¿Qué es la urticaria?

La urticaria también se conoce como «erupción de ortiga» o «ronchas». Esta afección consiste en ronchas -manchas o parches de piel roja o blanca elevada- que suelen desaparecer en pocas horas para ser sustituidas por otras ronchas nuevas. La urticaria es muy común y afecta a una de cada cinco personas en algún momento de su vida. El tipo más común de erupción urticaria (ronchas) dura hasta 24 horas, produce ronchas más grandes y puede no desaparecer por completo durante varios días. A veces se produce junto con la hinchazón de varias partes del cuerpo (angioedema), normalmente la cara, las manos y los pies, aunque puede afectar a cualquier parte.

¿Qué es el angioedema?

El angioedema es otra alergia cutánea y es el nombre que recibe la hinchazón más profunda que afecta a la piel de los brazos, las piernas, el torso o la cara. También puede afectar a la lengua, la boca, la garganta y, a veces, a las vías respiratorias superiores. Estas hinchazones suelen durar más de 24 horas y, por lo general, no producen picor. No es posible identificar una causa subyacente para el angioedema en la gran mayoría de los casos.

La urticaria y el angioedema a menudo ocurren en diferentes momentos o juntos en la misma persona. Se dan en alrededor del 15% de la población en algún momento de su vida, y las mujeres se ven más afectadas que los hombres.