Los Gigantes de San Francisco entran en 2020 con una rotación titular débil. Puede Johnny Cueto mantenerse saludable y proporcionar estabilidad al personal?

Cuando Madison Bumgarner dejó a los Gigantes de San Francisco en la agencia libre, dejó un agujero del tamaño de un as en la parte superior de la rotación de inicio.

El hombre más probable para tratar de llenar ese papel en 2020 es Johnny Cueto.

Cueto viene de una temporada 2019 acortada por una lesión, pero cuando pudo subir al montículo al final del año, mostró algunos signos prometedores. Sus dos primeras salidas fueron cada una de cinco entradas cerradas, lo que da esperanzas de que aún podría ser efectivo en 2020.

Quién iniciará el Día de la Apertura sigue siendo una gran pregunta que necesita ser respondida esta primavera, con la principal competencia de Cueto siendo Jeff Samardzija. Independientemente de quién se gane el asentimiento, no hay duda de que Cueto necesitará volver a la forma si los Gigantes van a tener una rotación respetable.

Un punto de preocupación es que Cueto no ha lanzado durante una temporada completa desde 2016, su primera con los Gigantes. Fue sensacional ese año, con un ERA de 2.79, 1.09 WHIP y un récord de 18-5 para terminar sexto en la votación del Cy Young de la NL.

Sin embargo, en 2018 y 2019, solo hizo 13 salidas combinadas mientras se recuperaba de la cirugía Tommy John. Con la rotación tan débil como es, que Cueto se mantenga saludable va a ser absolutamente necesario.

La noticia positiva es que Cueto ha podido tener una temporada baja normal libre de rehabilitación. Eso es un buen augurio para su capacidad de permanecer en el campo en 2020.

¿Pero qué podemos esperar de Cueto incluso si está sano?

Obviamente, un rendimiento similar al de 2016 está probablemente fuera de las cartas, pero todavía puede ser un sólido titular.

Creo que si se mantiene sano, puede mantener su ERA por debajo de 4,00 y podría incluso acercarse a 200 entradas lanzadas una vez más. Pero ese signo de interrogación que rodea su salud es considerable. El jugador de 34 años no está rejuveneciendo, por lo que el equipo puede incluso tratar de limitar sus entradas hasta cierto punto para no sobrecargarlo.

En total, Cueto va a ser una parte importante de una rotación de los Giants que probablemente cambiará a lo largo de la temporada. Si él y Shark pueden proporcionar una medida de estabilidad en la parte superior, eso podría ayudar mucho al equipo a ganar más partidos.