa formación en el manejo de los asuntos de Estado. De hecho, una vez reveló a un amigo cercano: «…nunca quise convertirme en uno (zar)».

Sin embargo, dejando a un lado los sentimientos personales, Nicolás II dio un paso adelante para hacer lo que era necesario. Nicolás II impulsó la expansión del territorio colonial en Manchuria. Después de una guerra fallida con Japón a causa de este impulso, el país soportó un periodo de disturbios entre su propio pueblo; incluyendo el del «Domingo Sangriento» en el que los ciudadanos fueron tiroteados por el ejército ruso. La popularidad de Nicolás se hundía y se estableció un parlamento conocido como la Duma.

Aunque Nicolás II era primo del gobernante alemán Guillermo II, el gobernante ruso no sentía una estrecha conexión con Alemania. De hecho, cuando Alemania se alió con Austria-Hungría e Italia en caso de guerra, Nicolás creía que cualquier conflicto futuro convertiría a Alemania en un enemigo. Esa creencia se hizo realidad cuando comenzó la Primera Guerra Mundial y Rusia acudió en ayuda de Francia al iniciarse las hostilidades.

La participación de Rusia fue, en el mejor de los casos, inestable al comenzar la guerra en Europa. El complejo industrial interno de Rusia se enfrentaba a un constante malestar de los trabajadores. De hecho, gran parte de la nación estaba en huelga al comenzar 1914. Pero a medida que la guerra crecía, la necesidad de materiales permitió que el malestar se calmara. Esto benefició a Nicolás II, ya que pudo abastecer las necesidades de sus ejércitos en el oeste.

En 1915, el zar Nicolás II tomó el control personal del ejército como Comandante Supremo. El fracaso del ejército en el frente oriental de Europa le hizo decidirse a tomar el control personal. Sin embargo, su implicación no mejoró mucho el éxito militar. A medida que se sucedían los fracasos, se consideraba que la razón era el zar y su popularidad volvía a decaer.

Para 1916, el malestar volvía a ser generalizado en Rusia y el pueblo quería un cambio en el gobierno. A medida que crecía el malestar, Nicolás II se vio obligado a abdicar del trono y su familia fue enviada al exilio. Aunque Nicolás y su familia recibieron una invitación para trasladarse a Inglaterra por parte de un familiar, la monarquía inglesa cambió de opinión.

En 1918, Nicolás II y su familia fueron apresados por los revolucionarios y ejecutados. Un final trágico y definitivo para la monarquía rusa.